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    但他只能说到这个地步。他不愿意相信整件事情的幕后黑手会是霍子孟，但他也不能看到郭解面临危险。

    程宗扬与王孟等人分手，一路逾墙而过，忽然他蹲下身，小心收敛身形。月色下，一条人影从飞檐下掠出，在屋脊上一闪，像缕轻烟般投入阴影间。紧接着檐下又掠出两条身影，纵身跃上屋脊，却是盯着前面那人穷追不舍。

    “四哥？”

    程宗扬没想到会在这里遇见斯明信，但只看了两眼，他就觉出不对来。斯明信的身影在檐脊间时隐时现，身法犹如鬼魅，速度却不快，每次现身，正好都能被后面追踪的人看到，就像一只鱼饵，让后面的人紧紧咬住，舍不得放弃。

    程宗扬看出他是故意引人来追，于是脱下外袍，往墙角一塞，露出里面一身自制的夜用迷彩服，又用一块灰布遮住口鼻。

    准备停当，程宗扬背身靠在墙角，然后发出一声低咳。

    隔着数十步远，这咳声比起几丈外一只蚊子飞过也大不了多少，斯明信却没有半点迟疑，身形斗然一转，准确地朝程宗扬藏身的位置掠来。

    擦肩而过时，期明信声音传来，“要活口。”接着他掠出数步，飞身跃上墙头。

    后面两人如风般追来，见状刚想跃起，背后风声一紧，藏在墙角的程宗扬纵身而出，双掌分袭两人背后。两人急忙转身，拔刀朝偷袭者劈去。程宗扬身体一沉，一脚重重蹬住地面，向后跃开，避开两人的刀锋。

    在两人身后，刚才逾墙而走的斯明信悄无声息地掠来，双手拿住其中一人左右两边的肩井穴，指力一吐，那人遍体酸麻，跪倒在地，晕厥过去。另一人听到声音，意识到自己中计，顾不得再追杀程宗扬，飞身往旁边逃去。

    斯明信左手一展，一柄弯钩贴地飞出，钩住那人的脚踝。那人刚一抬步，便重重跌倒，幸好斯明信手下留情，没有用弯钩的锋刃，免了他的断足之祸。斯明信一掌将他拍晕，然后提起两人的腰带，越过墙头。

    那两人也勉强算得上好手，可别说和斯明信相比，就是比自己都差了一截。斯明信因为严君平的事，一连数日都没有音信，没想到会引出这么两个人。

    到了僻静处，程宗扬这才道：“怎么回事？他们是谁？”

    “在车骑将军府外遇到的。”

    斯明信简单说了几句。原来他在金蜜镝府外一连盯了数日，始终没有见到严君平的踪迹，却发现还有人在车骑将军的府邸外盯梢。斯明信疑心之下，索性调头搜查周围的暗桩，又趁夜色设法把人引出，谁知正巧遇到了程宗扬。

    程宗扬和斯明信把两人分别叫醒，仔细询问。结果却大出所料，那两人竟然是正经的官差，是由洛都令董宣派来的。他们盯梢的理由也很充分，近来都中屡屡出现意外，董令担心朝中重臣有失，特意派出人手，在诸位重臣的府邸外暗中警戒。不仅车骑将军，大将军霍子孟、大司马吕冀，以及三公九卿的府邸周围，都有官方的差役换了便衣值守。

    程宗扬摆出一副凶神恶煞的样子，恶狠狠道：“回去告诉姓董的！你们办差归办差，别坏了我们兄弟的好事！”说着用刀柄把人打晕。

    程宗扬不想取两人性命，又不能让人猜出自己的目的，索性放两句虚言，让董宣疑神疑鬼。

    把两人扔到一处死胡同里，程宗扬和斯明信一同回到通商里的住处。两人没有直接返回宅院，而是去了客栈。冯源守了一个白天，此时值守的换了韩玉，见两人进来，微微侧身，让出旁边的通道。

    新砌好的房间内堆满酒瓮，层层叠叠一直挨到房顶，两侧的通道就藏在酒瓮之后。除了外面的掌柜，房间内还有一个暗哨，一天十二时辰不会离人。所有人手的调配都由秦桧安排，此时当值的是临安来的一名退役军士。

    程宗扬拿起一只酒瓮，走到文泽故宅院内，放在那张新砌的石桌上，然后拍开泥封，倒了两碗酒，递给斯明信一碗。

    斯明信一口喝完，自己又倒了一碗。

    程宗扬安慰道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。说不定明天往街上随便一走，就遇到严先生了。”

    斯明信讶异地看了他一眼，“难道你以为我不开心吗？”

    程宗扬愕然道：“难道你很开心吗？四哥，你那表情……我真是什么都看不出来。我只是看你喝酒的样子，好像不大顺心。”

    “我渴了。”

    “……那当我没说。”

