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    看。那薛微之刚刚受了秦太清的闷气，心中正是不适的时候，如今见明慧如此说话，心中不由想道：这小娘子如今的气度竟与从前大为不同了，“美景良难得，今朝更尽欢”这样的诗句虽说尚算浅薄，可从前的徐明慧，却是万万说不出来的。

    他定定地看着这小娘子，心思不由活络起来。从前但以为她不过是个木匠家的女郎，没文化，没身家，如今看来，这徐明慧也有她的妙处。再忆起从前种种风流快活，薛微之微微摇晃着手中酒盏，眯起眼来。

    奴婢们莲步缓移，身映烛光，奉上文房四宝。京人崇文轻武，提起赛诗便来了兴致，那刘端端虽名声极高，可却不过是个小舞女，入不得这满座王孙贵女的眼。便是她果真有僭越之心，那也是她倒霉，这些贵人并不关心。

    潘湜见状，满怀郁气，犹豫着要不要再出言。阮二郎却摇了摇头，定定地遥遥望着刘端端的背影，按了按潘湜的手，低声道：“公主凶妒，岂会轻易作罢？你我只管看戏，切莫再出头。”

    明慧见事情似乎就此了结，稍稍宽心，又匆匆赶到公主那里。鲁元公主换了裙子，并不急着出去，但拿挂着流苏的檀木香扇轻击桌案，笑道：“你这小娘子，口才倒是好极，阮二娘十分会调教。”

    为了推销订衣生意，阮流珠往鲁元公主这里跑过不少趟，倒是很合鲁元公主的眼，这也是阮二郎和潘湜设圈套时未曾料到的。他们但以为傅尧凶妒又霸道，脾气厉害，必会狠狠发作，却不知鲁元能过这么久的逍遥日子，不曾让傅辛动了厌恶心思，也自有她的本事。

    明慧心上稍安，跪在地上，俯身道：“儿虽识不得许多字，可是公主这二字必不会看错。儿将衣裳交给车夫时，特地检查过一遍纸签与袋子是否对应，绝不会出岔子。这次的事，必是有心人为难。”

    鲁元一笑，闲闲说道：“你倒不傻。这有心人既然敢把主意打到我的头上，想让我当堂出丑，便莫要怪我心狠了。先将你马车上那些仆侍加车夫全押了，再请你家二娘子来，咱们便在公主府里开公堂。”公主以我自称，也行得通。

    待流珠闻讯，匆匆赶至时，绮宴正酣，珠翠满眼，宾客皆已微醺。她方在末位坐下，但听得高位之上，鲁元公主低沉的声音带着醉意，温声道：“诸位若是醉得狠，权且在我这公主府住上一晚罢。索性明日休沐，诸位也不会因此误事。”

    她这话一出，不少宾客都安了心，自此开怀畅饮，皆放浪形骸，无所顾忌。饶是冬至将近，天寒地冻，亦有王孙子弟吃了酒后热气上头，醉意薰然，褪了外衫，光着膀子撒酒疯。其余人等或击节而歌，或把盏笑谈，流珠正坐着，忽听得一婢子唤自己去面见公主。

    流珠含笑起身，忽地感觉到一道异常灼热的视线紧紧绞在自己身上，再循着那视线看去，却见是一个依稀在哪里见过的年轻男子。那人的眼神格外冒犯，流珠只轻轻一瞥，便收回视线，不再理睬。

    她跟在婢子身后，敛眉低眸，款款而行，不多时便到了鲁元所在之处。绕开锦屏绣幌，但闻翠香浮动，流珠刚作势要福身，鲁元便大步上前，一把扶住她的胳膊，将奴仆屏退至只剩一二，随即饮了口酒，笑道：“我教人审了那车里的人，这贪得蝇头小利之人，最是好审，稍加威胁，便撬开了他这浑嘴。”

    流珠忙问道：“可说了幕后主使之人是谁？”

    傅尧为她倒了杯酒，低笑道：“他也不知道。只说有人给了钱，他便照办，何人指使，却是不知。这样一来，便是件无头案子了。”顿了顿，她手拿小扇，在指间把玩，并道：“你这买卖，是长久买卖，日后只会愈加红火。你赚了钱，别人便因你而少了条路，自然会眼红。二娘子，以后那人再下圈套，我说不定便救不成你了。这次的事，便是你果真送错，认真追究起来，你也要受一番牢狱之苦。”

    流珠在心中闪过数个可能之人，却难下定论，只举起杯盏，感激道：“多谢公主宽宥。”

    傅尧摆摆手，递了个荷囊给她，随即道：“那车夫，我已经加以处置，你不必再管。这荷囊里装着银钱，是从他身上搜出来的，你且拿走罢。至于刘端端，也是无辜，便不再追究。”

    流珠接过一看，见那荷囊虽样式普通，却也有些疑点，本打算再仔细研究，傅尧却拉着她喝酒，一盏接着一盏。流珠状似微醺之时，傅尧欲要邀流珠留宿，把酒夜话，流珠却惦念着家中一双儿女，唯恐又像上次过生儿一样生了事，连连退却，傅尧也不好挽留，便令家仆护送流珠回去。

    却说花太岁潘湜在那宴上，自打望见流珠后便魂不守舍，只等着公主怪罪流珠，自己再出面救下，成此好事，怎知不一会儿后，却见流珠被人送走，什么事也没有。他和阮二郎精心设计，最后却是竹篮打水一场空。潘湜自是不甘，这心里渴得愈发厉害，阮二郎虽暗自纳闷，却也只好温言相劝，答应定会为他继续撮合。

    流珠上了车后，明慧欲要请罪，流珠却眸光清明，毫无醉意，笑了笑，道：“你是不小心，只是这祸根儿，却并不在你身上。我们以后若想无事，必须要将那祸根儿连锅端起。”

    她顿了顿，自袖中掏出荷囊，递与明慧，温声道：“这丝线、布料，向来由你采买。三婶考考你，你瞧瞧这荷包，可有什么门道？”

    明慧应下，捧起荷囊，就着车窗外灯火仔细端详，定定地看了会儿，又轻轻一嗅，略略一想，随即道：“儿日日送货，清楚那车夫往日所佩戴的定不是这荷囊。这荷囊带着些脂粉香气，要么就是他从哪个小娘子那儿拿的，要么就是从收买他那人里拿的。荷囊虽样式普通，布料、丝线都算不上名贵，但这绣法，却极为考究，乃是南边儿的绣技。”

    流珠点了点头，神色微冷，道：“一来，京人以京绣为风尚，稍微有点儿身份的人，都不会用南绣。所以这荷囊的原主儿，定是在南边儿土生土长，且身份微末的小娘子。二来，那小娘子分明用着再普通不过的布料丝线，可闻着那脂粉香气，却又用的是相当名贵的胭脂水粉，这十分矛盾。”

    明慧眸中一亮，道：“是越苏书院的小娘子，且约莫是不红的，指不定是个丫鬟婢子什么的。”

    每个小娘子都有自己独特的绣样，以作标示，便好似柳莺就会在帕子一角绣一处柳间黄莺。流珠揉了揉太阳穴，垂眸道：“找个可靠的人，拿着这荷包去越苏书院扫听扫听。记好了，软硬兼施，先吓他一吓，说这是要吃官司的大事儿，然后再那些碎银，安抚一番，让他莫