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    的事儿，他们总能听那么一耳朵。太子这次事儿是办得漂亮，把那贪官给抄了，可这当中他能运作的就多了……据说那贪官为了保命，把棺材本儿都拿出来孝敬太子了，太子收了人家的钱，却起了杀人灭口的心。往常也孝敬过这官儿的商家可瞧得分明。”

    小韩氏说着便叹了口气：“你说这太子图什么？要我说，他这一身毛病，都是爱财给惹出来的。可说他没钱，谁又信？”

    太子三十出头的年纪，每年光是皇帝的赏赐就傲视所有兄弟，更别说他办了差事还能从中捞点儿，他嫡妻的娘家沈家还是大魏首富的存在……要说太子缺钱，这说得过去吗？

    小韩氏摇了摇头，瑞王妃沉默片刻后道：“母亲，我实在不想如了太子妃的意。即便她位高于我。”

    小韩氏怔愣地看着她：“那你打算怎么办？”

    “再有人闹事，我就让掌柜的报官。报官不顶用，我就关铺子歇业。没人敢租我的铺子，我就不租了。她要想买我的铺子，哪怕出了天价，我也不会卖。左不过几个铺子，没了进项就没进项吧，我也不靠这几个铺子吃喝。但我的态度，得摆出来。”

    瑞王妃轻声道：“如今王爷还在燕北，已近四年未归，世人皆知太子和王爷之争。太子妃这是公然向我挑战呢。呵，我哪怕身居京城，有人质之嫌，但我到底还是堂堂王妃之尊，岂能因有人闹事，就认怂认栽？王爷若在，也不会希望我露了怯，在太子和太子妃跟前伏低做小，矮人一头，堕了他的脸面。”

    小韩氏心里认可女儿的决定，却还是有些担心。

    “若是他们使狠招，杀人放火什么的……”

    “那就更不用怕了。”瑞王妃轻笑一声：“有人闹事，报官官不管，出了人命走了水，要是还不管，那我可就有话说了。哪怕告到圣上那儿，圣上大事化小，小事化了，但这一遭总要走。太子和太子妃不担心自己个儿名声受损，我也不介意替他们宣扬宣扬。”

    小韩氏又笑又叹，怜爱地摸了摸女儿的头：“委屈我的沐之了。”

    “女儿不委屈。”瑞王妃笑笑，低叹一声垂头：“比起润之来，可好多了。至少出入还自由，也不用担心一日三餐。”

    提到庶女，小韩氏也叹了口气：“那孩子瞧着温温顺顺的，这主意倒是拿得准，倔起来拦不住。”

    “润之这样也挺好。”瑞王妃笑道：“站在当姐姐的角度，我怜惜她；可站在当嫂子的角度，我却又感激她。”

    瑞王妃轻声道：“王爷一直以来最疼的便是九弟，如今九弟遭此劫难，能有润之陪着，王爷心里想来也好过一些……”

    母女俩絮叨了一番，瑞王妃又嘱咐了小韩氏，常家定要低调行事。

    小韩氏颔首：“老太太也多半意识到瑞王和太子必有一伤，为了以防万一，近段日子老太太隐约透露出了分家的想法，只是瞧着她老人家还有些犹豫，也没说透。”

    瑞王妃便问道：“那母亲怎么说？”

    “分家这想法，我之前也有，后来问过你二弟三弟，他们倒是都表示听从我和你父亲安排。我想着老太太那儿总不好说，便先照着润之提的，先让府内分家，看看他们各自夫妻能否适应，效果倒是不错。这事儿老太太那儿我没提，也不知道她冒出分家的念头，是不是也察觉到府内开销进账的情况有所改变。”

    瑞王妃颔首：“既然这样，那母亲也还是别提吧。老太太若是定了主意有这样的想法，她会直接同母亲说的。”

    小韩氏点头：“对了，老太太最近让鹏儿留意着有没有外任的官职，打算让你二弟三弟去外地做官儿，不让他们留京。”

    小韩氏看向瑞王妃：“你觉得呢？”

    “老太太想的，总是为咱们家里的人好。”瑞王妃心里有些惆怅：“未雨绸缪，老太太考虑的是应当的。”

    小韩氏便低了头，好半晌没说话。

    “母亲……”瑞王妃轻声唤她。

    小韩氏苦笑了下，摇头道：“我没事，就是有些舍不得。他们兄弟俩长到现在，都娶妻生子了，也没离开过我身边儿，一想到他们要走老远，这心啊，就落不下。”

    瑞王妃也不知道该如何安慰她。

    儿行千里母担忧，就怕越是安慰她，她心里越愁。

    瑞王妃整了整面上的表情：“二弟三弟都是有家室的人了，母亲还担心他们做什么？倒不如担心担心四弟。他也到了该说亲的年纪了。”

    提到常鸥，小韩氏脸上的表情顿时变得哭笑不得。

    “那孩子……哎，我是拗不过他。”

    小韩氏摆摆手：“之前润之进中官胡同，他事后得到消息，说要夜闯中官胡同来着，好不容易被你父亲给打歇了心思，这会儿又冒出了别的想法，说要去燕北辅佐他大姐夫，帮他大姐夫打仗，快些把鲜卑人打趴下，好让他大姐夫回来救三姐和三姐夫。”

    瑞王妃一乐：“没想到四弟这般有志气啊。”

    “什么志气啊，想一出是一出，前天自个儿收拾了包袱，打算半夜三更翻墙出去呢，幸好被守夜的小厮给发现了，嚷嚷了开来，不然可不得被他跑掉了。”

    小韩氏无奈地道：“为着小四这点儿事儿，钱姨娘每日都是愁容满面的……岳姨娘为着润之，也差不多整天苦着脸。我现在最怕早上她俩来请安，面对两张苦脸，一整天的心情都好不到哪儿去。”

    瑞王妃“噗嗤”一乐：“那母亲可以去陪老太太礼礼佛，说不定礼了佛，母亲的心情就平和多了。”

    “少打趣我。”小韩氏轻拍了下瑞王妃的手，闲话了两句，又叮嘱她道：“和太子妃的人打交道的事儿你自己瞧着办，小心一些总没有坏处，别为了逞一时之气，伤到自个儿。”

    “我晓得。”瑞王妃点头。

    第二百六十九章 落石

    安远侯府低调沉寂，却还是碍了太子的眼。

    瑞王妃关了铺子，愣是不肯卖铺面，太子妃拿着束手无策。

    半个月后，太子从宫里请来了一份诏书，借了常鹏办差中的失误为借口，摘除了安远侯府仍挂在府门上的门匾。

    宣读诏书的太监尖着嗓子说了一通，大意是安远侯爵位被除，常景山为安远伯，常鹏将来可继为安远伯，然后传一代，降一爵。

    生生将常景山仍在世时保留的侯爷爵位给剥了。

    常鹏通红着双眼，待人走后便径直跪在了常景山面前，直说“儿子不孝”。

    常景山倒是看得开，伸手扶了他起来，摆手道：“与你有什么相干，这事儿虽然没预料到，但发生了，也不奇怪。”

    “侯爷……”小韩氏担忧地看着他。

    “可不能再喊什么侯爷了。”常景山忙道：“被人听到了，保不齐又