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    公已经睡下了么？”

    沈玉娇点了点头，道：“刚醒了一会儿，现在已经睡下了。”

    陆氏让丫鬟们先带着太医进去，然后拉着沈玉娇在竹林下站了，道：“你大舅舅已经去信，让你表哥们尽快回京来了，就怕……你外公……”

    “那二舅他们不回来么？”沈玉娇问道。

    陆氏道：“你二舅三舅四舅都有官职在身，不能擅自离开。”

    沈玉娇神色有些恹恹，道：“万一……若是……那二舅他们岂不是最后都……”

    “那也是没法子……不过你大舅舅也已经上了折子，想来圣上会有安排的。”陆氏宽慰地拍了拍沈玉娇的肩膀，“这倒是小事，若是你外公走了……恐怕你就得先回沈家了。”

    沈玉娇愣了一愣，有些意外。

    陆氏道：“若你外公走了，我们都要送你外公回西河，然后守孝三年。”她看着沈玉娇的神色，慢慢地说道，“我们带着你表哥们回去是应当的，可是若带着你和小珉，便是耽搁了你们俩……你已经十三岁了，再过两年便是及笄之年，小珉今年又准备去国子监读书……虽然不舍得你们回去也不放心你们回去，可若是……真出了这事情，也恐怕只能如此安排了。”

    沈玉娇咬了咬嘴唇，道：“舅母说的我都明白，还请舅母放心，就算如今回去了，也不会是当年的情景。”

    陆氏叹了一声，道：“希望你外公能长长久久地……要是能立马好起来就好了。”

    然而有些时候总是事与愿违的，在宋流等一干小辈赶回来之后，老国公的身体状况每况愈下，在安西的宋悟和在安南的宋敏，还有在河内郡的宋量也都纷纷请旨回京。

    今上并非不通情理之人，得知了老国公的情况，也就批准了他们的请旨。

    于是终于在太医宣布了老国公的病情无药可医的情形之下，一家人团聚。

    “多听你们大哥的话。”老国公看着自己的儿子们，嘟嘟哝哝地说道，“我走了你们也不许捣乱……”

    “是……”离得最远来得最晚的宋悟哭得跪倒在了床榻之前。

    “管好子孙……”老国公又看向了自己的孙子们，然后目光在人群中寻找了一番，落在了沈玉娇和沈珉身上，“不要让人……欺负了娇娇……还有小珉……”

    这话一出，沈玉娇情不自禁大哭起来。

    陆氏搂住了沈玉娇，轻轻抚着她的后背，没有说话。

    沈珉倔强地抿着嘴唇，眼眶也红了。

    “当退，则退！”老国公最后把目光投向了宋颖，吐词清晰地说出了这四个字。

    “放心吧父亲！我记住了！”宋颖回答道。

    老国公点了点头，目光浑浊了下去，然后闭上了眼睛，口中喃喃：“那便……都自己去玩儿吧……我睡一会儿……”

    屋子里面蓦地安静了下去，宋颖闭了闭眼睛，轻轻地回答了一声：“好。”

    然而，再没有任何应答了。

    宋颖扑倒在地上，膝行几步上前去，抓住了老国公的手，已经是脉搏全无。

    宋国公去世，今上派人前来吊唁。

    京中有头有脸的人家也都纷纷前来祭奠。

    这样情景之下，安乐侯沈府是必须要来的，可又偏偏十分尴尬：这明明是亲家，却又因为种种原因闹得很难看，最后还要陪笑脸的情形——沈玉娇不知道沈淮是怎么想，但她却知道在沈家祭拜之后，她与沈珉就要跟着沈淮回去沈家了。

    宋颖之后就要带着一大家子人扶灵回西河，她与沈珉却是不好跟着一起的，于是也只能先回沈家。

    这一次见到沈淮与周贞娘，沈玉娇已经没有从前时候那种惧怕和唯唯诺诺的感觉了，也没有刚重生时候那种如履薄冰，她只是淡淡地看着他们，见了礼，并没有多说话。

    沈淮与周贞娘也知道此番要带着沈玉娇和沈珉回去，他们两人心思各异，表现在面上倒是一模一样的假惺惺。

    “回去之后也记得常给我们写信。”宋颖叮嘱了沈玉娇和沈珉，又让人给他们收拾了许多东西，让他们带回去。

    沈玉娇道了一声记住了，然后又扑在陆氏怀里，依依不舍地说了许多话。

    陆氏也十分舍不得沈玉娇，这会儿只抚着她的头发，道：“等出了孝我们就回来了，到时候我还接你回来住。”

    周贞娘看着这情形，面上的表情有些绷不住了，只一个劲儿朝着沈淮使眼色。

    沈淮恍若没有察觉，他一年前从左千牛卫大将军上调到了工部做郎中，对他来说，这并不是一个好消息，他此番到宋家来，还想借着宋家的关系来疏通一二。

    “时候不早了，让娇娇和小珉先回去吧！”宋惠上前来说道，“待到将来回京城，来日方长呢！”

    宋颖点了头，命人去把给沈玉娇和沈珉准备的大大小小的东西都装上了马车，然后目送了他们离开。

    沈淮一步三回头，一直想说什么，却又找不到开口的机会，最后只好遗憾地上了马，跟着马车走开了。

    “娇娇应该不会受委屈吧？”陆氏站在门口，还有几分担心。

    宋颖拍了拍妻子的肩膀，道：“不会的，娇娇在咱们家住了这么久，耳濡目染之下，已经不是当初那个受尽欺负的小姑娘了。”

    第十三章 -礼佛

    下了马车，沈玉娇在安乐侯府门口站了会儿，然后回身去拉着沈珉的手，向沈淮笑道：“怎么父亲回来了，府上连大门也不开了？”

    那边沈淮正准备从角门进去，正想回头让沈玉娇与沈珉的马车跟上，冷不防听到这么一句话，脸色就有些不好看了。

    前头周贞娘的马车已经从角门进了沈府，沈淮在中间勒马，一时间有些尴尬。

    “开门吧！”沈玉娇微微笑了一笑，“府里正经的主子回来了，没有从角门进出的道理。”

    沈淮咬了咬牙，道：“家中出入向来也不怎么开正门，平日里走角门多些。”

    “想来舅舅们也还没走，这会儿我们跟上也来得及。”沈玉娇也没恼，只是笑着看向了沈珉，“我们回去西河也不过三年功夫，不怕什么。”

    沈珉笑了笑，道：“我都听姐姐的。”

    沈淮听着这话，只觉得呼吸一滞，胸闷气短，差点儿一口气提不起来。他打马转回大门口来，颇有些不耐烦地命身边小厮上前去叫门，却不多看沈玉娇和沈珉一眼，也不想对他们俩再多说什么。

    沈玉娇平静地看着小厮上前去，大门从里面打开，然后有管家等人匆匆迎了出来。

    “大太太说大老爷和五姑娘六爷都在门口呢，让我出来迎接着。”管家周福谄媚地笑着，弯着腰请沈玉娇和沈珉进去。

    “许久没见周管家了，看着还是和以前一样。”沈玉娇笑了笑，拉着沈珉从正