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    一点。”

    “有没有适合我们洛帮的？”

    “这一点我要先给你讲清楚，如果你想一直负责洛帮，我会支持你坐稳大当家的位子。但如果你想涉足商会的其他生意，除了可以任命个别亲信作为助手，我绝不会允许你从洛帮大量调人。”

    “为何？”何漪莲不解地说道：“我们洛帮虽然没有很杰出的人才，但有许多忠心耿耿的手下，比外人更值得任用。”

    “这就是症结所在，他们忠心的对象是你还是我？当然，我知道你被小紫收为奴婢，不可能有别的心思，但你想着从洛帮调人管理其他生意，就犯了大忌。人事权不是你该染指的。包括其他各处商号的负责人也明白，不管那些执事有多风光，但他们手下的人员都是由总号调配，这不是不信任他们，而是为了从制度上避免出现尾大不掉的局面，反而伤害了彼此的信任。”

    何漪莲沉默许久，忽然道：“主子年庚几何？”

    “二十六了吧。”

    何漪莲轻叹一声，“我十六岁就执掌洛帮，一直是帮里的大当家，在帮中说一不二。我怎么也想不到，自己会被一个比我小这么多的男人教训，而且还起不了半点反驳的心思……”

    她低声道：“我想做你说的高级管理人员，但我又舍不得奴婢的身份。”

    程宗扬不禁失笑，“奴婢算什么身份？”

    “如果没有奴婢的身份，也许往后主子会对我客客气气的。”何漪莲咬了咬红唇，“就像刚才提到她们两个一样，用的是公事公办的口气。可我还想这样躺在主子身边，听主子教训。”

    “在外面的时候，我做我的大当家，尽心尽力为主子办事，回到主子面前的时候，我想和别的奴婢一样，服侍主子。”

    “你不是故意这么说的吧？”

    何漪莲轻叹道：“我何漪莲见过不少所谓的豪杰智者，可还是头一次遇见主子这样的人物……我不是拍你的马屁，说你多英明神武，非要厚着脸皮以当你的奴婢为荣。而是因为……你和别的男人不一样，以前我不敢确定，直到刚才你说那番话时，我才知道自己的感觉没错。”

    “那种感觉很难说清楚。勉强说的话，也许是一种尊重。这种尊重和洛帮那些汉子不一样，他们或者是因为我的身份尊重我，或者是因为我能给他们带来利益而尊重我。而你仅仅是因为我是一个人，而对我尊重。比如说，即便你叫我莲奴，把我当成奴婢狎玩的时候，你也没有怀疑过我的能力。”

    程宗扬干笑道：“我想你可能有点误会……”

    何漪莲展颜笑道：“那就让奴婢误会下去好了。”

    “你可想清楚了，你可是第八等的小丫头，在内宅谁都可以欺负你。”

    “那我也不怕。”

    程宗扬叹了口气，然后对着门外扬声道：“你过来吧。”

    阮香琳勉强笑道：“外面门没有关，奴家不是有意偷听的……”

    “听就听了，有什么大不了的。”

    阮香琳张口欲言。

    程宗扬挥手阻止了她，“你不用多想别的。李寅臣那边，回去之后，你们就和离吧，免得尴尬。镖局之类抛头露面的事，往后就别做了。你要觉得无聊，将来我会在临安开一家会馆，专门招待有品秩的女眷，到时候交给你打理，保你在里面风风光光。”

    阮香琳骨子里热衷于权势，听到他的许诺，想像着自己往后在一群贵妇之间风光的场面，不由心花怒放。

    “师师呢？”

    阮香琳露出一丝异样的眼神。

    “怎么了？”

    阮香琳底气不足地说道：“她听说我跟你的事……然后就走了。”

    程宗扬恼道：“谁这么多嘴？”

    阮香琳低下头。

    程宗扬还在追问：“是谁？”

    何漪莲轻轻推了他一把，“主子还看不出来吗？肯定是她自己说的。”

    阮香琳屈膝跪下，用讨饶的口气道：“奴家那天饮了些酒，一时多口。”

    程宗扬森然道：“怎么多口的？”

    “相公莫恼，”阮香琳匆忙道：“奴家其实是劝她也从了相公的。谁知她面嫩，就那么走了。”

    程宗扬脑中一晕，这是亲妈吗？居然想把女儿劝到自己姘头床上？母女共事一夫？虽然自己也幻想过，但那真的只是幻想。

    “你不是嫌她碍眼，有意把她气走的吧？”

    “定然不是。”阮香琳嗫嚅道：“奴家只是……怕失了相公的欢心……”

    何漪莲冷笑道：“她是怕失宠，才想引女儿当帮手。”

    “你怎么知道？”

