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    恶魔低下头，“这与你无关，而是我自身的局限。我厌倦了与他者的联系，联系意味着无尽的沉重责任。而破除誓言能斩断联系。”

    “和她的联系、和我的、和你哥哥的，”卡拉斯笑了笑，“从契约和法术的层面来说，你以誓言做为代价，与她交换因果律法术的奥秘。毁约等于拒绝她的力量。”

    恶魔后退一步，表情说不上是警惕还是恐惧。

    “她已经不在了，失去根源，术式效力的结果只取决于你的魔力。”

    “不可能……她的奥秘不可能这么简单……”

    恶魔攥紧拳头，指甲深入皮肉。

    “你还记得呼唤我的时候说了什么吗？‘唯有神灵方可抵御神灵’。她有你不知晓的秘密，我也有她不知道的一点聪明。神灵就是这么无趣，总是把简单的问题隐藏至深。反过来想，她没有告诉你，而你用了几百年也参透了她的秘密。”

    恶魔迅速恢复了平静的表情，仿佛他又是那个冷漠又充满决断的摄政王，然而揉捏左肩的右手说明这他又为健康所苦、随时会因操劳过度倒下。卡拉斯心中升起久违的感情，如果神灵对君主有所怜悯，就是这一种。

    “切断联系是你的现实里最不可能的一种，你哥哥的反应可以预见。我们也无从得知莫伊拉在死亡的寂静中能有什么回应。至于我，”卡拉斯张开手臂，“没照顾好你，我很难过。让我抱一下吧。”

    恶魔艰难地转了转脖子，难以分辨是因为健康的烦恼还是情势的窘迫。卡拉斯走上前去，踩住尾巴抓住角，把恶魔拉进怀里。

    “我的力量不是理性智慧能到达的领域，”卡拉斯注视着恶魔纠结痛苦的表情，“不过，你想探索的话，并非绝无可能。对于先前的结论，你还是尝试一下吧，免得被猜忌蒙蔽心灵。”

    恶魔挣扎着离开卡拉斯的怀抱，好像他久违的尊严又回来了。

    “我否认和你的任何誓约，如果这否认需要以血来抵偿，它必将在黑暗中腐朽。‘回归’。”

    卡拉斯感到清风一般的魔力从身边擦过，什么都没有发生。紧接着是恶魔气急败坏的常规法术。

    根据他战时对命运神的了解。因果律法术分为三个分支，第一系是基于现实的循环，付出和回报的抵偿，比如赠礼，第二系是幻想的循环，行动带来的不可控结果，比如誓言和承诺，第三系是现实的扭转，其基础多是不稳定的。

    卡拉斯还是时空神的时候就用权能进行了调查。为了限制第三系法术的力量，命运神给奥林施加的限制是“理解”。比起“爱”“信任”，“理解”是最完美的壁垒。奥林周围不缺爱他的兄长和信任他的下属，然而“理解”是俗世中毕生难求之物。直到命运神本尊身故，奥林都不能使用这一系法术。

    现在好像是时候了，但这又有什么意义呢？

    卡拉斯伸出手，穿过恼人的烈火，轻触恶魔的左眼，暂停他的全部魔力流动，恶魔呜咽一声不再动弹。卡拉斯扶住恶魔，把他抱到祭台上，再在眼睛上点了一下。恶魔坐了起来，祭台上的烛台抖动着，发出恼人的钝音，像是低语力量差距的恐惧。

    “好了，再试试看。”卡拉斯松开手，指了指自己。

    “不了，”恶魔摁住疲软的左肩，“对不起。”

    “你只记得责任的沉重，”卡拉斯覆上恶魔的手，为他揉捏肩膀，被鳞片硌疼手心，“却不记得随之而来的喜悦吗？”

    “哼。”

    “我否认此举是对誓约和羁绊的破坏。这是对奥秘的探索，”卡拉斯轻柔地托起恶魔的脸，正视着沮丧的眼睛，“你想逃避什么？是不可言说的神圣吗？”

    恶魔的脸上写满不可思议的表情。

    “你……你是……”

    “我们在战争开始前相遇，那时你是西方大陆的王侯，我是个一文不名的史官，留下不值一提的作品。只有你是我唯一的读者。我以为你来这里就认出我了，但是你没有。也许看多了人类的面孔，无法记住过于普通的相貌。”

    “是吗，是你么，”恶魔长出一口气，舒展开纠结的眉眼，“我以为那是个恶劣的意外，如果我能做梦的话，卡拉斯库拉弗洛是个梦，难以捉摸的那种。”

    “你才恶劣，”卡拉斯在恶魔的左眼上弹了一指，强行让他现出人身，“我等了你一百多年，你宁愿替君主打仗、为他侵夺北方的土地，就是不想到我身边来。你狡猾地许诺，却从不履行。”

    “我怎么知道你是认真的，还是说说而已，”恶魔揉了揉眼睛。

    “我需要你，从一开始就是，还不够清楚吗？”卡拉斯俯下身，对上恶魔的眼睛。

    “好吧，好吧，是我的错，”恶魔苦笑着伸出双手，挡开他的目光。

    “为什么不回应我？”卡拉斯握住恶魔的手腕，强迫他面对自己，“非要宇宙的可能性编排你的命运？”

    “我那时……累了……我不期待你理解我的疲累，因为那理解需要亲身体会。如果此时需要付出相应的代价，我也不会躲避。”

    卡拉斯心生爱怜，松开手，搂紧恶魔的双肩，轻吻他的额头，像往常那样抚慰。恶魔抱住他的背，依偎在他肩头。

    “如果不考虑后果，我会期待和你再次相遇，”恶魔在卡拉斯耳边低语，“但是……那时不行……”

    迪兰的史官卡拉斯库拉弗洛曾在失落的书卷中记叙恶魔的历史，这历史不为他的读者信服，但遭到读者奇妙的抄袭。他的读者在私人日记里写道：

    “恶魔是拒绝被信仰的生灵，如果被信仰，则会因为压力走向癫狂。因此恶魔很少展露自己的力量，更有甚者，隐匿自己的身影，其存在并不为人所知。故而越不出名的恶魔，其力量越强大。

    “东南大陆的第一任魔君和她的丈夫曾遭受被信仰的□□，他们的长子选择隐匿神圣、投身世俗的权力之中，小儿子则尝试反抗不可言说的神圣、与生俱来的命运，在哥哥的保护下全身而退之后，就不再尝试。

    ☆、第 96 章

    这是马洛在世时发生的事。

    白色的陶泥塑成优雅挺拔的曲线，连成绵延的小型山脉。奥林为各个山头捏出尖角，从沙盘上抬起头，擦净双手上的陶泥，向工房外漂浮而去。

    邻邦的内战结束已有半个月，伊思塔罗山的隧道落成似乎也成了前尘往事。奥林回到都城之后，即刻钻进简陋的工房，潜心愉快的私人创作。比起先前的单纯人像，作品中增加了自然风光和建筑。征战虽然疲累，倒也增长了见闻。

    工房的背阴处有躺椅和阳伞，阳伞宽大，足够户外宴会使用。近卫在那里等候他，见他过来，就撑开伞，躺椅被伞的阴影覆盖，形成舒适的庇护