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    。如今忽遭此事, 其中未必没有蹊跷之处……”

    “你到现在还在狡辩！”皇帝怒喝一声, 打断了沈卓旻的话语，“你是真以为朕不知道这段时间京城沸沸扬扬的传言？朕体谅你接连办成好几样大功，一直睁一只眼闭一只眼，可是你却毫不知悔改。闹到如今这种地步，朕已经忍无可忍了！你莫非以为朕近日身体有恙，就奈何不了你吗？”

    沈卓旻白着脸，睚眦欲裂。

    怎么可能……他不是不知道京中忽然涌起的传言，可是他不是已经火速命人彻查，早已铁腕平息了么？

    徐太师面色也有些难看，想要出列为沈卓旻求情。然而身形刚刚有所动静，却被身后人轻轻阻止。

    他偏头半寸。是杨廷澜，三皇子手底下现今最为倚重的谋臣。

    杨廷澜不动声色摇了摇头，嘴型做出“不可”二字。

    徐太师老谋深算，多年来久见风浪而屹立不倒，方才只是担忧外孙一时气急，此时冷静了下来，自然也体味出了其中诸般不妥。

    皇帝如此作态，自然不是因为那家破人亡的一家人。天子高踞龙座，统令寰宇，哪里又会将区区三条平民的性命放在眼中。皇帝分明是借机将对徐家的不满宣泄出来，意图狠狠敲打一番。

    徐太师缓缓合上双眼，心中叹气。伴君如伴虎，他们徐家作为皇帝多年器重的臂膀，如今也要逐渐被猜疑提防，直至君臣生隙的地步了么？

    却不去想，多年以前，同样有从龙之功的卫家，正是在他们徐家和皇帝的合力下彻底消亡于大火中。

    皇帝看向一片沉默的朝野，视线一一掠过殿下各人精彩各异的表情，最终定格于仍低着头跪在地上看不清面容的沈卓旻。

    “怎么，没话说了？”皇帝低沉的声音不怒自威，“真不知道你这个皇兄是怎么当的……知不知道，事发之后，西市百姓惊恐万分流言四起，还是你六弟亲自去抚慰受伤百姓，才没让事态继续蔓延的。”

    沈卓旻袖子中的手一缩，指尖被用力攥得发白。

    怎么又是沈惊鹤……他就知道，他就知道！所谓纵马行凶多半也是他那个好六弟唆使的，他倒好，踩着自己的脸面白白博得了一片仁德之名！

    一直安静待在角落的沈惊鹤直到自己名字被提起，这才顶着众人目光上前一步行礼。

    “儿臣惭愧。此事到底关乎天家颜面，儿臣与三皇兄同为皇嗣，枝叶同生，分担一二，本就乃分内之责。”

    言罢，他转头看看沉默没了动静的沈卓旻，眼底泛上几分不忍。

    “三皇兄日日为朝政奔波操劳，兢兢业业，有目共睹。家奴疏忽管教，相信亦是无心之举。还请父皇看在三皇兄往日里的功绩上，宽恕一二吧！”

    沈卓旻低着头，额发遮住了冷眼，也遮住了其中浓得化不开的嘲讽之意。

    皇帝冷哼一声，瞥沈惊鹤一眼，不置可否，“你倒是仁善。”

    皇帝沉吟片刻，前几日夜里无意听到的交谈再次浮上脑海，让深沉的眼底波澜横生，再次聚拢起风暴。

    “只是，若这次不妥善处置，只怕要叫天下黎民都以为天家就是这番样子，只懂得仗势欺人、鱼肉百姓！”

    龙椅的扶手被重重一拍，巨响听得众臣心惊肉跳。

    “备笔墨，朕要拟旨！”

    天子一怒，雷霆之钧，所带来的后果自然可颠覆风云。皇帝早就有感外戚势大，对于徐家的忌惮不是一日两日，此时抓住机会，之前徐氏一派被压下的种种荒淫奢侈、卖官鬻爵、把控言官的罪状全被重新翻了出来，一口气连下三道旨意，贬黜了一大批人。

