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    更有好处，傻子都知道。

    李文柏何尝不清楚蒋勇的心思，不过既然蒋勇肯卖力做好本分的事，那他也乐得如此。

    在告别了蒋勇之后，李文柏转身向马车走去。

    接连数日的车马劳顿，他已经有些筋疲力尽了。

    这时，贴身保护李文柏的李二突然站了出来，拦在了他的身后，“大人小心！”

    李文柏疑惑转头，只见眼前数不尽的男女老幼，慢慢向他走来，黑压压的一片人，他们大多瘦骨如柴，皮肤发黄，脸上满是岁月留下的风刀霜剑的痕迹。

    所有人的目光都集中在李文柏的身上。

    “退下。”

    李文柏轻轻拍了拍李二的肩膀，示意他站到一边。

    李二本来也是担心李文柏安慰，一时情急才站了出来，现在仔细观察了一番，才顿觉自己多疑了。

    百姓又怎么会对大人动手？

    李二退到一边后，黑压压的人群又向前挪动了几步，一直到距离李文柏两丈远的地方，才停下来。

    然后，轰隆隆的声音响起。

    所有人跪了下来。

    “小的们，谢青天大老爷！”

    “小的们，谢青天大老爷！”

    “小的们，谢青天大老爷！”

    所有人，近乎异口同声。这些人面黄肌瘦，平日里说话都不敢大声，但这三句感谢，却响彻天地之间。

    李文柏站在近千人面前，静静看着一双双饱含苦难、却异常明亮的眼睛，心中突然涌起一股感动。或许来到交合县，所做的一切，都来源于他的本心。他不求什么造福大众，只为了不愧对自己的良心。

    眼前的这一幕，他从来没想过，更不敢奢望。

    但这一刻，他突然明白，自己所做的一切，最大的回报，就是穷苦黎明百姓的真挚感谢。

    他想到了自己初到大齐的那段时光。

    “为大齐子民，是本官之幸，亦是尔等之幸。”

    “来到交合，非本官之苦，亦非尔等之苦。”

    “给本官一些时间，交合县，不会再有人饿死！”

    说完这三句话，李文柏不再逗留，转身走进了马车。

    伴随着一阵轻缓的马蹄声，李文柏绝尘而去。

    近千个百姓，在大雪中，一直保持着跪着的姿势，望着远去的马车。直到马车消失在街角，这才缓缓起身，重新投入到各自的工作中。

    一路上，李二和李成谁都没有说话，但彼此的心中，都有一股热血，在沸腾，眼眶里，都有一道热泪，在翻涌。他们一个是军人，一个是下人出身，但不管他们是谁，只要是肉长的人心，在面对这样的情形，都无法不动容。

    他们都曾在社会的底层爬模打滚，只求苟活于世。他们和那些快要饿死的交合百姓一样，都深知，活着，在这个时代，其实并不是一件容易的事。

    回到衙门后，李文柏又想到了什么，向李成问道：“交合下辖几个村的饿殍，处理得如何了？”

    “正按照少主的计划，逐步清理，尸体全部就地焚烧。鉴于有些尸体被雪覆盖，要想把几个村全部清理完，大约还需要十天。”李成回答道。

    “很好。”李文柏说道：“切记，一定要盯紧了，决不能放过一具尸体，不许土葬，全部火化！”

    “是，少主。”

    虽然很清楚，这个时代的人，对入土为安的说法有着异常的执着。但李文柏知道，尸体一旦开始腐烂，如果处理不好，开春之后，天气转暖，很容易引发瘟疫！火化焚毁，是最有效也最简单的处理方式。

    在交代了部分事宜后，李文柏便遣散了两人。接连几天的跋涉和公务，他需要好好休息休息了。

    第二天一早，洗漱完毕的李文柏穿上官服，戴上官帽，走出后院，来到前堂。

    经过一整晚的睡眠，李文柏终于将这几日跋涉奔波的疲惫一扫而光。目前交合的问题还有很多。到目前为止，他只能保证百姓能安稳度过这个寒冬，以及交合县城墙和通向其余县城的道路的修缮工作。

    但他很清楚，这些只是一个县城的基础。除此之外，还有两个威胁。

    一个威胁是施五。

    施五的势力，不能任其坐大。人家是地头蛇，他是过江龙，他们两人之间，必定无法长久和平共处下去。这一点，他清楚，施五本人也很清楚。

    他李文柏只是一个流水的县令，说难听点，以他的资历，来交合县就是镀个金的，最多两年就会被调走。所以留给她的时间并不多，如果他不能在离任前，把施五这个交合县的祸害给除了，将其势力连根拔起的话，就算他将交合经营得再好，只要他一走，施五就还是交合的土皇帝！并且他在交合县的经营，就等于给施五这个土地主做嫁衣了。

    而交合的百姓，依然穷困潦倒。

    另一个威胁，就是前庭的刺史曹严。

    尽管李文柏去前庭述职时，在曹严面前自污示弱，让其轻视。但一旦他在交合有所作为，亦或是威胁到了施五，那么作为施五的老丈人，曹严必定不会放过他。

    天高皇帝远的，一个县令死在山贼盗匪的刀下，似乎并不是什么奇闻。

    李文柏忽然觉得，自己并不安全。

    “李二，我让你派去前庭的两个弟兄，出发了吗？”

    李二端来一碗粥，小心翼翼地放到李文柏的案台前，回道：“大人放心，为了不被施五的耳目看到，小人让他们昨天夜里就出发了。想来，今天晚间就能到前庭和刘大人接头了。”

    “嗯，你做的不错。”李文柏点点头，“交合目前就是一个烂摊子，前庭那边本官已经无力插手了。能否揭开往来居的秘密，就看刘安的本事了。”

    “至于施五……，本官既然答应了交合百姓，要给他们温饱，那么施五这个乡绅恶霸，便不得不除。否则，那三句青天大老爷，本官受之有愧！”李文柏攥紧了拳头，下定了除去施五的决心。

    早膳过后，李文柏便坐上了马车，和李二、李成以及众护卫的保护下，向着西北部奔驰而去。

    交合的西北部，是大片尚未开发的草原，加上从部分小地主手里收来的草场，现在可以使用的草地，足足有数千公顷！

    而这片草场的不远处，便横亘着一条深不见底的无名界河，正好将交合与前庭分割开来。界河上本有一座桥，但因战乱被毁。现如今，这条界河，就是一道防御匈奴的天然壁垒。

    当然，李文柏为的不是这些。

    他要的，是开发这片草原和界河！他是个商人，他很清楚，要想真正使交合的百姓钱包鼓起来，不挨饿，不受冻，最直接的办法，就是发展交合的经济，让百姓有工作，能与外界互通有无！

    如今通往各县城的道路正在修建，开春前就能打通。现在