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    扬讶道：“什么事比着火还重要？”

    秦桧一副忧心忡忡的神情，喟然叹道：“属下见城中火起，料想这场回禄之灾损失定然不小，若要重建，极费工夫，因此属下擅作主张，让众人分头赶往城外，将所有碰到的砖瓦、木材、芦席、钉子、锯斧等物……无论多寡贵贱，尽数收购下来，以备城中之需。”

    程宗扬目瞪口呆，半晌才道：“奸臣兄，我发现你才是天生的奸商啊！”

    秦桧谦虚地说道：“未雨绸缪而已。公子既然在朝中当差，属下自当为家主着想。抢先将这批物资控制在手中，将来好为临安城的重建贡献一分薄力。”

    程宗扬拍了拍他的肩：“奸臣兄，我看这临安府也快要给你立牌坊了。”

    请续看第6集

    第六集临安篇

    内容简介：

    封面人物：黄莺怜

    宋军大败，自江州撤兵还被星月湖抢走辎重；主战的贾师宪眼看将要失势倒台，因筹办钱庄而遭人归于“贾党”的程宗扬亦是风雨飘摇。

    秦桧借着认识“嫩草”王氏的机会提出依靠“王党”王宰相之路，程宗扬却深深了解到，在宋国唯有不变的权势才是安身立命之基，他真正该依附的是皇宫大殿上的宋主！庆祝星月湖大胜的晚宴之后，程宗扬酒酣耳热、酣睡未醒时，一道矫捷身影闯入水榭，意欲杀人夺物──自大孚灵鹫寺袈裟上誊来的文字！

    章

    夜黑如墨，一道闪电从天而降，耀眼的白光撕裂天空，映出大雨中一个孤独的人影。

    刘宜孙握紧腰刀，黄豆大的雨点砸在铁甲上，溅出一团细蒙蒙的水雾。狂风夹着暴雨卷过平原，犹如万马奔腾，更增添了夜雨的威势，但刘宜孙知道，这会儿不是深夜，短短半个时辰之前，这里还是红日当空的白昼。接着狂风四起，乌云蔽日，几乎一瞬间就完成了昼夜的转换。

    似乎整个春天的雨水都集中在这短短的时间和空间里，泼水般浇在身上。刘宜孙没有动，在他身后，还有一个军的手下。他们每个人都在徒劳地等待，等待撤退的命令，或者敌寇的出现。

    “春雨贵如油啊。”张亢道。他连甲都没挂，只披了件蓑衣，戴了顶斗笠，神态轻松自若。

    刘宜孙手掌略微松开一些，勉强笑道：“你倒是轻松，还惦记着春耕。”

    张亢扶了扶斗笠，“都已经撤军了，为什么不轻松？”

    刘宜孙胸口起伏片刻，咬牙道：“我们是断后的！我手里说是一个军，五个指挥的兵力，实员只有六成，不足一千五百人！这还是捧日军左厢最完整的一个军！城中的贼寇有多少？单是星月湖大营的余孽就不下一千五！虎翼军撤了，静塞军撤了，龙卫军也撤了！十几万人马没有一个人愿意在这鬼地方再多呆一天！可你却偏偏在夏帅面前抢着断后！张兄，真不用抢！断后的事没有一个会和你争的。”

    面对刘宜孙的怒火，张亢神色淡然，摸着脸颊道：“断后的军功莫非将军不想要么？”

    “不想！”刘宜孙指着身后空荡荡的金明寨大营，压抑着怒火道：“我手下的儿郎也没有一个想要的！我们只想活着回去！只要和右厢军一起早走一天，我们也不用被这场大雨困在这里！”

    “捧日右厢军？他们还带着辎重呢，”张亢叹了口气，“我可没那个力气推着大车去爬烈山。”

    “性命呢？”刘宜孙压低声音道：“难道你觉得自己能挡住敌寇的进攻？他们只要一个冲锋就能把我们打垮！有寨墙也挡不住！”

    张亢放下手，失望地说道：“原来将军也是怕死之人。”

    “我不怕死！”刘宜孙被激怒了，咆哮道：“我只是不想白白送死！我有手下一千多儿郎要照顾！我还要报仇！”

    “如此我们才要断后！”一道闪电掠过，映出张亢眼中锋锐的光芒，“带着辎重你能跑得掉吗？抛下辎重私自逃亡，你不怕斩首吗？”

    张亢指着暴雨中的江州城，“你我都知道我们这支残军不堪一击，他们不知道吗？击溃我们这支残军对他们有什么好处？难道他们需要斩首的军功？将军错矣！他们要的只有一样：辎重和物资！”

    “最危险的不是我们，而是带着辎重提前撤退的捧日右厢军！看到这场暴雨了吗？这就是他们出击的信号。此刻还是午时，却天黑如墨，哪里有这般遮天蔽日的暴雨？江州周围都是平原，如今是春季，泥土解冻，他们再施术下这场雨，道路泥泞得连马都过不去！”

