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    就挂在刘盈脸上。

    刘盈跪下来，抱住母亲的腿，忍泪道：“我知道母亲生我的气，如果打我能让您好受些，您尽管打。”

    吕雉气得发颤，仰面含泪，伸手无力得推着儿子发顶，道：“你简直是发了昏！糊涂！那戚姬是你什么人？叫你气死自己母亲，也要护着她！”

    刘盈哽咽道：“儿子岂是为了戚夫人？然而如意年幼，不能没有娘。况且、况且，儿子实在不愿母亲您……您……”

    “说！”

    “儿子不愿母亲您手上沾染亲人的血——儿子知道，您都是为了保护儿子。您要杀戚夫人与如意，不就是因为她们当初图谋这汉王之位么？母亲，都过去了，都过去了！儿子已经长大了，如意也不是儿子的威胁。母亲，您不必再强撑着……”

    刘盈岂有不心疼母亲的？

    在刘盈看来，母亲是不得已，是这么久以来，太习惯了冲在前面，为他和姐姐鲁元消除一切威胁。

    吕雉满腔愤怒，遇上这个么善良到发傻的儿子，根本无处发力。

    她垂眸望着刘盈，疲惫道：“你当真以为我是在清算旧怨？我还把戚姬与如意看作威胁？”

    刘盈不能应，只道：“不管母亲做了什么，都是为了保护儿子。”

    “不，”吕雉冷声道：“刘盈你听好了，我要杀戚姬，不是为了清算旧怨，也不是因为她尚能威胁到你。我是为了夺权。站在我这边的，就看我杀了她；敢站出来反对的，就是你爹的遗毒，就是我的敌人——你听明白了吗？”

    只有坚定得站在她这一边的，才会是鲁元与刘盈真正忠心的拥护者。

    刘盈呆住，跌坐在地。

    “本是为了分清底下的人，万万没想到，第一个站出来反我的，是我的儿子。”吕雉闭了闭眼睛，有几分掩不住的心灰，叹道：“如此也好——就拿给你通风报信的卢绾开刀……至于你，你好好养病，等想明白了再来见我。”

    吕雉派出的人，没能追上在夏侯婴与灌婴保护下的戚瑶与如意。

    直到抵达封地，确知了戚瑶与如意都入了咸阳宫、为太子妃收容的消息，吕雉才召见卢绾，骤然发难。

    吕雉的两位哥哥与几名侄子，都掌着封地内兵权。

    一声令下，卢绾便锒铛入狱，阖家无一幸免。

    一时之间，汉王封地，风声鹤唳。

    众人只道这场风暴，是因为汉王太后因醋意清算旧账，从戚夫人波及到了仗义挺身的老丞相卢绾，都噤若寒蝉，唯恐引火上身。

    而少数能看明白背后真相之人，却都在等待着。

    等待着咸阳的动向。

    汉王太后已致信皇帝，请将先王姬妾戚氏与王子如意，送归封地。

    而来自皇帝陛下的回复，就显得尤为关键。

    远在咸阳的皇帝陛下，一觉醒来，就有种不祥的预感。

    胡亥早上先是接了一封关于匈奴的奏报，汇报说是新阏氏已经平安诞育一子。

    胡亥捏着那薄薄一枚竹简，早起时那点睡意彻底消散了。

    出了会儿神，胡亥如常搁下奏报，按照早就排好的日程，面见备选的众官员。

    第一组进来的五个人里，就有张芽的小叔父张灿。

    张灿走在一组之中的第二位，年轻清秀，一表人才。

    胡亥望了一眼，心里有些惋惜。

    这种备选官员上任之前给皇帝过一遍的流程，一般每组只有不到半盏茶的时间。

    皇帝都是群体性得鼓励几句，大略看一看，便放出去了。真正下功夫的时候，是在查看履历、拟定名单的时候。

    胡亥道：“你们都是朝廷选出来的栋梁之才，此去是为大秦的大事业而去的，马虎不得……”

    这些都是意料之中的话，五个人激动于能得见天颜。

    五个人中，唯有张灿是之前就见过皇帝的。

    “张灿呐。”皇帝忽然单点了名字。

    张灿忙伏地应道：“臣在！”

    其余四人也纷纷竖起耳朵。

    “光复大秦，张家立了大功。”胡亥盯着张灿的头顶心，淡声道：“你侄子做了太子属官，你又谋了咸阳的木衡都尉，只要你们俩兢兢业业、勤恳清正，不出两代人，张家也能成为大秦的一门显贵，而张氏子孙也能成为我大秦朝政的中流砥柱。”

    张灿血往上涌，激动不已。

    “可若是做了公职，却只为谋私利，那就算是显贵之家，也是顷刻便倒，更何况是一般人呢？”胡亥淡声道：“朕是个体恤旧情的人——只要你们不做违法之事，朕都能包容。可若是触犯了律条，朕也绝不姑息。”最后一句，森寒迫人。

    张灿僵住，颤声道：“臣……岂敢……”

    连其余四人也不自觉蜷缩起来。

    胡亥咯咯一笑，道：“朕正因为跟你家有旧交，才有这番话——不过是白嘱咐几句，你们不要慌。”他对张灿道：“毕竟，好好的仕途，谁愿意行差踏错，就此毁了一辈子呢？以后遇上事儿了，多想想今日在章台殿朕的这番话。朕也是一番想要保全你们的苦心……去，都去。”

    连着见了一个时辰的人，胡亥才歇下来喝口水，就见叔孙通腋窝底下夹着一大团绢布进来。

    “陛下，这是小臣汇同七十博士，暂拟的大秦官职爵秩。”叔孙通把那写满自己的绢布铺开在案几上，笑得殷勤，道：“小臣斗胆，请陛下指正。”顿了顿，又笑道：“若是觉得小臣所拟还看得过去，能不能把罚的那半年俸禄给补回来？陛下明鉴，府中添了新丁，花销着实吃不住……”

    “拉倒！你堂堂博士仆射还能养不起女儿？”胡亥明白，叔孙通这是通过哭穷来变相证明他的清廉，然而胡亥并不买账，下巴虚点摊开的绢布，只道：“先看看再说……”

    近两个月的功夫都耗在里面了，这份暂拟的官职爵秩礼仪，的确详尽，从最顶级的诸侯王和俸禄均为一万石的官员开始，直到最底端的左史，都在其中。

    叔孙通忙不迭为皇帝介绍着，“陛下，您看，三公九卿沿用下来，小臣稍改了几个名目；这一块是皇宫里的职位；这是咸阳城中的职位；这是诸侯国内的的职位；这是郡县内的职位……”

    胡亥点点头，一伸手，指着三公九卿之上的新增一项，似笑非笑道：“怎么漏说了这处？”

    叔孙通笑道：“一项虚职而已……”

    “虚职？这太傅一职，源自西周，是周公旦所担任，等同摄政。到了我朝，已废止了这项职位。”胡亥瞅着叔孙通，揶揄道：“你复立太傅一职，是准备让谁来摄朕的政呐？”

    叔孙通忙道：“陛下误会了，小臣设‘太傅’，只是个虚职，挂名而已，不掌实权——小臣每常为陛下担忧，偌大的帝国，要如何执掌如一呢？百官良莠不齐