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    总有一天他能够把这些用轻蔑眼光看着他的人都踩在脚下。

    乾隆用指腹摩挲着名单上的第一个名字，神情已经淡了下来：“继续说。”

    贾雨村对他这个反应并无意外，这是皇上生气不高兴了的表现，至于这火气是冲着谁的，自然是冲着没规矩的林如海。

    贾雨村正色道：“回皇上，微臣有一门远房亲戚从金陵来投靠臣，说起了一桩丑闻，十五年前他老宅临巷一户人家，姓‘林’的，有位未出阁的姑娘未婚产子，诞下一名男婴，因为败坏家风，林家主事的老大人把那姑娘沉塘，夜半把男婴丢在了栖霞寺门口……”

    乾隆闭了闭眼睛，对于当年的事情，他并没有派人多查，因为牵扯到过世多年的惠贤皇贵妃，乾隆受不住真相大白的打击，觉得苗头不对，就急忙收了手。

    单从他掌握的消息来看，贾雨村所言不虚，派人去查这是摆在明面上的事情，不过乾隆知道有人动了手脚，这绝不可能是当年事情的真相，金陵林家并非不知道他的身份，就算敢把母亲沉塘，也不会敢把孩子丢在栖霞寺，那可不是身世不明的私生子，那是凤子龙孙，皇家血脉。

    其中还有很多疑点，乾隆不想深究，他单知道林琳确实是龙种就够了，因此懒懒打断了贾雨村的话：“贾爱卿，朕的今科会元似乎同这桩丑闻扯不上关联吧？”

    “回皇上，臣的亲戚直言，那名男婴就是正月初八的生辰，并且因为母家姓林，便给男婴起名为‘琳’，丢弃在寺庙门口时把此字绣在了襁褓中。”这么详细的资料，当然不是贾雨村仓促之中查出来的，他也没有来自金陵的亲戚投靠。

    这是荣国府的手笔，花了三年时间细细派人到金陵探查寻访，好不容易得到了这样的结果，双手捧给了他。

    金陵是贾家的根基，虽然这几十年贾家常驻京都，从护官符一事就可看出，他们在金陵仍然有很大的影响力，更何况还有几辈子的世交甄家在金陵盘踞。这条彻头彻底的地头蛇出手，什么样的隐秘之事不可得呢？

    乾隆听得心中怅然，爱新觉罗家这一代儿子辈都是王字旁，再想想林琳的“琳”字，他原先并没有多心，只是觉得这名字有点胭脂女儿气，不是很喜欢，现在一听原来是孩子生母起的，仿若有时时刻刻提醒他不忘当年情谊之意了。

    皇帝被勾起了几分愁肠，神色怔怔暂时没有说话，汪由敦便讥讽道：“贾大人那房亲戚真是好记性，多少年前的事儿了，不仅还记得弃婴的名字，连人家的生辰都清清楚楚。”他反正是不信的，谁家出了这种事不是努力遮掩，哪能闹得街坊邻居都有所耳闻，还一应细节都如此完备。

    贾雨村丝毫不让，脸上一派正直磊落：“这样的丑闻多少年才能得一见，听过了自然难以忘却。金陵林家也是一方富户，就因为这个举家搬迁不知了踪影。”

    真的是举家搬迁……还是被人追杀灭口？乾隆又在发愣，他手下的探子来报，林家姑娘生下男婴不久后，金陵林家一夜之间满门被杀，林家姑娘亦不知所踪，过了一个多月，裹着襁褓的男婴才被丢弃在栖霞寺。尤其当时南方正在闹饥荒，中间到底发生了什么，无人知晓。

    他很长时间都没有说话，这下许多大臣都觉得皇上的反应有点不对劲，手下大臣都快要吵起来了，怎么顶头上司一句话也不说？

    严格说来，贾雨村这事儿做的没错，未婚生子向来是被人唾弃的，私生子跟庶子比都差了好几截，何况干脆是一个连亲爹是谁都不知道的私生子，这身份还不如普通老农民家养不起才丢掉的弃儿呢。

    刘统勋和汪由敦本来有心要保林琳，此时也不知道说些什么了，因为父亲名字牵扯到避讳之事还有可能革了功名呢，何况是这种丑闻。

    两位老大人再欣赏林琳吧，还没到把一个年轻后辈看得比规矩更重要的地步，让一个来路不明的私生子当会元，打的是整个大清的脸面。

    几个德高望重的大臣不动声色彼此交换着眼色，等他们交换完了，乾隆还是一声不出。

    “皇上？”傅恒作为首领大学士，出列低声唤道，是好是歹的，您得给个说法啊，武举殿试还有那么多事情没安排呢，哪里能因为一个小举子浪费这么长时间？

    乾隆这才惊醒过来，低头作沉思状又跑了一会儿神，才缓缓开口道：“林海之子林琳，院试得案首，乡试中解元，会试揽会元，朕念其小小年纪，才华横溢，天资出众，下赏黄金百两，宝砚一方，金、玉如意各一柄，宫缎八匹。”

    乾隆慢慢说完，顷刻间仿佛老了十岁，他自己亲儿子有科举做官的资格，竟然还要倚靠在林如海的名头底下。

    刘统勋和汪由敦对视了一眼，彼此略松了口气，皇上亲口说了林琳是林如海的儿子，那就自然只能是林如海的儿子，余下小人翻不起波浪。

    接下来讨论武举殿试的时候，乾隆一直兴致缺缺，许多事情直接敷衍过去，甩给底下的人自己拿主意了。

    能混到这等官位上的都是人精，如何看不出皇上前后态度的巨大转变，等事毕各自回府时，刘统勋和汪由敦就凑到了一块儿。

    “刘大人。”

    “汪大人。”

    俩老头面对面先打了招呼，汪由敦叹了一口气：“真没想到那个贾雨村竟然能把这样的陈年旧事翻腾出来。”吓了他一大跳，一点准备都没有。

    “这还不知道是筹备了多长时间的呢。”刘统勋摸了摸胡子，眯了眯眼，一看就不是一天两天能查清楚的，算算林琳中解元的消息传到京城来这才多久啊，显然是后面有人给他支招的。

    “刘大人看，皇上这是？”汪由敦问了一句。

    刘统勋抖了抖官袍，压低了声音：“皇上这是爱才呢，林琳林子毓不过十五岁出头，有如今这样的势头冲劲儿，原本中个状元也是有可能的。”话语中不无惋惜。

    汪由敦也叹息一声，谁说不是呢，应该说本来前面三个连中了，状元就是板上钉钉的了，连中三元不论在文武科考中都不常见，清朝至今武举还没出过一个连中三元的人物，看皇上先前那么兴致勃勃的，显然也是希望弄出点能供民间传诵之事。

    不过这次被贾雨村把林琳身世掀出来，能保留会元的名头就算是皇上爱才开恩了，状元是铁定没戏了。

    汪由敦打起精神，笑道：“不过也罢了，命中自有定数，子毓是个有本事的，一时好歹算不得数，再者，兵部那位也要吃排头了。”看贾雨村一句话把皇上打击的，失望得都抽抽了，