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    处，权贵豪绅少不了到湖上寻欢作乐，乃至通宵达旦。百姓群起效仿，夜游潋滟湖便成了风气。

    潋滟湖在城外，而城门在夜里照理是要关闭的，谁也出不来，进不去，如此即便找到了小鬼头，也只能带着他在湖上泊一晚了。

    庄翟将渡船划沿着湖边一直向前划，月光极其柔和，溪面浮着一层薄薄白雾，倏尔竟落了些小雨，游人很快散尽，静谧阒然。他向暗中凝视了几秒，终于在月光找不到的地方隐约瞧见了有个人正坐在一块石头上。

    “哟，小鬼。”庄翟开口冲着岸边喊道。躲在暗处的人影忽然起身离开，见此情景，他已经猜到了，他笑了笑，遂又喊了声：“我让你回家去，但没让你出城瞎晃荡。” 细雨依然落个不止，溪面一片烟，“喂，小鬼，上船吧，下雨了。”闻言，走动着的人忽然止住了脚步，想回头却又止住。黑沉沉的雨夜里，也看不分明，那雨虽下得不甚大，树叶上的积水却是大滴大滴的掉在人头上，花的香气很浓。庄翟哂笑“呐，我告诉你，这湖的附近可有妖怪。”一阵从湖上吹来的日暮的凉风，吹得那人打了几个冷痉，不知是害怕还是还冷。

    那人终于回首，他看着庄翟，尽管说话，他的嘴唇上永远险伶伶地咬着一根稻草，翘板似的一上一下，可却不曾落下来：“想学认字，没人教，真苦恼呐……”庄翟故意叹息懊恼。

    少年转嗔为喜，蹙紧的眉头舒展，噗嗤对庄翟笑着，如同一个小孩子，眼神充满了谦虚与羞怯。

    听着外头水声潺潺，雨声淅沥，庄翟扯起蓬来，挡着了细雨，亦遮住了朦胧月光。他取出烛台，点亮一枝半截短蜡烛，照得满船澈亮。柳晋靠紧庄翟，伸出双手拢在烛台附近，他的手细长光滑，眼睛细细地端详着微晃的烛火。庄翟从怀里掏出晌午进城买来的书，递到柳晋手中：“你拿着看吧。”

    风停雨止，皎洁的月色逐渐明晰，庄翟推开船篷，起身划桨，他身着虽然褴褛，却也干净。

    “你每天都在万庆书坊里看书，又要给我读些诗词和故事，你就一点儿也不腻？”庄翟咬着草梗儿，划桨的间隙，挑着眉梢斜乜着少年问道。

    柳晋笑着摇摇头，眼神透彻灵动：“它们很干净。”

    庄翟转过头，与他对视了许久，才开口道：“记得第一次见着你，你的眼睛一点儿神都没有。”

    柳晋躲开他的目光，苍白清瘦的面上又起了一层红色。

    “为什么不愿意回万庆书坊？读书考科举才是你该做的事。”庄翟问。

    柳晋睁开眼睛，含含糊糊地应了一句：“阿叔你都知道了？”然而眼睛怎么也不敢平视他一眼。

    “你当叔傻呐？”庄翟“噗”地一声吐掉叼在嘴里的草梗儿。

    “那些漂亮的字迹正是我不幸的起源。”柳晋阖上双眸，抱住膝盖，将脸贴在膝头的书本上：“我喜欢它们，也厌恶它们。”?

    ☆、第三夜（五）

    ?　　（五）

    伴随着报晓公鸡昂扬的叫声，清晨灿烂的阳光无遮无拦地从窗外漏进来，一阵混沌，庄翟才隐约觉得被什么人推醒。

    “阿叔……阿叔……”

    想在多睡一会儿，可偏偏事与愿违。

    啊，是那个小鬼头。

    庄翟口中的“小鬼头”已与他相伴亦有三月有余，怎么说也是被撇在他这里的一条命。庄翟虽然老早就看出了端倪，但不速之客倒也不招人烦，反倒是小活小忙的他都做得来，况且也有人说说话，未尝不是件好事。

    庄翟抹了一把迷迷瞪瞪的眼睛：“这么早就醒了？”

    年轻真是不一样呐。

    “衣服……补不好了……”

    “啊……又破了呐……”庄翟的脑袋尚且还昏昏沉沉的，思绪也被那个小鬼头细声细语的调调带到了九霄云外。

    啊，是啊，小鬼头说话轻飘飘的，听得人心里痒痒的。

    庄翟又迷迷糊糊地想到了这孩子还有一手缝纫的好活儿，给他缝补的衣服，连线头都藏得隐秘难寻。

    啊，这要是个姑娘，还不得让人抢着要了。庄翟混混沌沌地想。

    “阿叔……阿叔……”柳晋继续推摇着庄翟，他这才清醒。

    一眼看去，衣服着实是穿够本了，再缝也于事无补了。

    “小鬼，你先将就着穿我的衣服，叔今儿上集市给你买一件新的。”庄翟起身，便向床边衣架上捡了一件常穿的旧布衫。

    官闲无事，若不出船，庄翟便到城中集市上，喝些烧酒，或者与那小鬼讲讲家常，他有时还会与柳晋谈谈奇闻异事与各处山川的风景，寻点小小的欢愉充作清闲点缀。那孩子爱听庄翟讲那些关于妖魔鬼怪的、光怪陆离的事儿，他虽不说，但庄翟从他的眼睛里能看出来，他凝神倾听的样子，是庄翟用言语描摹不来的。柳晋亦会为庄翟念自己所写的故事，无论过程如何曲折坎坷，无论经历多少悲欢离合，最后一定是皆大欢喜与喜庆团圆的。

    那只野猫时不时光顾庄翟的破屋子，如今也寻了个新玩伴。时日久了，庄翟便任由他住着了，不再对他下 “逐客令”。

    柳晋正坐在门槛的台阶上翻阅着庄翟买给他的新书，忽然栅栏外传来清脆的声音，透着甜腻腻的感觉：“我早听说你屋里来了个小后生。一直不曾来，今儿来瞧瞧！”

    他从抬眼一瞧，只见一位娇俏的姑娘推进门来游嬉，怀里抱着一只眯眼的花猫。

    柳晋听庄翟提起过，打院里走来的姑娘，被姚大娘收养之前，大约因为在原来的家中行三，人家都称她作三姑娘。姚大娘一直孤身一人，只在草堂中靠些简单的针线活儿帮家过活，她与三姑娘的原家是邻村旧识。姚大娘说，三儿的亲娘肚子不争气，连生了三个女娃。三姑娘出生时那一家原本是准备把她溺死的。

    那日，孩子的身子都快被塞到水缸里了，幸得姚大娘及时赶来。

    人心都是肉长的，怎么下得了这个狠手。姚大娘夺过孩子说道。

    于是，三姑娘就成了姚大娘的孩子。

    方才还端端正正地捧着书，见三姑娘施施而来，柳晋便阖上书页放置在腿边。他不免向她多看了两眼，差不多与自己同岁，是一个尖面庞，乌眼睛，瘦小身材，而且有尖小的脚的女子。

    有的村人说，三姑娘从前不爱吭气儿，而今长大了，嘴头子也诌得来，会说会笑，讨人喜欢。也有些风韵犹存的村中少妇对她的八面玲珑不舒服：“阿三那小东西，以前瞧的乖巧得很，没成想长大了也不是好货色，将来总要流落到野地里去做□□的。”

    外人道她轻薄，许是因为漂亮。玲珑的身段，就是那陈旧的衣裳让她穿起来，也穿出了妩媚，梳得黑黑光亮的发上别了只定发的木簪