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    去烧了。”

    程佩玖正是羞急，却听一旁红筱兴奋的拍她手臂：“小姐快看，姜都尉来了。果然是极俊的相貌，比小姐画上的更好看呢。”

    程佩玖闻言，忙从窗缝看去，但见姜灼风一身正经的大袖衫，踏着别扭的步伐走进来。

    程佩玖见此，忍俊不禁，低声嗔道：“瞧他，分明是武将，却要穿成这样，路都走不顺畅。”

    她尚记得不久前在康定翁主府初见他，那时他一身精武服，发上银色簪冠高高耸起，行步带风，周身自带英勇的杀伐之气，在一众文绉绉的公子堆里，别提多精神显眼。

    今日穿成这样，就好似关公耳边别了一朵花，别扭的紧，却也莫名生出一丝可爱来。

    红筱听此笑道：“姜都尉穿得这般正经，肯定是来问亲事的，小姐您可就瞧好了吧。”

    程佩玖不由笑着抿唇，为了她特意穿让自己难受的衣服，也真是难为他了，程佩玖眸中的波光宛如明亮的星辰，万分期待的看向外面的姜灼风。

    姜灼风走到程老爷身边，鼻息中钻入一丝丝雪中春信的香味儿，姜灼风微微愣神，不成想，时隔多年，她身上的香味，再度闻到，依然是如此记忆犹新。

    看来，她方才就在这里，才走不久。

    姜灼风给程老爷行礼：“拜见程老爷。”同时奉上表礼。

    程老爷站起身，回了礼，让了姜灼风入座，笑道：“姜都尉今儿如何光临我府？”

    姜灼风放在膝盖上的手，不由搓了搓腿面，舔舔唇道：“我、我想择日请媒人前来贵府提亲，想同程老爷商量下时日。”

    姜灼风浑雅的嗓音，被清爽的秋风带到程佩玖耳畔，她的心骤然一缩，一时呼吸微重，手在心口处握成了拳，口上却不由嗔道：“瞧他傻乎乎的，提亲不该是找人算了吉时，然后请媒人来嘛？”

    红筱闻言，幸灾乐祸的看着程佩玖笑道：“姜都尉无父无母，又是武将，不知太细的礼节也是寻常。更何况，他指不定是念着小姐，紧张忘了呢？”

    程佩玖忙伸手打了红筱手臂一下：“别乱说。”

    红筱忽地想起什么，蹙眉问道：“小姐，我听说姜都尉的妹妹，是个养男宠的，在京城里风评不佳。”

    程佩玖眼睛从窗缝里看着姜灼风，不以为然道：“我是嫁他，又不是嫁他妹妹。要她妹妹风评好作甚？”

    红筱担忧道：“就怕是个不好相处的。”

    程佩玖道：“就算不好相处，我也不怕。但凡嫁了人，谁跟婆家人没点儿矛盾的，日子不还是照样过得好好的吗？再说了，人都没见着，你怎知就不好相处？”

    红筱嘟嘟嘴，没再多言，她自知小姐已是倾心于姜都尉，别说他有个养男宠的妹妹了，就是刀山火海，怕是也跟着他进了。

    听姜灼风问了话，程老爷看着他打量一番，手里玩儿着一对儿早已包浆，表面明如琉璃的核桃，解释道：“吉时你得找人算，然后请媒人来，不是来问我。”

    姜灼风尴尬的笑笑：“我、我这不是怕、怕……所以提前来问问。”毕竟前世的阴影还在。

    程老爷“唔”了一声，手中核桃相碰“嗑嗑”作响，道：“康定翁主多次在我面前提过你，我也做过些打听。我在朝中有些朋友，但到底不是自家人，姜都尉青年才俊，又颇为上进，我很欣赏。”

    言下之意，便是他看好这桩婚事。程老爷在黑白两道上，自是呼风唤雨之人，但到底是商户，虽有心将女儿嫁入官家，但是太高的门楣，确实攀不上。

    那些朝臣，面上跟他称兄道弟，但大多还是各取所需，骨子里，对他们这些商户，是有些瞧不上的。

    相比之下，姜灼风则是极好的择婿人选，虽家门自恭帝登基后败落，但他出身高贵，自身又努力上进，前程不会差，极好。

    姜灼风听到此处，面上露出笑意，忙站起身行个礼：“那我择日便派媒人上门。”

    程老爷点头笑笑，示意姜灼风坐，命人上了瓜果点心，与他闲聊起来。

    程佩玖支了红筱去给她描绣花花样，而后自己取来纸笔，在窗前的桌上铺开，将窗户开得更大些，一笔一划的看着姜灼风画下了他此时的模样。

    一直到傍晚，程老爷留了姜灼风吃晚饭，一起喝了几盅小酒，姜灼风方才告辞离去。

    姜灼风在程家吃饭，姜灼华和叶适，则在耀华堂同吃。

    叶适看看窗外，见元嘉还没回来，不由疑惑道：“你说，你妹妹在让元嘉做什么？”

    姜灼华摇摇头，亦是不解：“今儿晚饭也没见重锦过来，不知道在忙什么？对了，看你下午又是看书又是写东西的，焦头烂额的样子，不如一会儿吃完饭，我们一起去林染院瞧瞧。”

    叶适闻言失笑，心内颇为熨帖，这一下午确实忙，要安排李攸宁的官职，得给朝中心腹写信，接下来还要扳倒太子，需要安排和布置的人，委实多，又不敢出一点儿纰漏，确实一下午都精神紧绷。

    姜灼华看着他问道：“你一直这么忙碌吗？”

    叶适身份没有暴露前，他自是不敢在她面前做这些事，她也没见过，但是这次他搬回耀华堂，她亲眼见着了身为皇子的辛苦。

    竟有些无法想象，叶适要夺下皇位，究竟得花多少心思？得耗多少心血？

    叶适看向她，温柔的笑笑，夹了菜给她，温言道：“习惯了。”

    姜灼华不解道：“你是自己喜欢做这些吗？”若是喜欢还好，再难也能做到。

    叶适闻言，拿着筷子的手微微一滞，一时竟不知该如何回答。

    从未有人问过他，做这些是不是出于自己喜好。

    他不由垂眸去想，想了半晌，恍然发觉，不知从何时起，夺位就成了他唯一的目的，他不知这是谁告诉他的，也不知这个念头是从哪儿来，但肯定不是他喜欢才去做的。

    恍然间，他忽觉自己就像是一匹马，“夺位”二字是一条鞭子，这么些年，一直抽着他，叫他从未有过停歇的时候，唯有在姜灼华身边做男宠的那些日子，他才得到了短暂的休息。

    姜灼华见他拿着筷子发愣，不由问道：“你怎么不说话啊？”

    “啊？”叶适这才惊觉，他苦笑着道：“喜欢谈不上，责任所在吧。”

    嗞，真是可怜。时隔几月，姜灼华再次对叶适眼露同情。

    俩人吃完饭时，日已西沉，只余一抹橙黄的光线，宛如一条暖黄色的轻纱，横在西方远处的山头上。

    叶适和姜灼华从楼上下来，叫了良翰，一同往林染院而去。

    刚走出耀华堂，正好碰上从程家回来的姜灼风，他身上微有些酒香，见姜灼华和叶适出来，忙迎上前来。

    姜灼华上下打量姜灼风一眼，嘲笑道：“哟，今儿流氓扮书