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    房里头某块砖头下，竟然还藏着一包银子。

    这些情况被反馈到了刘桐那儿，刑部尚书的脸都要绿了。

    刘桐意味不明地盯着刑部尚书道：“给你三日时间，将整个刑部大牢，全部彻查一遍。”

    刑部尚书冷汗淋漓，急忙应是。

    刘桐在这三天之中，并未再去过刑部。

    他也想趁此机会歇一歇，任谁连轴转了一个来月，总归都是吃不消的。

    不过刚歇了一天，新帝便招了他进宫，询问起刑部之事。

    刘桐据实说了，末了道：“臣弟原本以为，刑部算是简单的地方，查案只要秉公办理，就不存在如在户部时那般举步维艰的情况，也没有那么多龌龊。如今想来，其实刑部比起户部，也是不遑多让。”

    “哦？”继位为皇的泰昌帝闻言浅笑，道：“不过是私藏了些东西，怎么说到‘龌龊’上来了？难道你对此还另有什么见解？”

    刘桐点头：“自然有。”

    他道：“耳朵眼儿里藏东西，没注意到或许是可以瞒过去，可女人双|乳间藏东西，一旦脱了衣裳便是一目了然，女狱卒却就这般放了过去，简直匪夷所思。还有那牢房里有机关，藏了金银的。”

    刘桐说到这儿，冷笑一声道：“牢房里的空心砖头，可能是案犯自己个儿弄出来的。可那金银，他如何能带进来？何况还是这么多。这只能说明，是有人带给他的。可为什么带金银给他？除了拿来贿赂狱卒，臣弟想不出别的用处来。”

    泰昌帝莞尔：“能意识到这一点，你倒是动了脑子的。”

    “瞧皇兄说的，臣弟好歹也不是个嫩小子了，这点儿机关臣弟若是看不出来，也愧对皇兄的器重。”

    泰昌帝喝了口茶，笑问道：“既然你瞧出了刑部存在的弊病，你打算怎么做？”

    “臣弟给了刑部尚书三天时间，让他先自己整理。”刘桐想了想，道：“皇兄今日招臣弟进宫，就是为了询问刑部之事？”

    “自然不是。”

    泰昌帝摇了摇头，从御案上取出一本奏本给他。

    刘桐接过看了看，讶异道：“祝王请求去献州休养？”

    泰昌帝点了点头：“祝王接了淑太妃出宫后，就上了这个奏本。朕想了想，打算准奏，你觉得如何？”

    刘桐有些迟疑：“皇兄不怀疑，祝王想去献州，乃是另有所图？”

    “他还能有什么图谋的？”泰昌帝好笑道：“即便他心里还有些想法，他也没那个能耐。”

    刘桐道：“皇兄还是不要太大意了，难说……”

    “放心。”泰昌帝道：“他想要去献州，打的是去那儿一直住着，直到颐养天年的意思。献州是祝王妃的家乡，祝王上奏里的意思也说，他是携妻归乡。照着祝王宠他王妃的性子看，这倒不会是假话。”

    刘桐点点头，这一点上，他倒是高看祝王两分。

    “不过，祝王一直与慎郡王是一头的，哪怕是慎郡王被废了，祝王与他之间仍旧有联系。”刘桐道：“皇兄要不要再看看，祝王和慎郡王之间是否已经整理清楚了？”

    “不用，慎郡王那儿，朕有派人盯着。”

    泰昌帝看向刘桐，道：“还是说回正事吧。刑部之弊病，你既然已经发现，那就放手去整理个清楚。从刑部开始，朕会逐渐整理户部和吏部。刑部正好可以竖在前头，也让朕看看效果。”

    刘桐手心微微有些冒汗：“臣弟遵旨。”

    “你也不用有所顾虑，即便出了事，也还有朕帮你撑着。”泰昌帝道：“朕也想看看，刑部里头，又养了多少蛀虫。”

    刘桐从泰昌帝的意思中听出了他有意要整顿六部，对此，刘桐倒是不意外。

    新官上任三把火，泰昌帝这新帝继位，也要在前期做出点儿什么来，震慑朝臣一二。

    所以整顿刑部之事，想必也会呈一番惊天动地的态势。

    刑部尚书清查刑部大牢，注定只能是一场前奏。

    刘桐出宫回了府，卧房里头常润之正抱着刘景陶与她说话。

    女儿乖巧可爱，性子也偏文静，与陵儿的活泼好动完全不同，这也更让她得刘桐夫妻的疼爱。

    小丫头窝在常润之怀里，睁着一双仿若熠熠生辉的眼睛，常润之看得有些出神，直到刘桐的脚步声惊醒了她，她方才抬了头，笑道：“回来了？”

    “嗯。”

    刘桐坐到妻子身边，笑问道：“陶陶今儿乖不乖？”

    “乖的。”常润之对刘桐道：“你看她的眼睛，多漂亮啊……幸好她相貌平平，要是长了张美人脸，配上这一双眼睛，可真说得上是红颜祸水了……”

    刘桐好笑道：“哪有你这样说话的？”

    “我就那么一感叹。”常润之点点女儿的小鼻子：“陶陶，你说娘亲说得对吗？”

    刘景陶秀气地打了个哈欠，偏了偏小脑袋，闭眼睡了。

    第三百二十章 皇子

    整理刑部的事情，被刘桐提上了日程。

    常润之早就预想到了他的忙碌，如今也已习惯了。好在现在府里有个贵太妃能每日和她聊天儿，还多了个需要时时照看的小娃娃，她每天的日子，过得倒也充实。

    这期间她自然也带上了三个孩子，回了几趟娘家。

    常景山因为泰昌帝的登基，常沐之的封后，一跃而成了新晋国丈。泰昌帝为表敬重，封了常景山一个一品国公的虚职，小韩氏也跟着荣升为一品夫人，老太太更是成为了超品外命妇。

    他们可领朝廷俸禄，受一品以下官员、命妇的行礼，也可参礼部各仪典，只是没有实权。

    常景山倒也罢了，他心不在朝堂上，如今更是有了点儿寻仙问道的飘逸之感，时常约了道士、僧人相聚。

    小韩氏却是沉浸在了俗务之中，热爱起了办小型的赏花宴，频频打听各家夫人家中的适龄待嫁姑娘。

    常鸥已经到了燕北，真个儿就从军去了。从燕北传回来的消息看，他胆大却心细，有勇也有谋，还策划过两起奇袭，一窝端了两支鲜卑王的残部。

    年纪轻轻的，常鸥已经开始有意识地累积军功了。假以时日，这孩子成为一名猛将的可能，也不是没有。

    常润之听着小韩氏抱怨，说常鸥未成家却先去立业，实在是不妥当。

    恍惚间，常润之记起当时她和离归家后，那个喜欢黏着她，拖着她给他作掩护的小小少年。

    这一晃眼，快十年过去了。

    “润之，你说这家姑娘怎么样？也是将门出身，听说自小也爱倒腾那些个兵器，人也长得修长，比咱们这些女子高个半头……小四会不会喜欢这种类型的女子？”

    小韩氏拿着一副女子画像问常润之，常润之低头一看，莞尔笑道：“母亲，你这可为难我，单凭一副不知相似度有多