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    阳春三月，乍暖还寒。

    廊城大大小小的饭馆酒肆还是一如既往的生意爆满。

    申时的时候刘常从药铺里出来，在回刘府的路上遇到了几位老友，一来二去的聊了几句，硬是将他扣下，说要请他去饭馆吃饭。

    刘常拗不过他们，也只好去了。

    离饭点还有不到半个时辰，饭馆里的人不是很多，三三两两成一桌，各自谈天说地。

    老李头刚和家里婆娘吵了一架出来，遇到刘常等人顿时话茬子打开，如滔滔之水就是一顿说，“你们可不知道我家那婆娘有多凶，廊城出了名的母老虎，说的就是她，今日我也就往我们隔壁那头的寡妇身上瞧了一眼，她就把我说的里外不是人”

    老赵听了啧啧两声，“说来说去啊，还数老刘活的最恣意，最滋润，家里原配小妾和和睦睦不说，年轻时还都是小有名气的小美人，可被你赚大发啦”

    “哪里的话，你们的夫人也不差”人到中年，刘常也没有心思谈论这些风花雪月，家里接二连三的出了事，只要平安无波折就是最好不过的了。

    “哪有你左拥右抱来的舒服”

    老李头叹了声气，正要往下说，店门口就传来一阵喧哗，三人皆回过头去看，原来是一对衣着邋遢的母女想要进来，小二不许，三人就此僵持不下。

    年轻的那个儿，穿了身焦黄色的粗布麻衣，外衫成条，不成样的挂在身上，她脚上趿了双灰不溜秋的布鞋，像是刚在泥地里踩过。

    一张脸上乌漆墨黑的，瞧不出真容。

    女人单手叉腰，指着店小二道，“你们开饭馆的就是让人去吃的，怎地就不许我们进”

    店小二还没见过这么嚣张的女人，他黑着一张脸，将抹布往肩头一甩，“这位姑娘，进我们饭馆的都是体面人，你穿成这样……”

    剩下的话不言而喻。

    “穿成这样怎么了？本姑娘有的是钱”她把同样脏兮兮的手往一声不吭的女人身边一伸，晃了晃手，“娘，把我们的银子拿出来”

    女人身边的大娘与她着装无异，身体稍显丰盈，她摸出了一两白银，摇晃道，“瞧见了，我们有银子，也吃的起，你怎么能不让我们进，把你们掌柜的叫来”

    有其母便有其女，两人如出一辙，嚣张跋扈。

    店小二瞅着白花花的银子，心里腹诽着这银子也不知这两女人是从哪里偷蒙拐骗。

    掌柜的虽说过不许乞丐进店门口，但只要有钱一切好说话。

    店小二侧过了身子，手往旁一引，“两位贵客请进”

    年轻女人哼了声，鼻口朝天，大剌剌的走进去，正好坐在刘常等人的邻桌，她翘着一条腿，敲了敲桌子，“把你们店里最好吃的都端上来”

    “好咧”

    只是一件小事，三人回过头，继续他们的话题。

    老李道，“我有这臭婆娘在旁，一点心思都不敢有，出趟远门，她也会派人盯着，就算原本没心，也被她气到有心了”

    老赵哈哈笑了两声，“你这媳妇也真是看的忒紧了些，不像我家那位，只要不在她眼皮底下就不会来烦你”

    老李一听他话里有戏，羡慕道，“老赵啊，你是不是有什么好事瞒着我们两”

    “这有什么好瞒着你们的”男人一提到这种事就来了兴致，他喝了口酒，唾沫横飞，“这事啊也发生不久，就在三年前，我出远门谈生意的时候遇到了一个卖身葬母的俏丫头，年纪也不过十八九岁，我瞧她可怜就给了她一笔钱，让她去把老娘葬了”

    他顿了顿，继续道，“没想到，她一心想跟着我，还想和我回廊城，我当时那里有这个胆子，赶紧把她安顿下来，花言巧语哄了好久，她才愿意留下来”

    老李眼一眯，指着他道，“老赵，你定是把姑娘家身子也骗了”

    “这是人之常情，换老李你，你还能忍得？”老赵大言不惭道，“后来我也没把这件事放在心上，直到二年前又去了一次，我心血来潮想看看那小姑娘还在不在了，没想到她不仅还在，还有了个半大小子，你们也知道，我老赵就两女儿，见了这么个儿子那里舍得扔下”

    “美得很，美得很”老李羡慕的连连点头，目光一移，对刘常道，“话说老刘，你有两位娇妻才旁，定不会有这种风流韵事了吧”

    几杯酒下肚，刘常也有些醺醺然，他放下酒杯当真回忆起来，“那是一件陈年往事了，不值一提”

    “该提该提”刚说完自己的风流往事，老赵那里肯放过他。

    架不住两位老友的念叨，他也只好说了，“这件事也差不多有十九年了，当时我和娟儿刚成婚没多久，她有了我们老大，头两个月还算好，越到后来娟儿的情绪就越大，吃进去的东西不消半会儿就会吐出来，一日，她非闹着要吃娘家种的青枣，市面上的青枣她还不愿吃，就非要吃娘家种的”

    当时的刘常也不过是个愣头青，刚娶了媳妇，疼的很，天还没亮就驾了马要去帮黄娟摘远在抚州的青枣。

    “我那时刚学会骑马，还骑得不太好，抚州也不算近，折腾了我一些时间，刚到抚州时马不知是累了还是怎地了，竟把我生生从马上摔了下来，我就顺着山坡滚了下去”

    刘常越往下说下去，当时的场景就又清晰，他道，“我昏迷了好一段时间，醒来是竟瞧见一个□□的女人搂着我，按她的话说我当时浑身冰冷，还发着烧，她没办法才出自下策，我当时血气方刚，就做了对不起娟儿的事”

    “后来呢？那女人没缠着你？”老李忍不住问道，这种好事怎么就不是他遇到。

    刘常摇了摇头，“我也觉得奇怪，换做一般的女人，被男人碰了身子无论无何也会缠着的，可她不同，她一连照顾了我两日，一字未提这件事，我心里愧疚，就自报了家门，说我是廊城刘保堂的刘常，如果将来她有困难，可以来找我，等我回了廊城就一直忐忑的等着，我觉得她肯定是会来的，可一等就等了这么些年，她还是没有出来，如果不是今天无意提起，我也快把这件往事忘了”

    老赵不禁乍舌道，“比起老刘，我还真是小巫见大巫了，没想到老刘心里竟还藏着这么大一个秘密，那女人不会是什么山鬼之类的”

    “这世上哪有这种稀奇事”刘常道，“那个女人就是个普通山妇”

    “这么多年过去了，就算那山妇找来，也认不得了”老赵笑道。

    “那会认不得，认不得我们老刘，也认得老刘屁股上的那颗大痣”

    几个男人的话一字不漏的落在了邻桌女人的耳里，她该坐为蹲，脚踩在板凳上，大口用手吃着肉，一双眼睛贪婪的盯着衣着华丽的刘常。

    刘保堂啊。

    好像是廊城名气最大的一家药铺，她沿街走来，听到了不少