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    四只蹄子拼命地刨着路面，可依然没能让歪斜的车厢动上分毫。

    “凉州暴雨，官道都被淹了，更别说这种林间小路了”车厢里头一个胡子花白的人摇了摇头，拿起角落的油纸伞道，“长杉，你我一同下车吧。”

    陆长杉点点头，接过油纸伞下了马车，等梁老出来时，他急忙上前给他撑伞。好不容易把这尊大佛请出山，若是回京的路上出了什幺差错，他可就无颜回去见凌朔了。

    看两人下了车，披着蓑衣的阿二也跳下马背，他摸了摸马儿被雨淋湿的长长鬃毛，又急又无奈地抽了它一鞭。

    马儿吃痛地长鸣，努力地挣动着背上的缰绳。陆长杉看着深深陷进泥地里的车轱辘，不忍地开口道，“阿二，算了，咱们离凉州还远得很，这条道估计是走不通了。你把马儿放了，咱们原路折返吧。”

    “梁先生，你说呢？”不等一脸惊讶的阿二说话，他又转向梁老道。

    “你放心，我这把老骨头还受得住，走吧。”梁老不以为然地拍了拍肩上的雨水。

    阿二无法，只得将马儿放了，将车厢里的行李用油纸包好，背在背上。三个人深一脚浅一脚地往来时的方向走去。

    第46章 湖州

    天色擦黑的时候三人才回到泉州的驿站，通往凉州的官道被淹，小路虽多，但都在深山老林，极为危险。陆长杉同梁老一番商议，最终决定还是绕道湖州，再穿过凉州中部，返回京师。

    三人换了马车，次日一早便从驿站出发，傍晚时已抵达湖州与泉州交界的一座县城。找了处客栈暂做歇息，安顿好梁老后，陆长杉又去了县衙了解当地的疫病情况。跟县丞一番长谈后陆长杉得知，隔壁的耳名县前日才爆发了一场大骚乱，因为疫病患者太多，官府本想划出一片区域，集中隔离诊治，却没想这一行径被有心人曲解，四处散播官府要加害病患的谣言，弄得人心惶惶。昨日这些病患的亲属又去县衙闹了一通，差点跟捕快起了冲突。

    “陆大人，你还是别往前走了，耳名县可去不得啊。”县丞满脸愁色道。

    陆长杉摇了摇头，洒脱一笑道，“既然都到湖州来了，那便去疫区看看也无妨。”

    回到客栈，陆长杉将耳名县的情况告诉了梁老，他本意是想让梁老绕开耳名县，他自己去疫区探查就好，没想到梁老听说耳名县是重灾区，竟主动要求要跟他一同前去。两人商量了一番，决定明日一早便出发，直接去耳名县疫病最肆虐的区域。

    只是他们进耳名也着实费了一番功夫，城门的关卡卡得很严，若不是陆长杉亮出了自己户部侍郎的身份，估计连耳名的县衙门都摸不到。

    耳名不大，也没有停云县的繁华，街上的商铺早早就关了门。陆长杉跟梁老戴了面纱，在县丞的陪同下去了那片基本成形的隔离区。还没走近那片低矮的木屋，就已经听到阵阵嘶哑的咳嗽声。到了里面，所见皆是身形瘦弱、面色蜡黄的病患，躺在窄小的木板床上痛苦地呻吟。

    “大人……救救我的孩子吧……”一个衣衫褴褛的男子抱着一个五六岁的小男孩走过来，扑通在陆长杉身前跪下。他见陆长杉气质不凡，又走在最前头，估摸着是某个大官来巡视，立刻便像抓住了救命稻草般抱着儿子小跑过来。

    “大胆，这是当朝户部侍郎，岂容你这般拉扯”县丞不满地喝了一声，让身后的捕快拉开那名男子。

    那男子本就病重，被捕快一推，便趔趄着倒在地上，但始终护着怀里的孩子。陆长杉皱了皱眉，不悦地瞥了一眼县丞，上去扶起那名男子。

    “你的孩子同你一样，也染了疫病幺？”他看了一眼缩在男人怀里的男孩，轻声问道。

    中年男子连连点头，他被陆长杉搀扶着站起来，哑声道，“俺家穷，得病了没钱买药，才把病传给了孩子，都是俺的错……”他用粗糙的手摩挲着孩子苍白的脸蛋，呜咽着道，“俺媳妇早就过了，俺可怜的大娃没人照顾，现在还跟俺一样染上这病……俺对不起大娃……”

    陆长杉叹了口气，转头看向梁老，年过七十的老者微微动容，他抚了抚长须，走上前道，“让老朽替他们看看吧。”

    “陆大人，梁老，这可万万使不得啊……”县丞本以为两人只是巡视一番，做做样子便走，哪想到梁老竟真要替人诊治。这两人一个是朝廷要员，一个是不出世的医圣，若是其中任何一人出了差错，他就是掉了这颗脑袋也赔不起啊。

    “刘大人，你无须担心。此次来疫区巡视，一切后果皆由陆某负责。”陆长杉看出他的担忧，和声道。

    县丞自然不敢再有怨言，连忙让人给这对父子安排了一个铺位。梁老借了一个郎中的药箱，坐在木床前给小男孩切脉，陆长杉见他眉头紧皱，一颗心不禁高高悬了起来。

    梁老给小男孩切完脉，又替男子仔细地查看了一番。那男子并不关心自己的病情，只一个劲地问梁老能否救活他的孩子。梁老没有回答，而是示意父子俩先在此处暂住，不要随意走动，以免又将疫病传染给他人。

    简陋的木屋中，陆长杉负手站在桌前，他看梁老对着空白的药方迟迟不肯下笔，犹豫着问道，“梁先生，是否这疫病太过棘手？”

    梁老微微沉吟道，“这疫病与风寒之症十分相似，但又有细微的不同。这细微的差异便是棘手之处。而且这疫病的病症会随着时日变化，配药也要做相应的调整，老朽也不敢保证能开对药，姑且一试吧。”

    陆长杉瞟了一眼隔壁帘帐里那对依偎在一起的父子，眼眶忽然有些发酸。他离京已有半个多月，也不知那人现在过得如何，齐王有没有好好照顾他……

    当晚，陆长杉婉拒了县丞的邀请，与梁老去了一家客栈用晚饭。几样简朴清淡的小菜，再加一坛当地特产的烧酒，两人也吃得津津有味。就在两人都醉意微醺时，梁老突然提出了自己的打算。

    “先生想留在湖州诊治病患？”陆长杉诧异不已，“可陆某是奉陛下的命令，特意请先生去太医院任职的。”

    梁老淡笑着摇了摇头，“今上请老朽出山，无非是为了此次的疫病。老朽久居深山，就算回到朝堂，恐怕也无法适应，还是做个江湖郎中的好。”

    陆长杉下意识想替凌朔辩驳一番，可看着梁老超脱的神情，又将快到嘴边的话咽了下去。人各有志，他何苦为难梁老呢。

    “既然这样，那陆某也不勉强先生了。”陆长杉举起酒杯，眼中写着钦佩和敬意，“先生高风亮节，陆