    “如果这场雨早下一天，我张亢立刻逃之夭夭——你不想白白送死，难道我想死？这场雨如今才下，说明贼寇已经绕过我们，追赶上了带着辎重的捧日右厢军！”

    刘宜孙惊呆一样看着他。张亢道：“所有带不走的器械都留在营中，为了避免惊动贼寇，军令要我们撤退时一把火烧掉。现在雨下这么大，烧什么都来不及了。这伙贼寇算得真是周密，一场雨至少留下了大半辎重，还困住了周围数十里的所有军队，逃，逃不得。救，救不得。好算计！”

    “贼寇已经绕过我们？”刘宜孙有些不相信地说：“可是这么大的雨……”

    “他们难道不会先赶到地方再降雨？况且他们有什么雨中行军的法子也未可知。”张亢道：“前有坚城，后有贼寇，我们只剩下一条路了。”

    前后都有强敌，再加上这场突如其来的暴雨，别说无路可走，便是有路，军士们离开营房，只怕走不了数里就会失散大半。刘宜孙道：“哪里还有路？”

    “大江。”张亢道：“营里现在别的没有，就是木料有的是。我已经让人扎了五十条木排，幸好缺员多，有这些木排已经绰绰有余了。”

    刘宜孙吓了一跳，“你要过江？那边可是宁州！”

    “过江是找死。”张亢道：“我们顺江而下。”

    刘宜孙已经说不出话来，撤军只有一条路，那就是向西，翻越烈山。顺江而下，只会离宋国越来越远。

    “往下游一日的水路便是昭南。”张亢道：“这一路顺水行舟，两日可达昆吾，自昆吾上岸，向西三日到达荆溪，折而向北，再有三天我们就能到筠州。”

    “筠州！”刘宜孙当然知道这座位于宋国最西部的州城。

    张亢点了点头，“别忘了，我往昭南去过。”

    一个多月前，张亢带着一个都的军士潜入昭南劫掠，究竟抢到手多少钱财，连刘宜孙都不知道，但他留给自己的一份，已经足够丰厚。

    刘宜孙怔了半晌，然后道：“路上一共需要九天时间，其中八天都在昭南境内。我们可不是一两个人，而是一整支军队，何况你又去过——难道还能在昭南招摇过市？”

    “所以要换装。不能用大宋的旗号。”

    “你抢了昭南的军库？”一股狂风卷过，刘宜孙猛地灌了一口的雨，咳了几声才道：“我们就是扮作昭南军，便能瞒过昭南人吗？”

    张亢看了他一眼，吐出两个字，“汉军。”

    在刘宜孙震惊的目光下，张亢用刀鞘在雨地上划了一道：“众人都知道大江下游是昭南，却常常忘了大江入海处的合浦郡，是汉国的土地。”他在代表大江的线条末端点了点，“郡中常驻数千汉军。”

    刘宜孙想了起来，当年汉武帝称霸六朝，为表示自己一统天下，在东南西北四地分别设郡驻军，汉军兵甲所至，最南端的便是合浦郡。

    “我在昭南遇上了汉军。”张亢低声道：“合浦郡守赵佗久居南方，听说我宋军讨伐天子钦定的逆犯岳鹏举余孽，有意出兵争一份功劳，好返回京师洛阳。如今汉使多半已经到了临安，只要陛下点头，合浦郡的汉军用不了几日便会逆流北上，与我军汇合于江州城下。”

    刘宜孙听得心惊肉跳。武臣以私人身份结交外将倒也罢了，私下合谋军事，无论哪一朝都是重罪，轻则杀头，重则灭族，连夏用和都不敢做的事，张亢居然做了。他知道张亢胆子很大，却没想到他竟然如此胆大包天。

    张亢抖了抖蓑衣，“如今陛下已经下诏撤军，赵郡守只有再等待其他立功的机会。但按照当年的盟约，汉军有六朝通行的特权，只要换上汉军的衣甲旗号，咱们就能平平安安返回筠州。”张亢肉痛地咧咧嘴，“一千五百套，全是汉军打下来的旧军服也够我出血的。”

    刘宜孙最后努力道：“我们是断后，如果擅离职守，即使能回到筠州，也是死罪。”

    张亢扭头望着身后的雨幕，然后道：“胜负已分，今晚这一战，必然是我大宋数十年来最大的一次溃败，如果按军法论处，该斩首者成百上千。我们若能从群寇间全师而还，朝廷高兴还来不及。”

    张亢没有再说下去，两人凝视良久，刘宜孙猛地摘下头盔，用力抖去上面的雨水，咬牙道：“雨快停了。这会儿再不走，便不用走了！”

