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    “程兄名下的商会横跨数朝，每年周转的金铢以万计，不会还把自己当成一介匹夫，只盼着四海无波，天下太平吧？”

    程宗扬道：“天下太平难道不是我们这些商人的根基吗？若是天下大乱，我们还从哪里赚钱呢？”

    陶弘敏看了他半晌，忽然哈哈大笑，“程兄若是知道天子的谋划，只怕就不会这么说了。”程宗扬紧盯着陶弘敏，“天子有什么谋划？”

    “程兄可知道我为什么来洛都吗？”

    “难道不是晴州商铺被禁的事？”

    “封禁店铺只是小事，”陶弘敏满不在乎地说道：“我们晴州的商户哪一年不得遇上几次？”

    程宗扬笑道：“总不会是我的面子够大吧？”

    “程兄说要见面的时候，我已经在来汉国的路上。”陶弘敏道：“这件事还要请赵兄解说一二。”

    “其实也不是什么大事。”赵墨轩道：“不过是有些市井流言，说汉国准备对商贾推行新令。”

    “新令？”

    赵墨轩微微一笑。

    陶弘敏道：“程兄是通达之士，这点事不用隐瞒。”

    赵墨轩执杯道：“我有些口渴，你来说吧。”

    “新令无非四条。”陶弘敏道：“其一曰禁田，禁止商贾购买田地，已有田地限期变卖，逾期全部没收入官；其二曰禁奴，商贾不得畜奴，雇工亦在其内。其三曰算缗，商贾以家产估值，每二千钱为一算，借贷亦然。有车者一辆二算，船五丈以上一算。”

    前两条禁田禁奴程宗扬已经眉头紧皱，听到算缗，险些站了起来。算赋是汉国的人头税，十五起，至五十六岁，每人每年缴纳一百二十钱，称为一算。为了抑制商人和富户蓄养奴婢的风气，汉国特别规定，商人和奴婢的算赋加倍。如今天子开征算缗，以二千钱为一算，意思是每两千钱的资产缴纳一百二十钱，相当于向汉国所有商人一律征收百分之六的资产税。比如自己刚向陶弘敏借贷四十万金铢，仅这一笔交易，就需要缴纳两万四千金铢的算赋。程宗扬心里飞快地计算了一下，不禁吓了一跳，这也太狠了吧？“第四呢？”

    “最后一条是告缗，”陶弘敏道：“有隐匿家产者，无论士民皆可告发，一经查实，可分其家产之半。”

    “商贾是怎么划定的？”

    陶弘敏道：“无论市籍，以经商取利者都在其内。”

    汉国商贾都有市籍，区别于其他百姓。现在朝廷不规定市籍，只要有商业行为的，一律征收算赋，这个范围就太大了。

    程宗扬定下神来，他摸着下巴，半晌才喃喃道：“这是要血雨腥风啊。”

    陶弘敏倒了杯茶，推到程宗扬面前，“程兄以为如何？”

    最初的震惊过后，程宗扬很快冷静下来，他略一思忖，然后问道：“这消息是哪里来的？可否告知在下？”

    赵墨轩道：“告诉程兄自是无妨，但还是请不要外传。”

    “赵兄放心。”

    赵墨轩道：“我的消息是从宫里传来的。宫里有个内侍与我有些交情，前日专门登门，说他在宫里办事时，正好撞上一个小黄门弄湿了奏疏，吓得不知如何是好。我那朋友一时好意，帮他晾晒，却看到奏疏中提到商贾与算缗，于是留了心，私下知会于我。”

    陶弘敏道：“老赵你行啊，连宫里都有交情。”

    赵墨轩笑道：“也是赶上了。前些日子上林苑翻船，损失了几百匹马，那内侍正管着御马，忽然没了几百匹，急得恨不得上吊，正好我刚从秦国贩了一批马来，解了他的燃眉之急，这才有了交情。”

    程宗扬眼角狠狠抽搐几下，上林苑淹死的马自己也有份，可怎么也想不到会成全了赵墨轩的生意。

    陶弘敏道：“这么说来，此事九成是真的了。程兄，你看呢？”

    程宗扬想了片刻，然后笑道：“我看无妨。”

    “程兄何出此言？”

    “依我看，这事根本推行不下去。”程宗扬道：“汉国商贾占有的大多是实物资产，所谓家产万贯，大多都是牛马田地，还有囤积的货物，实有的钱铢现款不会超过一二百贯，甚至更少。他要缴纳算赋，就需要变卖家产，再凑出四五百贯来。大家都变卖家产，只会使钱贵物贱，商贾实际拥有的财产大幅贬值。”

    赵墨轩点头道：“正是如此。”

    “真要推行的话，用不了一年，汉国的商贾恐怕全都要破产，整个社会的经济都会全面倒退。商贾也是人！朝廷不说理由，硬生生夺取百姓家产，这吃相实在太难看了。”程宗扬摇头道：“我看这算缗征收不下去。”