    过了一会儿，斯明信道：“我和老五当杀手，一次都没有失败过。但只有我们两个自己知道，为了找到一个目标，我们走过多少弯路，白费过多少工夫。所以……”

    斯明信举碗一饮而尽，“这种事我们都已经很习惯了。”

    “四哥，你觉得姓严的是不是故意躲着我们？怎么这么巧，我们刚在江州闹出动静，他这边就断了音讯？”

    斯明信沉默了一会儿，“我不知道。”

    程宗扬也没有答案。现在只能看老蔡那边，会不会带给自己什么惊喜了。

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    第二天，蔡敬仲果然给了他一个惊喜。

    程宗扬捧着天子使臣的节杖，头都是晕的，“天子让我去车骑将军府？”

    蔡敬仲很认真地告诉他，“你是常侍郎，天子亲信。”

    意思是这种事就该我干吗？程宗扬挣扎道：“宣诏这种事情，不是太监干的吗？”

    “不是还有我吗？”

    “大哥，你这事办的……”程宗扬一脸便秘的表情。

    “不妥？”

    程宗扬揉了揉额角，“我有点头晕，让我想想……”

    程宗扬琢磨半晌，终于捋清楚了，“大哥，你的意思是，让我当面去问金车骑：严君平在不在你这里？在的话，立刻跟我走——是不是这样？”

    “是我问，不是你。”蔡敬仲道：“你只用跟着我就行了。”

    “这事我怎么觉得这么悬乎呢？”

    蔡敬仲觉得他的担心很莫名其妙，“车骑将军会抗旨吗？”

    “他要是说没有呢？”

    “那就是没有。”

    程宗扬足足愣了两分钟，“凭什么他说没有就没有？”

    “因为问话的不是我，是天子。”蔡敬仲竖起一根手指，肃容道：“假如这世上只有一个人不会欺君，那个人只会是金蜜镝。”

    程宗扬原本只是想让蔡敬仲借着拜访金蜜镝，设法打听一下严君平的下落。谁知道蔡敬仲会直接向天子请了诏书，以诏举的名义，召集洛都各大书院诸位山长、博士，共同参与选材。严君平身为石室书院山长，当然也在名单之列。

    于是困绕众人多时的难题，到了蔡敬仲手里，就成了拿着诏书直接去找金蜜镝——风闻严君平在你这里？天子有诏，跟我走吧——简单得令人发指，而且冠冕堂皇，任谁都挑不出错处。

    如果换成别的臣子，也许会睁着眼说瞎话，或者含糊过去。但蔡敬仲认定金蜜镝不会欺君。既然他这么信任金蜜镝，程宗扬也没有什么好说的，虽然惦记着小紫那边的事，还是换了衣冠，驱车前往金蜜镝的府邸。

    车骑将军仅次于大将军和骠骑将军，是汉国军方的第三号人物，但由于骠骑将军一直空缺，金蜜镝在军中的品秩仅次于大将军霍子孟，他的车骑将军府也颇为壮丽。程宗扬随宫里的车马赶到时，车骑将军府已经闻讯摆好仪仗。远远看到车马驶来，一名金紫重臣当先俯下身，一丝不苟地行礼参拜。

    蔡敬仲持节下车，肃然受礼，然后展开诏书，神情刻板地念道：“奉天承运皇帝，诏曰……”

    诏书写得骈四骊六，总之就是天子下诏召集学界名宿，将委以重任。金府家人面面相觑，不知道这封诏书和车骑将军有什么关系？倒是为首那名重臣不动声色，等蔡敬仲念完，俯身叩首，沉声道：“臣金蜜镝，接旨。”

    程宗扬仔细打量着金蜜镝，这是一个很传奇的人物，他原本是匈奴王子，被俘后从一个养马的奴隶做起，一直当到托孤重臣。据说先帝最初是想让他作为辅臣之首，但金蜜镝以自己出身异族力辞，霍子孟才排名，但他所受的信重绝不亚于霍子孟。此前洛都谣传匈奴入侵，金蜜镝辞去左丞相一职，可即使谣言最盛的时候，太后和天子也没有收回他的虎符。

    程宗扬曾在鸿胪寺的驿馆外远远见过金蜜镝一眼，当时他坐在车上，腰背挺拔，稳如泰岳。此时等他叩谢之后昂然挺身，发现他身材魁伟高大，足足比自己高出一头，犹如一个雄健的武夫，但在他身上丝毫看不到武夫的粗鲁和跋扈，他留着及胸的长髯，神情庄严肃穆，一举一动都有着军国重臣的风范，只是双鬓已经染霜。

    金蜜镝接过诏书，一字一句仔细看过，这才取出随身携带的金印，在回执上留印，交给蔡敬仲，然后收起诏书，请天使入府稍坐。

    蔡敬仲是天子正使，当仁不让地坐了首席，程宗扬的常侍郎只能忝居末座，但好歹也混了一个席位。

    厅中再无他人，蔡敬仲开门见山地说道：“太后族中子弟好武者颇多，久闻将军深知兵法，襄邑侯想择日带子弟前来请教一二。”