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    烈山以西的平原上，一长列看不到首尾的军队正在暴雨中艰难地跋涉着。乌云初起时点燃的火把此时早已被大雨浇灭，军士们只能披着湿漉漉的衣甲在黑暗中摸索前行，不时划破天际的闪电映出他们被疲惫和恐惧舔干活力的面孔。

    春雨还带着冬季的寒意，进了水的袖口不多时就将手腕冻得麻木。石元孙握着马鞭，心底的寒意却比这场突如其来的暴雨更甚。

    金明寨距离烈山一百余里，按标准是两日的路程。但石元孙为了尽早与中军汇合，昨晚只让军士们休息了两个时辰。捧日右厢军带着大量辎重，本来就行走不易，但军士们都恨不能早些离开江州，人人争先，谁知会遇上这场暴雨。

    被无数人马践踏过的道路像泥潭一样泥泞不堪，一脚踏下，泥淖几乎没过小腿。泥中丢满了各种各样的战靴，但没有一名军士停下来捡一双。因为好不容易换上的鞋子，走不了几步就会被吸盘一样的泥路粘掉，如果没有被粘掉，那就意味着你要带着一双沾着满泥浆的鞋子前进，每一只都仿佛有数百斤重。

    推着大车的军士早已经疲不能兴，连喊号子的力气都没有，只能埋着头，拚命推动比平常重上数十倍的大车。忽然车轮一滑，一辆大车陷进一个尺许深的泥坑中，载满兵甲的车辆倾斜过来，挡住了前进的队伍。

    两名骑兵拖泥带水地打马奔来，摇着湿透的令旗喝道：“将军有令！今日必须赶至烈山营地！沿途不得歇息！妄自停留者！杖！迟疑不进者！斩！阻塞道路者！斩！”

    泥水溅在身上，军士们甚至没有露出愤怒的目光，只木然卸下车上的衣甲，扔到泥浆中，将大车掀翻到一边。

    自从接到撤军的诏令后，宋军就因为如何撤军爆发过数次争吵。最后带伤参加会议的翁应龙在夏用和的支持下，力排众议，决定先撤走在江州城下几近打残的虎翼、归圣、静塞诸军。

    对于一支士气低落的疲兵来说，撤退的风险甚至还高于两军交战。为了防止被城中的贼寇发觉追击，宋军的撤退措施极为隐秘，大量物资都留到了最后，由人员相对完整的捧日右厢军负责押运。断后的任务，则交给了主动站出来的刘宜孙军。

    张亢的猜测并不完全准确，事实上，断后的除了他们的龙卫左厢第十军，还有一支军队：秦翰的选锋营。

    选锋营连日苦战，损失并不比其他友军小，为了保证这支全骑军的机动性，夏用和几乎调集了军中所有还能够抽调的马匹，以至于押运辎重的捧日右厢军连拉车的挽马都凑不够。

    宋军在撤退中溃败已经不是次，除了毛遂自荐的刘宜孙，唯一能与贼寇正面对敌的选锋营，夏用和还不惜人力物力，在烈山脚下筑了一座小城，留下捧日左厢军的王信和种世衡两军负责接应。如果贼寇真敢弃城而出，远赴百里截杀捧日军，宋军一个反扑，在平原与烈山交界处与敌寇形成决战也不是不可能。

    然而一场暴雨打乱了宋军所有的部署。本来预计下午就能赶到烈山的捧日右厢军，因为这场意料之外的暴雨，行进速度陡然降至谷底，此刻已经过了午时，距离目的地仍遥遥无期。

    选锋营即使再精锐，也不可能在这种暴风雨天气及时驰援。同样，王信与种世衡两军也不可能冒雨出城，去接应天知道在哪儿的捧日右厢军。

    眼下最好的选择应该是就地扎营，但石元孙宁愿冒着军队哗变的危险，也不敢稍作停留——如果敌寇在此时出现，根本用不着交战，只要呐喊两声，整个捧日右厢军就会立刻溃散。

    神宵宗！石元孙心里恨恨骂了一声。

    自从王哲一剑叩石，逼迫宋国停止追究武穆王余党。宋国朝廷明面上没说什么，暗中却着力扶植神霄宗，仅仙师的称号就先后封了三位。结果江州城下连番较量，神霄宗派来的法师张如晦被贼寇的术者完全压制，没有占到半点便宜。数日前法阵被破，神霄宗更是一蹶不振。等接到撤军的诏书，神霄宗只向翁应龙通禀一声，便即撤离。若有神霄宗的法师在，自己也不至于这么狼狈——可恨这些法师一个个成事不足，败事有余！钱财耗费了多，却未见半点功劳。

    石元孙用力抽了坐骑一鞭，马蹄带着厚厚的泥浆，在泥泞中艰难前行。虽然明知道城中的贼寇同样损失惨重，不可能有余力出城野战，但自从踏上撤军的路程，石元孙就隐隐不安，毕竟那是星月湖大营的悍匪……

    这场突如其来的暴雨打乱了石元孙的行军计划