    “程兄说得不错，可惜小看了汉国朝廷……”陶弘敏微笑着提醒道：“别忘了汉国的酷吏。”

    程宗扬微微一震，汉国地方官员的强硬在六朝首屈一指，随便一个酷吏就敢在一郡之地破家以千计。这件事自己看来阻力太大，基本没有可行性，可朝廷如今的大司农正是宁成！汉国的刀笔吏真要强硬推行下去，几个商贾的阻力连螳臂都算不上，别说汉国的商人全部破产，就是全部灭门，那帮酷吏连眉头也不会皱一下。

    程宗扬拿到借款的好心情被陶弘敏带来的消息冲击得一干二净，自己在汉国的产业并不多，可一个七里坊就得缴纳多少钱铢？更要紧的是云家，他们在汉国大大小小几十家店铺，要缴纳多少算赋？十万金铢还是二十万金铢？难道自己马上还得再借一笔巨款？这日子还能不能过了！

    程宗扬拿起茶盏，慢慢喝着，“陶兄来洛都就是为了此事？”

    陶弘敏笑道：“和程兄见面当然是头等大事。”

    程宗扬苦笑道：“你就别拍我马屁了，陶兄可有对策？”

    陶弘敏讶然道：“什么对策？”

    “总不能让这些限制商贾的法令公布出去吧？”

    陶弘敏看了他半晌，忽然哈哈大笑，“程兄说笑了，我为什么要挡汉国的财路？再则说了，我刚才问过程兄——风调雨顺，国泰民安，对我们商贾有什么好处？”

    程宗扬心头猛然一震，一脸不可思议地看着陶弘敏。面对这种即将横扫整个商界的风暴，晴州商人想的不是设法求生，居然是火中取栗？

    “你的意思是，这是发财的机会？”

    “知我者，程兄也！”陶弘敏抚掌笑道：“程兄方才所言不错，算缗令一旦推行，汉国中等以上的商贾差不多全都要破产，为了缴纳算赋，他们只能贱卖产业，换取现金。”

    陶弘敏伸出手，在空中虚抓了一把，“到时汉国遍地都是发财的机会，如此良机，一百年也不定有一次。程兄，可别说我没有告诉你啊。”

    程宗扬不得不承认他说得有道理，而且很有诱惑力，可他完全没办法接受刘骜这种杀鸡取卵的敛财手段。

    “城门失火，殃及池鱼，陶兄也未必能独善其身吧？”

    陶弘敏摇着扇子笑道：“我陶氏产业根在晴州，算缗所及无非枝叶，些许小钱，我还赔得起。”

    程宗扬只好从另一个角度说服他，“陶兄可曾想过汉国商业破产的后果？”

    “请程兄指教。”

    “如果汉国商户大量破产，商业必然萎缩，就好比一个干瘪的桃子，即使能吞掉整个，也不如尝一口鲜桃。”

    赵墨轩神情微动，举目看了他一眼。

    陶弘敏笑而不语，显然并不认可程宗扬的说法。

    “其次，算缗令一出，汉国短时期内虽然收获极大，但长期来看，赋税必定减少，一旦朝廷缺钱，陶兄以为他们下个目标会是谁呢？”

    陶弘敏笑道：“汉国这一口吃下去，至少五六年不用担心朝廷开支。五六年之后的事，谁又能说得清呢？再说了，难道他们还能到晴州算缗吗？”

    “陶五爷，唇亡齿寒。”程宗扬道：“汉国疆域广大，晴州的货物一多半都要从汉国境内转运，大家虽然各有疆国，但毕竟同为商贾，何不一同救火？”

    “程少主，识时务者为俊杰。”陶弘敏模仿他的口气笑言一句，然后从袖中抽出一把折扇，慢慢摇着，一边微笑道：“我们行商之人，讲的是一个实字。天子威加四海，我等区区商人，几根螳臂岂能挡车？况且我有回天之力，又有何好处？为人作嫁，智者不取。”

    陶弘敏根在晴州，在这场席卷汉国的风暴中已经立于不败之地，无论自己再怎么舌灿莲花，也不可能让陶弘敏放弃唾手可得的巨大商机，平白为汉国商贾出力——还不见得能落得什么好。

    程宗扬静下心，慢慢品着茶，一刻钟之后才道：“既然如此，陶兄为何要召见小弟？”

    “哪里敢说召见？是我巴巴地跑来见你才是。”陶弘敏道：“我来见程兄，当然是商谈合作。”

    “陶兄不是开玩笑吧？晴州富甲天下，哪里用得了我呢？”

    “程兄来汉国，还是为你的纸钞打算吧？”