    金蜜镝道：“臣今日出府，只为奉诏。”

    程宗扬眉角微微一动，金蜜镝负责诏举勇猛知兵法，吕冀所说带子弟前来请教，用意不问可知，更何况又是蔡敬仲开口，显然代表了太后的态度。金蜜镝的回答则是用自己闭门谢客来直接拒绝，同时还不乏对蔡敬仲的提醒——他身为天子使节，是来传诏，而不是给吕氏当说客的。

    程宗扬原以为金蜜镝身居高位多年，早就成了高俅那种官场老油子，滑不溜手，没想到他言辞竟然如此分明，没有绕半点弯子，不由大感意外，深深看了蔡敬仲一眼。

    蔡敬仲淡淡道：“太后、天子乃是一体。”

    金蜜镝道：“臣乃蛮夷，唯知食君之禄，忠君之事。”

    蔡敬仲苍白的脸上毫无表情，仿佛没有听到金蜜镝的话语，但他没有再提什么吕氏和太后的言辞，而是话风一转，说道：“听说石室书院的山长严君平在将军府上，天子让我来问将军，是不是有这回事？”

    听到是天子垂询，金蜜镝毫不迟疑地答道：“回陛下，确有此事。严山长欲求静处著书，因此在臣宅暂居。”

    蔡敬仲道：“难怪天子屡次征召，书院都推说不在。”

    “臣实不知天子征召。”

    蔡敬仲道：“既然严先生在府上，倒省了我再跑路。天子诏举七科，勇猛知兵法由将军主持，自是无妨，但明经、明法、方正、文学诸科择材不易，天子久闻严先生通习经籍，还请严先生前往东观，以备为诏举选材。”

    金蜜镝叫来仆从，“去请严先生来。”

    那仆从去了一顿饭时间，然后匆匆，在主人耳边低低说了几句。

    金蜜镝眉头微皱，然后起身离席，免冠叩首，沉声道：“臣罪该万死——严先生昨日傍晚出外访友，至今尚未返回。”

    程宗扬失声道：“什么？”

    蔡敬仲和金蜜镝的目光同时看了过来。

    程宗扬心情忽起忽落，自己好不容易找到严君平的踪迹，谁知居然又晚了一步。严君平一直躲在金蜜镝府中，直到昨日傍晚才出门，结果正好与斯四哥擦肩而过，这也实在太巧了些。

    程宗扬咳了一声，掩饰自己的失态，“不知严先生是去哪里访友了？”

    金蜜镝摇头道：“严先生未曾提起。”

    蔡敬仲开口道：“既然不在，也就罢了。待严先生回来，将军转告他一声便是。”

    金蜜镝道：“臣这便派人寻找。”

    “不过是访友而已，反正又不是什么急事，何必劳师动众？”蔡敬仲似乎对此不甚在意，略谈了几句，便起身告辞。

    程宗扬虽然着急，但也不好再开口。

    走到阶前，蔡敬仲像是刚想起来一样随意问道：“严先生出外访友，是乘谁的车啊？”

    金蜜镝一番查问，很快找到了当日送严君平出行的车夫，却是一辆牛车。程宗扬心下越发起疑，车骑将军府门客虽然不多，也有百余，供宾客出入的马车有数十乘，严君平居然挑了一辆不起眼的牛车，甚至还瞒过了府中的主人，这事怎么看都透着几分蹊跷。

    金蜜镝微微皱着眉，神情不怒自威，他正要让人把车夫带下去仔细讯问，蔡敬仲先开口道：“找到车夫就好办。程大行，辛苦你走一趟吧。态度好些，要是惊到严先生，反而不美。”

    程宗扬应道：“是。”

    金蜜镝治家严谨，那车夫未禀告主人便私下带客人出行，还把人弄丢了，正心里忐忑，因此路上十二分尽心。他驾车重走了一遍严君平当日所行的路线，最后在一处街口停下来，说道：“严先生就是在这里下的车，然后往南走了。”

    “他说什么了？”

    “严先生说不用我等，就打发我回去了。”

    “辛苦你了。”程宗扬拿出一串铜铢，递给车夫，然后下了马车。

    面前的街巷十分宽敞，街上整齐的铺着青石，两旁高墙相对，檐牙交错，却只有一户人家，两处府邸——右边是襄邑侯府，左边是襄城君府。

    程宗扬摸了摸怀中的匕首，然后顺着街巷南行。他怎么也没想到严君平会是来了这里。严君平主动出门，还小心地掩藏了行迹，更像是在有意躲避什么。问题是他在躲谁呢？难道是躲避自己？可蔡敬仲刚请的诏书，严君平怎么可能未卜先知，提