    “因为我娘当年也是这么做的。”

    “……你恨她吗？”

    “刚开始我还不大晓事，后来恨得心都碎了。”

    程宗扬对阮香琳道：“你想过师师怎么想的吗？”

    阮香琳抬起眼睛，带着一丝妖媚的神情道：“师师对相公的心意，相公还不晓得吗？”

    何漪莲讶然看了程宗扬一眼。

    程宗扬发了会呆，然后勾了勾手指，“过来。”

    阮香琳乖乖爬到床上。程宗扬扯开她的衣裤，将她丰滑的臀肉扒开，然后挺身而入。

    阮香琳尖叫一声，只觉后庭传来一阵撕裂般的痛楚。

    “你个蠢货！”程宗扬骂道：“你就不会放长线钓大鱼吗？让你打草惊蛇！让你瞎折腾……”

    第八章

    三日期限的第二日，一名身材不高的男子在十余名大汉的护卫下，悄然进入文泽故宅。

    当天晚上，几封书信被人送到洛都几户富商门中。与此同时，各方消息不断传来。包括官府大量调集人手，尤其是擅长计算的老吏；有些商贾已经开始解散僮仆，据传言那些僮仆大都以最快的速度离开汉国，而且似乎都携有重金。

    但用僮仆转移资金的方式，效率太低——每人能够携带的重量有限，如果是银铢就更少了。风险太大——万一一不回，那钱就等于打水漂了。

    因此市面一片萧条中，各处钱庄突然生意大好。但钱庄的热闹也仅仅是昙花一现。官府的算缗令中，已经写明对借贷的质钱征收算赋。这就使得钱庄每一笔进出，都必须通过官方。得知消息后，钱庄汇集的人流立刻散去。

    接着传来的消息是关于司隶校尉的，据说董卧虎去了虎穴地牢，用了两天时间把在押人犯清理了一遍。至于腾出来的虎穴地牢准备干什么用的，大家连想都不敢想。

    程宗扬一边紧盯着事态发展，一边耐心等待。终于在申报期限的最后一天傍晚，等来了名客人。

    来人身材胖大，虽然用兜帽巧妙地遮住面孔，程宗扬还是一眼就认出他的身份。

    “竟然是田少亲自光临，寒舍蓬荜生辉。”

    来人摘下兜帽，果然是田荣。比起当日的倨傲，此时的他沉稳了许多，但哪一个才是他的真面目，程宗扬也分辨不出来。

    双方见面的地点是在伊墨云的小店，与田荣一道来的除了一名随从，还有程郑。那名随从目光犹如鹰隼，在不大的房间转了一圈，便落在室内仅有的一座屏风上。那屏风也不甚出奇，但隐约能听到后面一个低微的呼吸声，似乎是一名婢女。

    田荣入席坐下，对随从道：“出去吧。”

    那随从一进门就盯着屏风，闻言略一躬身，退到门外，脚下犹如轻烟一般，没有发出半点响声。

    “没想到当日见面的就是在晋宋两国声名雀起的程少主，是田某失礼了。”

    “田少客气了。”

    “不是客气，是真佩服。”田荣说着佩服，口气却没有半点钦敬，反而有种拒人于千里之外的冷漠，“程少主当日那招金蝉脱壳着实漂亮。我等原以为占了便宜，却吃了大亏，输得心服口服，真是好眼光，好手段。”

    “运气而已。”

    人家都认栽了，自己总不能再说什么愿打愿挨，都是你们自找的之类的话。程宗扬见好就收，微笑道：“以前的事就不要再提了。往后大家合作的机会还多着呢。”

    田荣也不是专程来撒气的，他沉默片刻，然后道：“听说程少主是宋国工部员外郎，兼宝钞局主事？”

    连这些都打听了，可见田荣来之前做足了功课。程宗扬道：“官方的凭证我可没带，要验明正身那就没办法了。”

    田荣道：“何为纸钞？”

    程宗扬把纸钞的功能大致说了一遍，和对剧孟说的差不多，最后笑道：“田少不妨把纸钞当成存款的凭证，只不过宋国的纸钞是由户部发行，由官方保证其通行的效力。当然，由于宋国无法提供足够的保证金，眼下由我程氏钱庄负责兑换。”

    “如何兑换？”

    这才是真正问到点子上了。程宗扬精神一振，“田少只需把钱铢运至我处，由程氏钱庄出具等额的纸钞。这样田少就可以把大笔的钱铢变成薄薄的几张纸，效力丝毫不改。需要时在我程氏钱庄任何一间分号都可以兑为钱铢。简单地说，你可以把纸钞当成欠条。”

    “我要听真话。”