    陶弘敏毕竟不是神仙，从自己的行迹分析，只能得出这样的结论。事实上，刘骜如果真要是英睿之主，自己确实有想法在汉国推行纸钞，来缓解天子缺钱的困境。但现在，自己半点念头都没有。

    赵墨轩道：“程少主在宋国推行纸钞，赵某风闻已久。只没想到程少主如此年轻。”

    “还请赵兄指点。”

    “我有什么好指点的？”赵墨轩笑道：“我只是个养马的，钱生钱这种玩法我看不懂，也玩不来。”

    “程兄拿到大行令，倒是一步好棋。”陶弘敏接口道：“汉国诸侯大都有自行铸钱之权，想推行纸钞，少不得跟诸侯打交道。不过程兄想必也看到了，汉国诸侯林立，豪强峰起，想要推行纸钞，谈何容易。”

    程宗扬心里道：推行纸钞相当于触动了诸侯的铸币权，面临的压力比起算缗可要大上百倍。

    “天无绝人之路，如今汉国自毁堤坝，你我何不携手共谋大事？”陶弘敏笑道：“汉国推行算缗，这里面的利润有多大，我不说程兄也能猜得到。”

    “那我又能帮上什么忙呢？”

    陶弘敏摊开双手，无奈地说道：“晴州的店铺还未解禁。”

    程宗扬顿时明白过来，晴州商铺被封将近一个月，晴州商人都没有动静，算缗的风声一传出来，陶弘敏就立刻赶到洛都，多半是晴州商铺被封这件事背后的水太深，陶弘敏也没有把握解禁，只能另外想办法找店铺来操盘。相比之下，云家遍及汉国的店铺，就成了最佳选择。

    程宗扬不禁有些后悔，早知如此，自己还用什么抵押？硬借也能借到。但话说回来，这钱虽然是云大小姐用酒量拼来的，但陶弘敏给得这么痛快，也算是诚意十足，自己再斤斤计较，未免太小家子气。

    他想着，微微挺了挺身，“不知陶兄有什么主意？”

    第五章

    阳光透过窗棂，带来一丝微微的暖意。阁中的侍女都被打发出去，只剩下陶弘敏、赵墨轩和程宗扬三人。陶弘敏亲自动手，拿起铜壶，用沸水洗过茶碟，然后重新沏上茶水。

    “说来简单，”陶弘敏道：“只不过请程兄帮忙，从今日开始，设法抬高市价。在诏令颁布之前，将市面上百货的价格抬高到五成以上。”

    抬高物价，等于变相抬高了汉国商贾的身家，将来他们要缴纳的算赋自然。陶弘敏抬高物价也许用不了三五万金铢，可对汉国商贾造成的损失，将会数以百万计。这些钱当然不会落入陶弘敏的口袋，但对汉国商贾的整体实力是一次沉重打击，使他们在议价时更为弱势。

    程宗扬道：“抬价好说，但只靠我控制的几家店铺，抬价的效果未必能尽如人意。”

    “这个程兄不用担心，只要程兄开始抬价，我们晴州的商人自会配合。”

    晴州商人的店铺虽然被封禁，但他们掌握的货源和渠道还在，只要市面上的店铺配合，抬价轻而易举。难怪陶弘敏信心十足，只不过如今晴州商家成了太后的眼中钉，陶弘敏不好露面，只好找程宗扬合作。

    “那我能有什么好处呢？”

    陶弘敏拍了拍衣袖，“要钱是没有了。但我可以向程兄提供担保，向晴州总商会赊购货物，限额十万金铢，为期两个月。”

    “两个月不够，至少一年。”

    “如果两个月还不够，这笔生意就无法再作了。”

    陶弘敏想藉着算缗的机会掠夺汉国商贾，操作必须尽可能的快，在算缗令颁布之前，将货物价格推到高点，算缗令一旦开始推行，立刻反向操作，在最短时间内，将货物价格砸到最低，以此敛财，然后以最快的速度把财物运出汉国。如果时间拖延太久，风险就太大了。

    程宗扬道：“还款方式是钱铢还是等价货物？”

    “就看程兄怎么方便了。”陶弘敏大方地说道：“两者均可。”

    “货物按时价？”

    陶弘敏笑道：“程兄就不怕吃亏吗？当然可以。”

    两个月后，如果算缗推行，货物价格必定大跌，程宗扬如果按当时的价格用货物偿还，赔上两三倍都是少的。

    “那便两个月，但有一条，”程宗扬竖起一根手指，“无息。”

    陶弘敏抬手与他击了一掌，“成交！”

    赵墨轩道：“看你们说得这么热闹，也算我一份得了。”

    陶弘敏道：“老赵你要肯出手，我可是欢迎之至！”

    “我比不上老五这么财大气粗。这样吧，我出五万金铢，赚多赚少随便。”

    程宗扬笑道：“那要是亏了呢？”

    “那你给我补齐。”赵墨轩道：“总不能叫我吃亏吧？”

    “成！