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    过之而无不及。不过，圣杯神殿留意到他身上出现恶魔力量，开始对他和他的父亲进行调查。」

    「那个……我听不懂。」

    「反正是个政局动盪的时代，好不好？」

    希洛祈用力地把刚才的讯息硬咽下肚，理出些许头绪：监牢的人都是落败被抓的地下组织──红军。民众很讨厌红军，政府也讨厌红军，於是叫他们在竞技场上互相残杀，当作娱乐节目，也好发泄民怨。不过，命．费朗迪会从中挑选胜利者送给他的父亲，费朗迪公爵。这到底是什麽意思？

    了解剧本骨干，但是血肉还未填满，希洛祈仍觉前路茫茫。观望四周，这个竞技场有六道拱形大门，不过处处皆有长枪士卒看守，戒备森严，哪怕他联合红军所有人一同冲出去也会失手就擒。

    离开斗兽场？

    新的通关条件，不过是把甜点吊在悬崖上的恶意欺侮。

    一阵热烈的欢呼声让希洛祈回过神来，原来第一场比赛已经准备就绪。左方的是一名长满肌肉的成年男人，看起来颇威武；台的另一边，却是个看起来还不到十岁的男孩。

    红军的囚犯脸色突变，激动地站起来，高声批斗命．费朗迪伯爵，但现场过万的群众的兴奋尖叫比他们更响亮──失败者的挣扎与呻吟，反而更激起观众的兴致。

    场上的男孩傻愣愣地掩著耳朵，大哭起来。

    「双方可以任意挑选架上的武器，比赛现在开始，若是3分钟内仍未分出胜负，将判定双方都是败者。」司仪以平板的声线完成了自己的职务，便退到安全的位置。

    现场只有一个装了各种武器的铁架子和两个对战者。通往中央竞技圆台的桥已经暂时收起，圆台外围是常人无法跨过的巨大沟槽，下面燃烧著熊熊烈火，使比赛者无法逃跑。

    中年男子颤著脚来到武器架，花了许多力气才提起一根木棒。不过，他显然不想伤害对面那无辜的小孩，一直站在武器架前，垂头不动。

    时间一分一秒过去，观众的催促未曾休止，男孩仍在嚎哭。

    在最後的一分钟，男人丢下武器，向主台的司仪说：「……我弃权。」

    场上嘘声四起，但只维持了几秒。司仪站出台上，依照规矩朗声宣布：「1号弃权，胜利者是15号。现在请蒂曼妮小姐抽选神罚。」

    在第一层贵宾席上守候多时的士兵提起一个小檀木箱，毕恭毕敬地递给最左侧的贵小姐，对方愉悦地伸手进箱内，从里面拣了颗棕色小球。

    「1号的神罚是捆绑倒吊！」

    「吊死他！吊死他！吊死他！吊死他！」

    壮健的男子迅速被士兵制住，剥去他全身的衣服，用麻布将他的手脚束缚。不消一刻钟，他的双脚被扣在五米高的木桩上，满脸通红，头发乱飘。如果短时间内不把他救下来，肯定会脑充血致死。

    希洛祈咬牙问：「他们到底想把那男人怎样了？真的要吊死他吗？」

    无人回答。在希洛祈暗自焦躁之际，哭泣的孩子被赶回到自己的座位；第二回合的人上场时，倒吊的男人还没被释放。

    有了前面落败者的下场，第二组的两个男子争著冲过去武器，先到者拿著三叉戟守著武器架，尖叉在空气里乱插，令没有武器的对手难以招架，胜负谁孰实在太明显。

    「37号的神罚是火洗礼！」

    「烧死他！烧死他！烧死他！烧死他！」

    银盘要四名兵士合力支过来，「咚」的一声震落地面。洒了圣水，点火，战败者被捆绑著手脚掉进火盘中。不久，一股浓烈的烧肉熏味随著火焰隆隆上升，与天上的云结为一体，胜利者晃著身体回到座位，再也没有望向台上。

    比赛缓慢而连环地继续，场上的腥臭味尤若战争，鼻道彷佛吸进了别人的血液。

    「希洛祈，你有自信推开女人和小孩吗？」

    希洛祈作出兔子般的微颤：「呃？」

    金色刘海下，向日葵的双眸并未浮现半点急躁，依然是希洛祈无法参透的傲慢与疏离：「别装傻，你有自信将女人和小孩杀死吗？」

    希洛祈抿著嘴唇，难得地没有回答。

    「别忘了，他们只是ＡＩ，你没有必要在乎他们的生死。」

    身旁的人薄情得跟台上的看众无异。贵宾座上，一个白发的老头从容拍掌，招了士兵过来吩咐几句，司仪随即宣布本场战败的少年受到「恩典」；少年的脖子被刺上鲜红的图纹，披了一件豔色的长袍，接著由两名侍女搀扶著离场。

    希洛祈难以理解地看著少年退场的背影，问：「ＡＩ创造出来，不是要跟人类好好相处吗？为什麽要互相伤害？」

    「你什麽都别想。希洛祈，你给我记著……你是人，是玩家，不是那些像娃娃那样揉弄出来的ＡＩ。」

    「这样的话，我宁愿我杀的是真人。」希洛祈合起双手，声音飘渺如雾：「创造ＡＩ，给予生命，只是为了把他们当成玩具吗？我难以认同。」

    向日葵长叹一声，略带孩子气的脸庞转向别处。

    原本还坐在同一条船的红军囚众，现在已经无法互相交流。能免於神罚的只有胜利者，竞技场上只有敌人，不能心软。

    孩子被活生生地放血，血液滑进火盘中，烧出刺鼻的黑烟。观众的热情却没有减退过，在从未间断的欢呼喝采下，司仪叫出下一组对战者的号码。

    「第17场是29号和49号！」

    希洛祈张目瞪视，他的金发同伴已不动声息地离座，手铐被士兵解开。

    向日葵简单地拉了拉手脚筋骨，身穿蓬松白色校服的他看起来很稚嫩，手脚也瘦长纤细，令人联想到被薄雪轻覆的小草。当他冰凉的目光射向对面赤肩的对手，自选技能五感增幅立即启动。

    空气的流动摸索得一清二楚。

    敌人心底里徬徨的吸气、抽气已被听见。

    五感增幅并没有强大到预知敌人的每一步行动，不过，足以凭著遥远的感应探查对手实力的深浅。

    比自己高？抑或是──低了十几级。

    司仪的嘴唇方动，还未发出「开始」的宣告，对面的男子已经起步疾跑向武器架，一只大手从中揪出最靠近他的木耙，没命似地朝著向日葵急攻。

    向日葵早已料到此著，小腹一沉，耙头只往发尾飞过。他的长腿一伸、一扫、一踢，沈重的武器架骤然倒下，匡啷匡啷的刀刃跌得满地皆是，吓得男子顿在原地，长耙慌忙往向日葵搆过去。

    「真是弱小的家伙，先手也只抢到耕