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    伤心于几年来和和衍分分合合，相见再难，长叹一声，道：“我认识一个京中大佬，是父亲好友，这次就让父亲事先打个招呼，你再去他手下做事，以先生才干，定得保举。不过……切切和毓儿说一声……”

    当晚，赵老爷和王夫人出了门，赵烈偷偷行至赵毓的别院，才刚接近，就听见有争吵声。

    从虚掩的窗户看去，不禁吃惊，赵毓竟跪在地上，涕泪横流，扯住顾子卿的衣服下摆，苦苦哀求：“先生不要走，先生不要不理我！”

    “你无心于功名，我也不能陪你几年啊！”

    “我考！我考！”赵毓毫不迟疑瞪大眼道，“如果先生先考，我一定北上会试去找先生！”

    自己的兄弟，虽然交谈不多，赵烈也知道赵毓志自小不喜经济实用之学，志不在仕途，最多考到秀才，便可能随舅舅做生意去了。兄弟三人年纪志向性格都迥异，很少说这些，加上赵毓本就擅长察言观色，大概觉得哥哥们都不大谅解自己，也存了一份小心，赵烈虽认为大可不必，但家风如此，也无可奈何。

    如今见此场面，又知他小小年纪平时就十分谨饬，现在能跪得下来去求顾子卿，一点架子不顾，实在让人痛心。

    “毓儿！算了罢！”顾子卿本来就心思纤细，被他说得泪水涟涟，“我叫你父亲把你从青楼抓回来，你也不怪我么？”

    “先生是爱我才会这般，我欢喜还来不及，被打死也是愿意的！”看赵毓神色死灰，大概心下已经知道无望了，仍要争他一争。

    赵烈只觉得眼前境况，堪比自己和张衍分别，不忍再看，匆匆回了自己厢房。素素见他神情有异，便问何事，他强忍了才应付过去，接过赵林，小家伙离了母亲怀抱，却不哭闹，反格格笑起来，和他十分亲昵一般，让人心生怜爱。

    素素笑道：“你们赵家的男子，性格志趣不同，却是一个赛一个的懂事，什么都自己藏心里摆平，像这孩子，不哭不闹，也不知是好还是不好。”

    听着像打趣又带牢骚，赵烈答不上来，只好笑笑，低头哄孩子。

    过了几日，赵氏兄弟便携家眷上京，偷偷藏了顾子卿于车中，一起北行。赵毓那天被祺儿赵爽骗出去玩，其实心里也有所感觉，一路沉着脸，吃酒吃到一半，终于摔了杯子狂奔回家，一推顾子卿厢房，自然空空如也，只留一把折扇，上书：“庐山烟雨浙江潮，未到千般恨不消”，知那人爱恨未尽，自己留也不是，放也不是，这样走了倒好，又心痛难忍，当下伏案大哭，不提。

    且说赵烈在京中为官，日子也算好过。赵家三世受圣恩深重，虽还是翰林，赵煦便以世家公子自居，忙于应付来拉拢的各色人等，酒阵文场，都不落下；赵烈仗着父亲大哥，不比那些“穷翰林”，起居优裕阔绰，又不好结交，不爱逢迎，喜欢词章金石，每日把份内事做完，便在家钻研经济实用之学，平日里交友也不拘一格，不大看对方身份。

    一日，他与一常州同僚喝酒，提到新擢升的常州巡抚，政绩一项便是“德感动天，神明治水”，赵烈听了心动，便问是什么时候的事，才知道正是去年经过常州遇上张衍除恶龙的时候。

    那常州同僚几杯酒下肚，眉飞色舞起来，说得越发神乎其神：道：“那次水患来得猛去得快，似真有鬼神推益。我去年回家省亲，那山神庙修茸一新，还扩了两倍有余，壁上画也是请名师所作，构图极佳，我还叫那画家再弄一幅给我，当作神迹收于家中。”

    赵烈微笑饮酒，知道张衍早回江阳，常州山神算是拣了个大便宜，于是问道：“如何知道是山神降得魔？”

    “当地村中长老说，降魔那日，风雨大作，土地托梦于他，说有山神前来治水，不必慌张。随后就梦见一年青人，相貌俊雅，身着粗布蓝衫，携一苍龙而来，飞入云端,真真神龙见首不见尾，不久之后，风平雨静，那苍龙又化作一青衣公子，长得也极好，冲他一笑，便和那蓝衫青年一块乘风而去了。”

    赵烈想那大概是季常和张衍，心下酸溜溜的，又想久不见张衍，便问能不能看一看那临摹的画一眼。

    “那你找对人了！那画家画了后，长老惊呼神似，特别是蓝衫公子，简直和梦中一模一样！”同僚兴奋道。

    赵烈见张衍之心切，便随他去家里取了，开了卷轴，他一看便当场愣住，差点落泪，那云生雾绕之间，面容淡漠，站在青龙身边的蓝衫公子，果然和张衍一模一样！

    同僚见他出神，便道：“你看落款。”

    赵烈这才注意到落款是“杨冕”二字，惊问：“你见了杨先生？”

    “赵大人，同是榆塘人，你怎么不会知道，杨先生今时今日，是京中晋王爷的座上宾啊！”

    晋王爷好旁杂之学，吟诗作画，无所不能，满座文人雅士，也不奇怪。

    “不是我自夸，江南自古为人文荟萃之地，榆塘人士遍布京都，我也不尽认得的。”赵烈笑道。

    同僚想想也是，便抽出另一幅卷轴，画上季常和张衍相视而笑，正要腾云而去，竟似神仙伴侣。想杨冕去榆塘时，也撞上季常了，不过能画得如此神似，也是技艺非凡。

    赵烈借了那画回家描摹。路上透过轿帘小缝看街边风景，愣愣出神，突然叫停轿，走进一家店铺，老板笑吟吟迎上来道：“赵大人，又来给夫人选新衣裳么？”

    第二十五章

    赵烈母亲王夫人，娘家是江南巨贾，赵烈舅舅做的丝绸生意也遍及全国，京城这家成衣铺，和达官贵人多有往来，那老板早年便识得赵烈一家。

    赵烈上京做官后，常来光顾，远离家乡，少得父母管束，又思起女儿衣裳来，常借给妻子买衣服之名偷偷给自己挟带两件。那老板虽觉得尺寸上有些蹊跷，但京中什么怪事没有，也不多问。加上赵家子弟，不需太大作为，也是前途光明，入阁拜相，不在话下，少不了有些巴结。

    一来二往，便相熟了。

    赵烈起初还有些心虚，后来胆子也渐渐大起来，看到喜欢的便指，有些极艳的花色，分明不像素素会中意的，也买了下来。恰好素素上了京，也认识了不少官太太，加上她大方识礼，应酬竟比他多些，让他常寻得空在家偷偷穿戴那些女饰。

    这次买的女服，衣料是江南有名的“四时花开”，同一匹布上，绣了暗花，做成几套，每套乍开花色相同，近看才知花由苞及盛及落，早已不同，十分雅致。赵烈也有这样衣料的男服，但拿到这件，还是爱不释手。

    他的头发极黑极软，又极多，只有王实才梳得顺手。常是王实帮他梳头，他对镜给自己上妆。如果近几日官场上碰见什么自己应对不好的事，大哥不苛责，一个眼神