    程宗扬双手一摊，“这就是真话，没有半点虚假。”

    田荣起身便走。

    程宗扬暗暗叹了口气。对于汉国商贾来说，纸钞的概念很有些超前了，自己只能捡着最基本的功能说。但不管自己怎么信誓旦旦，让别人拿真金白银换几张自己发行的纸片，很容易被人当成趁火打劫的骗子。

    屏风后传来一声低咳。

    田荣浑身一震，慢慢转过身来。

    屏风后走出一个人来，虽然身材不高，但步伐沉稳大度，极有气势。

    田荣先是吃惊，然后又想笑，好不容易才稳住神情，恭谨地躬身施礼，“郭大侠。”

    郭解微微颔首，口齿有些木讷地说道：“田翁可好？”

    “家父前几日小有不豫，如今已经大安了。”田荣直起腰，欣然道：“前些天听到市面上的传言，家父伤怀不已，以至于卧榻不起，昨日接到信札，尚有犹疑。今日一见，郭大侠果然吉人天相，安然无恙，家父听闻必定大喜。天子倒行逆施，天怒人怨，郭大侠如今毫发无伤，可谓是天意。”

    “给田翁的信，是我写的。”郭解不擅言辞，简简单单说道：“这个人，信得过。”

    田荣回身便道：“货物可否折现？”

    程宗扬摇头道：“暂时不可。”

    “金铢二十万，银铢一百万。送到何处？”

    程宗扬知道郭解面子不小，但没想到他面子这么大，自己费了半天口舌，也没能说动田荣，他只露了一面，说了两句话，田荣就奉上价值二十五万金铢的巨款。程宗扬甚至怀疑，自己都不用给他纸钞，即便给田荣一张白纸，只要郭解点头，田荣都敢接。

    “程大哥，麻烦来安排。”

    程郑笑道：“好说。”

    田荣抬起手，与程宗扬互击一掌，干净利落地敲定这笔交易。然后向郭解深施一礼，“临行前家父专门吩咐过：若是见到郭大侠，还请郭大侠屈尊到舍下小住几日。”

    “多谢田翁好意。郭某不祥之身，若非算缗一事，也不敢打扰。”

    “家父有意赴晴州定居，不知可否有幸与郭大侠同行？”

    郭解回答得很慢，但口气没有半点迟疑，“郭某父、祖骸骨，尽在汉国，不忍远去。”

    田荣垂首默然片刻，然后施礼告辞。

    田荣走后不久，又一个熟人接踵而来。

    与田荣一样，边宁同样是兜帽遮面，同样只带了一名心腹随从，连半信半疑的态度也与田荣如出一辙。

    程宗扬同样耐心解说半晌，边宁同样犹疑不决。程宗扬索性道：“边先生从哪里得知敝处的纸钞呢？”

    边宁打了个哈哈，“一个故交捎来的口信……边某小本生意，便是算缗也算不了几个钱，今日也就是随便问问，别无他意。哈哈，别无他意。”

    “边先生的故友是郭大侠吧？”

    “边某久闻郭大侠大名，但未曾谋面。可我听说郭大侠已然……”

    屏风后传来一个嘶哑到不似人声的声音，“边二！你过来！”

    边宁愕然抬起头。

    “这边！这边！”

    屏风后传来几声奇怪的声响，像是铁链在地上拖动，接着屏风折起一扇。

    边宁慢慢走过去，先看了旁边那个貌不惊人的汉子一眼，然后低头看着榻上戴着银面具的大汉。

    那张银面具巧妙地遮住了大汉大半面孔，只露出一只眼睛和半边口鼻。边宁仔细辨认半晌，才露出一丝难以置信的目光，“老剧？”

    剧孟嘿嘿笑道：“行啊，还能认出我来。废话不跟你说了，那边是我兄弟，办事靠得住。边二，我可是又救你一次，这情份你可给我记住了，下辈子做牛做马也给我还出来！”

    “老剧，你怎么了？让我看看！”

    “滚！滚！看我笑话呢？”

    “我就看看你的手！”

    “看个鸟啊看！”

    屏风后传来一阵拉扯声，接着是一声布帛撕裂的声音。

    剧孟叫道：“老郭，给我摁住他！还上手上脚呢……”

    良久边宁才红着眼睛出来，他拿了纸笔，草草写了一个手条，又说了一个地址，让程宗扬自去接洽，凭手条提款。至于兑换的纸钞，暂时交给剧孟，什么时候风头过去，他再派人来取。

    “当心。洛都商贾圈子里面，水不是一般的浑。”临走前，边宁告诫道。

    洛都商贾大都在观望风色，程宗扬也没有大肆宣扬，此前投出六封书信，但来的只有田荣和边宁两人。