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你们拼命。其实如果你要杀我，我怎么做也是死路，怎么个死法的问题。当时我是怎么做的？” “想起来！”桃花仙子恍然道，“你拿了一把刀想反抗……好像是一把菜刀。” “你的记性真好。”张宁点了点头，“人被逼急了，总是想反抗一下，至少我是这样。” 桃花仙子垂头想了一会儿，说道：“那我更不想走了，没什么道理、我说不过你，但你也别再劝我。”徐文君随即也说：“在东家身边呆习惯了，我也不想走。” 张宁愣了愣，随即笑着自嘲般地说道：“想不到那些被我视作肱骨的将士，到头来还不如两个女子有气节……若是大伙都能像你们这样与官军拼死一战，胜败真还难说。” 就在他们说话的当口，忽然门口有人敲门，一个声音道：“殿下可在里面，属下有要事禀报。” 张宁叫人去开了门，一个侍卫走进来报道：“西城门来了一些人，当值的兄弟问话，说是辟邪教来的，还说认识侯坛主。又问为甚晚上才到，他们说连夜赶路，错过了时辰。当值的将领是孔武阳，他说先派人到县衙里禀报三皇子，再作计较。” “有多少人？”张宁问道。 侍卫答：“十几个人。” 张宁立刻下令道：“去把侯坛主叫起来，到城门去认人。如果真有认识的，就放进来，让孔武阳清点好人数，别让他们在城里乱走，先找地方看起来。” “是。”侍卫应命而出。 他倒不是很担心晚上来的人是官军细作，细作内应如果想混进城，也不应该挑这种时候；况且朱勇若是不打算去永定卫城休整，行军过来就直接进攻慈利县，以慈利县这种小城，他也犯不着用内应这种手段。 过了许久，侯茂在二堂外面求见，张宁叫人传入。 进来了三个人，除了侯茂，另外两个张宁竟也认识，原来是江有德和他的侄子江海。去年到乐安汉王府办事，这俩辟邪教的人就和张宁相处过不少日子，所以认识。 见来的人是江家叔侄，张宁也就放心了，完全排除了细作的可能。 侯茂进来就禀报道：“这俩人是总坛的人，我见过的，他们说带了教主的亲笔信；又说认识殿下，我就带着他们一起来见面了。” “江有德，江海。”张宁直接叫出了性命，“我们曾一块儿出生入死，故友重逢，哪有不相识之理？” “不敢不敢。”中年人江有德忙抱拳道。张宁一品其中含义，大约是他们不敢和三皇子称“友”的缘故？江有德不多说，径直撩开外衣，只见腰上用绳子牢牢绑着一个竹筒，如此重视的景象，让张宁确认江有德真是带了教主的亲笔信。 他从竹筒里拿出一份卷了的信封，双手递上来：“教主吩咐要尽快送到殿下亲手里，臣等在路上不敢迟缓，昼夜兼程赶来，以至于入夜才到慈利县。” 张宁接过信封，只见烧漆盖印，信封上却是一个字也没有，姚姬真还是惜字如金。因为江有德说得急，他便当场扯开信封，浏览其中内容。旁边的人都闭上嘴，默默等着。 打开信纸，只见隽秀的蝇头小字竟然密密写满了两张白纸。不论什么时候，每次看到姚姬的字，张宁心里都有种说不出的感觉，心跳会快。 他先快速浏览内容，主要搞明白姚姬在信中究竟说了个什么事。她花了那么多笔墨，写的内容其实只有一个：劝张宁先退回凤霞山，再从长计议。 她从来都是惜字如金，不料这回却在信中花了许多字引经据典，举例汉光武多次将人马折损殆尽、单骑而亡，史上成就大业的人从来都是经过很多挫折，而不是每战败一次就要玉石俱焚云云。后面又提到小妹……这等手法都用出来了，张宁从字里行间感觉到了她的心情急迫。 不知道姚姬内心里是否清楚，她自身就比搬出小妹更重要。 张宁看到这封信后，有很短的一个瞬间，几乎因此动摇决心了。但他很快就提醒自己：不要优柔寡断朝令夕改！姚姬提到的汉光武的事迹，实际上没法相比的。不说史上的刘秀本身就是个五百年都难出的人，而且当时的大环境也不同，中央王莽的政权已经失了人心，天下大乱，机会自然就多。 而张宁不得不认识到大明宣德朝这个时期，机会可以说根本没有；如果强说有，汉王朱高煦部还未被歼灭的这段时间是唯一的机会，加上张宁起兵的时候湖广的苗人也乱起来，可以说机缘巧合的最佳时期，如果这回没有起色，连一丁点气运也没有了。 “我写一封回信，你们带回去给我娘。”张宁故作镇定地说道。 江有德诧异道：“殿下的人马不回去？” 张宁道：“我们已经部署好了作战计划，要与官军在此决一胜负，不能轻易更改。你们只管带信回去便是。” “殿下……是否有把握战胜官军？我不是想打探军机，只是回去了教主要问，我们也好有话说。” 张宁道：“我在回书里自会详细写好的。明日一早你们再到签押房来取信。” 江有德沉吟片刻，说道：“既然如此，我们也没法过问。不过有一事相求，让江海回去，我留下来……也好对教主有个交代。” 张宁略一想，便同意了。他又问随行而来的十几个人，都有些什么人。江有德说道：“前阵子各地分坛不少人召集人马，想来投殿下，但听说这边情况不妙，又观望起来。不过其中有一些人，一门心思要过来杀官造反，只是一时没找到门路，知道咱们要来送信，就跟着一路来了。这些人有几个是辟邪教的，还有些是别的什么地方来的，我们问过郑先生，确认过身份，来历都没什么问题……大抵是一些在永乐朝时家破人亡的人，不要命的。” “那敢情好，正所谓死士，死士千金难求。”张宁道，“侯坛主等会儿派几个人过去，好生款待来客。” 夜已经很深了，侯茂、江家叔侄的正事说完，也不多留，很快便告辞走了。张宁还得连夜把回信写好，明天一早好交给江有德的侄子江海送回去。 雷声隆隆的夜晚，张宁在蜡烛下写的这封家书不同一般。他没有写自己在这里一切安好等话，反而写抱定成仁之决心……若是不能成功，就无法实现让姚姬堂堂正正地重新获得尊贵身份的承诺。言语之间，平白给姚姬加上了一份心理债。就好像，若是他战死了、是为了姚姬而死的一样。 他确实是故意的，就像一个溺水的人，恐慌之时想拉一个人作伴。当然张宁“溺水”的时候，随便拉一个人不能解决问题，需要一个他真正投入了感情的人。 为什么要这么做，为什么要去伤害一个他在大明朝最上心的人，而不是高尚地祝福她“只要你过得好”？他也不知道原因，或许死了以后姚姬一辈子也不会忘记他的，那么死亡的恐惧与无助也仿佛降低了，这正是他所要的吧？ 第二百二十二章以武犯禁 慈利县城古朴的街道上人马稀疏，偶尔有一队士兵整装跑步而过。前阵子县城没有戒严，以至于城里很多人都到乡下避祸去了。千百年来，人们面对现实已经形成了候鸟一般的习惯，候鸟秋季南飞、春季回来；而人则是在太平之时住城里，一遇祸乱就去乡下。此时城市里很多家境稍微殷实的人家，在乡下都有地。 不过就算不住在城里，照样也是在县衙官府