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    显听的沉睡，使少年人提前预演了散场的宴席。他向死而生，他迫不及待地长大成人。

    光阴终于慢了下来，给他一个迎头赶上的机会。

    程显听当然没有死，但一个人如果渐渐被遗忘，也同死是差不多罢。程透花两年的时候只找来了两株还魂草，要在三年内找齐剩下六根，就连一向乐观的花匠也沉默起来。兴许每个人——包括程显听自己——都做好了再也无法苏醒的准备，除了程透。

    他怀着希冀醒来，穿着师父留下的衣服，束着师父留下的玉冠。他甚至学会了用那把师父的蛇骨佩剑，马不停蹄地锻造着自己。自程显听昏睡不醒，恶蛟现身愈发频繁，却遇强则强，随着程透境界的增长愈发难以控制。后来程透认真思考过，想到这玄蛟乃是太虚中自己的化身，他的修为见长，玄蛟当然也是会的。

    青年修士常常拖着满身伤痕挣扎出梦，到万卷仓去修炼整日，然后再赶到仙宫内山最北，未被金榜记名的程透在那儿有份生计，靠着繁重劳务维持开销。

    到冰棺所在洞窟的小路牢记于心，程透独自御剑在山间。开始时他并不愿去见师父，只有在按耐不住的思念翻天覆地，才会远远地去看上几眼。直到花匠和他深入仙宫山林腹地，在悬崖峭壁上摘来第一株还魂草，青年人好似才放下了满心惭愧，鼓起勇气靠近。

    阳春时节并未给洞窟染上暖意，青年缓缓御剑而下，走入大厅。他掀开棺盖立在一旁静默了会儿，然后才半跪下身取出香囊。黑色的灰烬在冰棺内纷扬散开，折射出的青光使之好似宝石的粉尘。青年确认过灰尽数落进棺材，这才盘腿席地而坐，从袖口里小心地取出一枝杏花，放在程显听头侧。

    “杏花都快败了，我才想起给你折来一枝。”程透沉声道，“师父应是能闻到的，对吧？”

    冰棺内的修士不会回答他，但他闭眼时是微笑着的，因而脸上好似现在也带着温和笑意。

    程透给沉睡中的人讲些小小琐事，什么药师刚施针完，恰巧送来重伤患没来得及收、晚上睡觉时发现那针在床上；花匠近日在植树，非要纯用力气刨土坑，累得在坑底睡着了；温道除夕那天现身过一次，花匠把他的拂尘编成麻花辫啊这类奇闻。

    最后，他拿手指头敲敲冰棺，微笑道：“这两年来只替师父接过十余次挑战，最开始和沈长打得太凶，直到去年夏天新的第八位才递出战书。我虽不在金榜上，但登岛时和师父一块挂的名儿，可以替你接下挑战。”

    程透身上的新伤一道覆盖过一道，应是比程显听身上更多了。前些日子同更懂草植的花匠商议过罢，决定将寻找还魂草的重心挪到内山，晌午饭后便要过去。

    自洞窟离开后，程透御剑回到七目村，对付着吃了饭，匆匆进内山。内山里和两年前相比没有丝毫变化，只是有些卖东西的商贩换了，但人经常变动，没怎么引起过程透的注意。朱墙黛瓦富丽堂皇，青年目不斜视地经过雕栏画栋，转而拐进了山墙下的一尾盲巷，在此，一些盛大下的腌臜显山露水。断腿断手的人伤口流脓，席地躺在几根竹竿与破布搭成的棚下呻吟出声。每每经过此处时，程透总会提醒自己好生修炼，输掉擂台的后果如何，历历在目。

    接近巷尾的地方有一处还算完整的草棚，门口蹲着个面容疲惫的女人正在生火，被她系在背上的婴孩嗷嗷待哺，她拿手背擦汗时骄矜的样子，又分明显出几分旧日里优雅仙子的样子。

    程透暗叹口气，走到她跟前蹲下，抓住女人正在添柴火的手，握着的拳头有些不知礼数贴到她手心上。程透张开手掌，那手心里的东西不动声色地压在女人手上，低声道：“劳烦夫人，消息通回来了吗？”

    女人麻木的双眼甚至没因为程透的举动多眨一下，却在探到被他压在掌心里的东西后陡然亮起来，露出谄媚的笑脸，忙说：“谢谢道爷，谢谢道爷！消息通回了，应该就在屋里！”

    程透微微一笑，“同是修士，唤我道友就好。”他在被高阁悬廊挡严的阴影里站起来旋身，点点笑容顷刻间便褪得一干二净，朝着死巷尾唯一一栋平房过去。

    平房倚着死巷末的那堵墙而建，想必这样四面里总算有一处是不漏风的。门虚掩着，程透伸手推开，迈步走进去。脚下刚一踏进，破空声杀到面门，程透懒懒散散地一闪身，有支两拃长的利箭便钉在了后面的土墙上。

    “心倒是挺善，给了她多少石牙啊？”黑暗里响起话音，一个后背佝偻的中年男人走了出来。他模样虽不年轻，倒是半点天人五衰之相未显，留着山羊胡子，脏兮兮地一团，笑起来甚是猥琐。“怎么，看人家孤儿寡母，有想法啊？”

    程透面无表情，略拱拱手道：“消息通，久仰大名。”

    消息通对他的客气置若罔闻，还在喋喋不休着浑话，“那娘们从前是朗上坊的人，模样虽不算太出众，但朗上坊嘛，各个都是琴棋书画样样通的解语花……哎呀呀，别看现在被小崽儿蹉跎成这样，带回去好好喂喂，说不定也是个大美人呢——”

    程透略一蹙眉，有些不悦。好好一个只收女弟子的朗上坊，却叫他说的，像勾栏烟柳之地。程透不愿再听下去，打断道：“我有一事想请您打听，还望您直接开价。”

    此话一出，唾沫星子满天飞的消息通长圆嘴“哦？”一声，脸上的表情更猥琐了，“哪家的这么大手笔？开价嘛，不是看我要多少，而是看你要多少。”

    “敝姓程。”程透敷衍地回答好第一个问题，继续道，“想托您打听……有关还魂草的事。”

    消息通咂巴着嘴，两个眉毛拧成八字，露出一口大黄牙，“嘿，程公子既然找上门，我消息通的规矩想必也是知道，谁托我打听什么，我这张嘴就跟烙死一样替客人保密，怕什么嘛！”他眼珠滴溜溜一转，转出些阴狠凶相来，“至于还魂草嘛，有毒的东西，程公子打听这个作甚？”

    程透不欲同他纠缠过多，一动不动地立在原地道：“还请开价。”

    “你挺聪明。”消息通突然道。

    程透一愣，一丝古怪涌上心头，面上却不动声色地问说：“何以见得？”

    消息通眯上眼睛思量片刻，答道：“往前数好多年，七目村的国英和陆厢也曾找过还魂草，这东西草原上数量不少，只因仙宫在海岛上才显得格外金贵。他们两个先是出了比市价更高些的价格急