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    冯曼莹刚刚才说了主子该大气些，当着这么多人的面不好发难，只得道：“申嬷嬷是我身边的，回院子我自会管束。”

    “那她呢？”虞桃指缩在一旁不吭声的云萝，“事可都是她挑起来的。”

    冯曼莹挥帕子，似是嫌麻烦：“云萝是你们院子的人，早前就说要抬姨娘的，就交给你们大少爷处置了。”

    并非虞小满不想说话，而是根本插不上嘴。

    听到“姨娘”二字更是迷糊了，瞧一眼云萝满脸愤然的样子，顿时了然。

    冯曼莹企图大事化小小事化了，领着人要走，没到门口被陆戟叫住：“申嬷嬷是忘了磕头么？”

    申嬷嬷老脸挂不住：“夫人都发话了，大少爷这又是何必。”

    陆戟沉声道：“我的院子，轮不到旁人说话。”

    大约是没想到平日里沉默寡言的陆戟会公然跟她叫板，冯曼莹难以置信地瞪大眼睛：“你——”

    她视陆戟为眼中钉肉中刺，不过当着这么多人的面，到底是自己收了声没骂出来，两方大眼瞪小眼对峙着，谁也不肯让一步。

    直到太夫人被搬来主持公道。

    老太太听了事情原委，道：“申嬷嬷和云萝先给大少奶奶赔个礼，再回各自的院子处置。”

    太夫人发话，无人敢不从。申嬷嬷和云萝一前一后跪下说“奴婢知错”，看着不情不愿，方向也朝着陆戟，对于本就没指望在这极重长幼尊卑的家族中得到公平对待的虞小满来说，已经算客气了。

    等人散得差不多了，老太太多留了一会儿，拉着虞小满的手说了些安抚的话，诸如“你婆婆性子急其实没坏心”之类，虞小满左耳进右耳出地应了。

    他只担心那做了一半的鲛绡，从云萝手里完整取回来，便大松一口气，脸上也露了笑。

    “傻孩子，一块布料紧张成这样。”老太太笑着拍他的手，顺势盯着他上下打量一番，皱眉道，“手脚勤快是好事，可好歹也是咱们陆家的媳妇，怎的也不好好打扮打扮？”

    虞小满不喜穿人类服饰，女儿家的繁琐打扮更令他头疼，所以平日里只着长裙加外衫，头发也只松松挽个髻，虞桃有时候都嫌他穿得不像官家夫人。

    好在虞小满有理由遮掩：“方才摔了个跟头碰脏了，正要换呢。”

    听他这么说，老太太又笑了，皱纹将眼睛挤成一条缝。

    她越瞧着漂亮孙媳妇儿越喜欢，拉过陆戟的手与虞小满的叠放在一起：“先前听了些谣言还以为你俩处不好，现下瞧见启之还晓得护着媳妇儿，我这个当奶奶的就放心了。”

    太夫人前脚刚出院门，陆戟后脚就松开了手。

    手背还留着掌心覆上时残留的干燥温度，虞小满不自在地弯起手指攥住身侧衣料，又悄悄把手背到身后，用指腹不舍地蹭了蹭刚被陆戟握过的皮肤。

    陆戟行至院中，倾身向前单手把剑拔了出来，利落地插回剑鞘，转身时听见虞小满说：“谢谢，谢谢你帮我。”

    段衡替陆戟接话：“我们将军只是嫌吵，不是特地帮你。”

    想到陆戟已经知道自己不仅是顶包的还是男儿身，虞小满就难堪得抬不起头，闷闷地“哦”了一声，站在原地目送陆戟离去。

    目光落在他挂在身旁的剑上，毫无头绪的失落再次占据了虞小满尚未平息复原的心。

    陆府这场闹剧为人津津乐道了好些日子，由此牵扯出的陈年往事都足够听上半天。

    “说来大少爷真是命苦。”这天虞桃又感叹上了，“小小年纪被送到军中习武，十六岁上得战场为国效力，四处征战连亲生母亲最后一眼都没见到。母亲尸骨未寒，陆老爷就抬了个妾给他做后娘，原本远在边疆眼不见为净，又意外受伤残了腿……”

    虞小满埋头做他的针线，听到这里抬起头来：“意外受伤？”

    “可不是，战场上刀剑无眼，听我爹说，被削掉脑袋首级都找不到的比比皆是，最后只能立个衣冠冢供亲人悼念。”

    微微睁大的眼眸中显露迷茫，虞小满想，当年璧月姐姐算的分明是为奸人所害啊？

    虞桃自顾自接着道：“唉，这下子只能待在这深宅大院天天看人脸色，爹不疼娘不爱的。”说着打量了四周，压低声音道，“听说啊，大夫人正想尽办法让陆老爷把爵位传给二少爷呢。”

    本朝世袭爵位向来传嫡不传庶，传长不传幼，按说无论怎么排都该传给嫡长子陆戟。然陆戟伤了腿，求医问药三年都未见好转，这种情况便不好说了。

    关心的重点立刻转移，虞小满急恩人之所急：“那该怎么办？”

    虞桃眼珠一转，凑到虞小满耳边：“我听说应以功高者优先，既然大少爷仕途已断，二少爷又是个不堪用的，这方面比对不成，那……传宗接代也算功劳吧？”

    虞小满觉得虞桃这小妮子尽胡说八道。

    就算有点根据，这忙他也帮不上啊，陆戟知道他是男儿身之后躲都来不及，见一面尚且困难，怎会与他同床共枕？

    璧月姐姐说过，睡在一张床上才会有小宝宝。

    因此虞小满转脸就把这馊主意忘到脑后去了，一门心思研究如何为陆戟治腿。

    来前他问过族里年近三百的几位老叟，都说鲛珠可医百病，然问到鲛珠是何物，见多识广的老族人们没见过也说不明白，只知道祖先传下来的一句话——诚则泣泪成珠。

    区区六个字，虞小满从虞家村琢磨到京城，也没弄懂其中深意。

    流泪对于他来说多因为疼，要么身上疼，比如拔鳞片的时候，要么心里疼，比如上回糖人掉在地上的时候。

    为了找到传说中的鲛珠，虞小满这些日子但凡得空就找个空荡无人的地方哭。

    凭空哭不出来就掐自己身上的皮肉，胳膊腿、肚腹、手心手背……连肉最厚实的屁股也试了，疼得虞小满龇牙咧嘴又不能叫出声，眼泪扑簌簌地往下掉。

    已然这般努力了，掉下来的还全都是浑浊易碎的泪，一颗晶莹剔透的鲛珠都没见着。

    这日虞小满趁府上众人午间歇息，偷摸跑到池塘边，脱了鞋袜踩水里，化出半条鱼尾。

    拔鳞之痛乃鲛人最难忍受的痛楚之一，堪比人族凌迟之刑。上回为了交换关于陆戟的消息拔给璧月姐姐几片，疼得虞小满咬烂了一团水草，这回他拿了手帕咬在嘴里，股足了劲儿刚要动手，水里突然冒出两条小鲤鱼打岔。

    虞小满吐了半条帕子，含糊不清地说：“我拔两片就走，不占你们地方。”

    鲛人作为鱼类的后代，天然有和其他鱼类沟通的能力，哪怕池塘里家养的鲤鱼不会说人语。

    两条肥美壮硕的鲤鱼围着虞小满的尾鳍游来游去，虞小满着急拔鳞，懒得跟它们聊天：“什么络子？我没丢什