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    之地，胡亥脑海中总是浮现出黄土高坡来。

    其实关中从地理上来说，是由泾河、渭河、洛河及支流汇成的冲积平原，沃野千里。所谓的“八百里秦川”就是指的这里。

    南横秦岭，北依高山，东接崤山，西临陇山，冷兵器时代，国都士卒只要守好关隘，那么敌人便无法进入关中。

    以至于范雎会说“利则出攻，不利则入守，此王者之地也”。

    而张良劝刘邦定都于此，更是理由充分，“夫关中，左崤函，右陇蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯。诸侯安定，河渭漕挽天下。西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输，此所谓金城千里，天府之国也”。

    司马迁则感慨“夫做事着，必于东南，收功实者，常于西北”，结合秦末汉初这段历史来看，说得还是挺对的。

    第二点，也是不知道为什么，后世提起关中之地，胡亥总觉得那是干旱寒冷的地方，还经年呼啸着大风。

    实际上，古今气候是有变化的，在战国末年到西汉这段时间，关中气候是温暖湿润的，属于类亚热带。以胡亥来了之后这一年的感受来说，虽然夏天也热，但是比后世北京的酷暑要和缓多了；而他度过的这个冬天，也并没有很寒冷，隆冬时节结冰的日子也不超过十天。

    这样温暖湿润的气候，又有河流冲积的肥沃土壤，可以说是农作物种植的天堂了。

    此刻胡亥坐在牛车上，见路两旁百亩美竹翠色欲滴，夹杂千树柑橘嫩叶初吐，一种属于春天的蓬勃生机自心底油然而生。他伸开双臂，仰望着云霞如火的天空，手中的木铎铃铃作响，不知名的鸟雀婉转和鸣，伴着碌碌的牛车声，是独属于春郊的乐音。

    为他挽牛车的，是尉阿撩和赵高。

    赵高原本就是从中车府令升上来的，虽然当时的日常工作不需要他去赶车，但是作为基本技能还是掌握了的——所以也算是干回老本行了。

    四队最精悍的郎官，化作贩夫走卒，散落在田塍巷陌，每个人的目光都追着胡亥的牛车。

    胡亥等人出咸阳，往东北走，进入关中平原，过了一望无际的良田千亩，才是为大秦立万世之功的郑国渠。

    走到半途，胡亥口渴，见路边田地里有农人闲坐，既为寻水，也为走访民情，下牛车，抱着小二郎走过去。

    老农人独自坐在一株大桑树下，一身朴素的短打扮，正给耕田用的老牛洗刷身子，脚边堆着铁犁、斗笠、半碗麦饭、半瓢水。

    老牛安静地站在泥泞中，半睁着一双温顺的眸子。

    夕阳洒在老农人饱经风霜的安详面庞上，打亮了古铜色的肌肤，有种叫人想要静默流泪的力量。

    这片田地刚放水灌溉过，风把泥土的腥气、水的湿气、植物的清香裹在一起，送到胡亥鼻端，让他嗅闻真实生活的味道。

    胡亥弯腰道：“老伯，借口水喝。”

    老农人听得胡亥一口雅言，惊讶地回头。

    只见年轻俊美的男子，肌肤雪白，与下地劳作者黝黑的模样截然不同。

    他穿着长过膝盖的宽大袍服，配着花纹精美的腰带，与田间农人不同。

    他束发带冠，脚蹬舄鞋，一副贵人装扮。

    老农人笑开来，露出豁口的牙齿，“呐，呐，令长……”在他的认知中，令长便是一切高官贵人的统称，“您要水么？”

    他捧起那半瓢水，羞惭于瓢底沾着的泥土，用粗糙的掌心摩挲着擦干净，试探着递给胡亥。

    胡亥毫不在意，接过来痛快喝了两口，递还回去，笑道：“甘甜！”也在桑树下，席地而坐。

    老农人瞪大了眼睛，“啊，啊，令长……”

    胡亥咧嘴笑道：“我不是什么令长，我是采风郎。”

    “啊，啊，什么郎？”在老农人看来，既然称为“郎”，一定也是贵人。

    胡亥笑道：“采风郎，我是来记故事的人。”他冲着赵高招手。

    赵高忙捧着竹简墨笔上去，一眼瞅见陛下喝过的水——死了死了，陛下万一生病了怎么办？

    胡亥摊开竹简，先记了个日子，笑问道：“老伯怎么称呼？”

    老农人还处在震惊中，露着豁口的牙齿，道：“啊，啊，小的叫张伯。”

    看来是姓张，排行老大了。

    “张伯，”胡亥笑道：“我叫赵十八。”

    一旁的赵高剧烈咳嗽起来。

    “啊，啊……”老农人茫然无措，看向突然咳嗽的赵高，见他还站着，不自在地搓着手也要站起来。

    “都坐，都坐。”胡亥一声令下，赵高立马也坐了。

    赵高内心发抖：……伴驾微服，太挑战承受能力了。

    “张伯，此地有什么故事吗？”

    张伯迷茫而又不安，“啊，啊，故事？没有故事……”

    “比如狐妖山神之类的故事，也没有吗？”胡亥本意是想跟老农人拉近距离。

    谁知道张伯更紧张了，道：“啊，没有，没有。”

    胡亥及时更换路线，目光落在脚边杂物上，笑问道：“今日吃的麦饭？”

    “啊，是，吃的麦饭……”

    “几天能吃一顿麦饭啊？”

    这个时代不比后世，黔首们一天只吃两顿饭，而且多数情况下吃不上干的蒸饭，多半都是熬粥，这会儿叫羹饭。

    像老农人这样扎实的麦饭，能吃上一顿，就算是美餐了。

    说到熟悉的日常生活，张伯慢慢放松下来，伸出两根手指，道：“两天能吃一顿。”他在碗上面比划着，“能吃一顿满尖儿的……”说着，沧桑的脸上露出了满足质朴的笑容。

    胡亥笑问道：“怎么还剩了半碗？吃不下了？”

    张伯也笑起来，道：“啊，慢慢吃，慢慢吃。”

    毕竟，每一粒麦饭都是那么珍贵。

    “今年年景挺好的？”胡亥笑着，又道：“你接着干你的事儿，你看那牛等着呢——我就是跟你聊聊天。”

    张伯重新拾起毛刷来，顺着老牛的黄皮轻轻刷着，笑道：“呐，呐，年景好啊。自从二十年前，郑国太公修了渠，我们乡里的田再没旱过。”

    胡亥来了兴趣，笑道：“张伯你还知道郑国太公的事儿呢？”

    张伯露着豁口的牙，道：“啊，知道，知道——小的年轻那会儿，去修过渠。”

    “你去修过郑国渠？”

    “呐，呐，现在是这么叫了。”

    胡亥身子前倾，笑道：“当初征调徭役修郑国渠，你们乡的人去了不少？”

    “不少，不少，那时候修渠是个好活计，小伙子都争着去。”

    胡亥不禁对先帝大感佩服，看看当初调动的民众热情！

    他笑问道：“大家知道修渠有利于种田，所以才踊跃前去吗？”

    “