    虽然核心的几人未被撼动，但是朝堂中接连落马了大批人马，纵是连老成持重的徐太师也感觉屁股底下的位置隐隐动摇了。即使是在风波中未被波及的其他徐家人也不禁有些心凉——这是飞鸟尽、良弓藏的作态啊！陛下就真不怕他们这些老臣和忠臣移心吗？

    “皇帝如今的做派，却与以往大有不同。早些时，他还没有这么多疑。”梁延专心舀一勺糖酪喂到沈惊鹤嘴边，一边叹道。

    沈惊鹤舒服靠着懒得动，就着梁延的手一口将白嫩香甜的糖酪吞下，舔舔唇，只是一笑。

    “他老了。”乾坤听书网

    当晚，听说徐贵妃红着眼圈跪到紫宸殿门前求见陛下，好不容易被放进去了，也不知说了些什么，引得龙颜大怒。皇帝当即拂袖离去，只留下哭得梨花带雨的徐贵妃被侍卫半是强硬地赶了出来。

    徐贵妃的枕头风没吹成。连一向饱受宠爱在宫中地位卓绝的妃子都这样，其他徐家在宫中安插的人手自然更恐惧得瑟瑟发抖。不过两三日，往日里花团锦簇莺莺燕燕的后宫就沉寂了下去，各人缩在宫殿一隅担忧项上人头，只真切觉得京城似要变天了。

    位于风波正中心的三皇子府同样闭门谢客，只不过不是沈卓旻自愿，而是因为皇帝随圣旨一同下下来的半月禁足令。

    沈卓旻坐在自己房间深处的密室中，香炉上的白烟袅袅，他的视线随着飘摇的白烟没有焦距地游移，最终划过虚空，定格在桌面之上。

    那里静静躺着一柄雅致的玉骨折扇，陪伴了他已有十年之久。

    沈卓旻脑中忽然万般幻象浮现，一时是母妃哭泣从宫中传出的信件，一时是禁足前匆匆一瞥外祖鬓边新生的白发，心神好似也被氤氲的白烟缠绕得恍惚。他伸出手，想要拿起自己熟悉的折扇，手却忽而没来由脱力一滑。

    啪。

    瞳孔放大。折扇化作白影坠下的痕迹如慢动作一般，却在即将触到地面前骤然恢复常速，重重跌落。

    玉制的扇骨缓缓爬上裂痕，下一秒，崩然粉碎。

    沈卓旻神色巨变，一只手呼吸不过来似的紧紧抓住心口衣襟，难捱的心悸蔓延全身，仿佛什么不祥的预兆。

    房门被轻轻敲响，惊散了堆叠缭绕的烟雾。隐隐声动，侍从的面容隔着白雾浮现。

    “殿下，杨先生到了。”

    沈卓旻隔着房门望去，乔装过后被带入府中的杨廷澜正缓缓将斗笠摘下，露出脸上两撇山羊胡。

    “请进来吧。”沈卓旻仍旧有些怔怔，看着侍从应下离去的背影，忽然又开口，“等等，把……地上的东西收拾好。”

    杨廷澜走进屋，看到座上人略带恍惚的神情，再低头看见已经四分五裂的折扇，眼底神色不由得也微变。

    “殿下。”他开口沉稳地唤了一声，惊回了沈卓旻的神思。

    “杨先生……”沈卓旻苦笑一声，压下心底情绪，疲惫地按了按太阳穴，“让你见笑了。”

    杨廷澜摇摇头，面色不变。

    “杨先生，现在的情况你也看到了。父皇突然发难，我们被打了个措手不及。”沈卓旻双眼紧紧盯住面前人，“当初换下方太常的计策是你出的，如今，我也需要你再想出一个办法。”

    杨廷澜却是一反常态摇摇头，笑意发苦。

    “谈何容易啊……殿下莫怪下官出言直接，只是，一