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    ”李景隆终于清醒了过来，只要他还是主帅，他的兵还在，那么他就还有机会！

    想起身，但因着体力不支，身子有些晃荡，两个士兵搀扶着他站起身。

    李景隆用力拍了拍身旁的士兵，命令道：“走，去德州！”

    在经历了残酷战争的洗礼后，李景隆终于认识到了朱棣的可怕，也知道了自己与朱棣之间存在着巨大的差距。在彷徨过后，他开始直面自己，直面战争。他已明白，想要战胜朱棣，光在军队人数上占优是不够的，他还需要好的帮手来助他一臂之力。

    李景隆抵达德州后重新开始了战争的部署，他找来了武定侯郭英和安陆侯吴杰。这两人都是太。祖皇帝的老臣，具有丰富的战斗经验。此外他还找来了济宁卫指挥佥事，平安。

    而在燕军大营这边，众将士们还沉浸在以少胜多大败朝廷军的兴奋中，唯独朱棣仍保持着冷静与清醒。郑村坝一役的取胜固然可贵，可他很明白这还刚刚只是个开始而已。往后的每一场战役他都必须要取胜，因为他输不起。朱允炆输了一场可以换其他的将领，可以派更多的军队前来。若说李景隆感觉他自己面对的战场是人间炼狱，那么朱棣就是每一天都在与死神搏斗。他只要败一场，等待他的就是屈辱与死亡，是永世不得翻身！

    所以在短暂的庆祝后，朱棣很快命大家进入下一场战斗的筹备中。依然是张玉先派人去打探了朝廷军的消息，在得知李景隆找来了郭英与吴杰相助时，朱棣并未太在意，可当听到对方先锋将领由平安担任时，他的面色瞬间凝重了起来。

    自从上次作战有功后，马和已被朱棣破格准许一同议事，安排在中军大帐末尾落座。他看帐中人脸色都是难看的紧，不禁问道：“这个人很厉害吗？”

    “是个难缠的家伙。”朱能开口道，“他曾是北平的都指挥使，跟随王爷多年，可以说对我们都非常了解。”

    “既然是王爷的旧部，那我们可以试着将他策反呀？”马和建议道。

    “行不通。”朱棣摇了摇头，“你有所不知，他是太。祖皇帝的养子。在起兵之前本王就曾派人私下里与他接触过，他表示自己只接受朝廷调遣。的确，本王如今可是反贼，又有几个人愿上这条贼船呢？”朱棣自嘲了一下。

    众人听他这么说，马上异口同声道：“末将等誓死追随王爷！”

    朱棣宽慰地点了点头，说回了刚才的主题：“平安此人有勇有谋，且对本王的排兵布阵十分熟悉，李景隆能把他找出来做先锋，看来是动了一番脑子。”

    “上回五十万人马也没能打垮我们，这次只是多了一个平安，王爷不必太过忧心，末将愿先领一支精锐去会他一会。”朱能信心满满道。

    “此言差矣，”朱棣没有接受他的请命，正色道，“这次对方是有备而来，我们绝对不可轻敌。如今我军兵力虽较之从前有所增长，但也仅十余万，与朝廷兵力仍是相去甚大。所以必须先集中兵力拔去平安这根刺头，再直取李景隆中军大营！”

    这一次，两军对战的地点选在了白沟河，当燕军抵达时，李景隆与郭英、吴杰早已集结会师。此役他们又是宣称率领朝廷百万雄狮扫平叛乱，定要将燕军全军覆没。

    燕军到达白沟河后，刚在苏家桥安营扎寨完毕，前方哨兵就来报说是敌军发起攻势过来了。带头的不是别人，正是平安！随同他一起前来的正是李景隆麾下一直表现突出的都督瞿能。他们二人都是带头冲锋在前，其他兵士看了更是士气大涨，如潮水般向燕军大营杀将过来。

    燕军士兵完全不能把眼前这支南军与上次郑村坝一役中被打的溃不成军的那一支联系起来。对方似脱胎换骨一般，无论排兵布阵还是战斗力都有了一个质的飞跃，很快燕军就被对方完全给压制住了。

    为了保存军队的实力，朱棣命众人避开敌人凶猛的攻势，稍稍向后撤。没想到的是先前在两军打得胶着时，武定侯郭英早已悄悄绕道去往燕军后方埋下了大量火器。所以当燕军后撤途中，士兵们踩中地下埋着的火器时，瞬间火光四射，一个个被炸得血肉横飞，惨不忍睹。所幸撤退时，朱棣压阵在最后才躲过这一劫。

    李景隆看到朱棣撤退，很是高兴，自己终于出了一口恶气。正当他准备跨马追击时，平安拦住了他的去路。

    “元帅，穷寇莫追。且此时天色已暗，朱棣行事向来狡诈，未免他在路上设有埋伏，末将建议元帅带领大军先行回营休息，待明日天一亮，我们再冲杀过去。”

    李景隆思及先前自己就曾吃过这个亏，于是按下自己内心的兴奋，接受了平安的劝谏，回道：“将军说的是，燕贼已被我军大挫，待今晚休整后，明日必定将他们一举拿下。回营！”

    平安果然猜想的没错，朱棣的确命自己的部下，老将千户丘福在撤退的线路上埋伏。丘福待自己人全部过去后又等了许久，不见敌军来追才命众人一起回营。

    朱棣回到自己大营看到地上横七竖八躺了不少伤员，许多都被火器炸得血肉模糊面目全非，他不禁握紧了双拳。自他正式统兵征战以来，被打得这么狼狈还属首次。极力控制着升腾而起的怒火，朱棣不断提醒自己越是在这种时候越是要保持冷静，他的军队还等着他作出下一步的部署。

    “砰”朱棣一掌重重地拍在帅案上，怒声骂道：“平安竖子，着实可恶！”

    一旁的道衍，微眯着眼道：“看来王爷若是不突破这道防线就很难扭转目前的局势。”

    “可是我军兵力不比对方，若在此多做消耗恐难支撑到最后。”朱棣无奈道。兵力不足一直是燕军最大的缺陷，他一直在绞尽脑汁地合理利用一兵一卒，试图用最少的人马获取最大的胜利。

    张玉起身拱手道：“王爷，不如让末将先带人去引开平安。其实朝廷最弱的还是李景隆的中军，若集我们剩余的兵力全力攻打，或许能胜。”

    朱棣低头思忖了一下，回道：“此次要再攻中军恐怕没那么容易，李景隆必定做了十足的防范，不过我们或许可以这样……”

    朱棣走近众将，并示意他们向自己靠拢，然后把自己的想法告诉了众人。众将听后连连点头，接着就各自回去部署起来。待黎明破晓后，等待他们的是一场事关生死的决战！

    天色一亮，燕军就向朝廷军发起了攻击。然而当张玉带着将士们冲杀到敌阵前时却发现此役对方的先锋不是平安。因为平安和瞿能早已带着人马出其不意地绕道燕军后方去了。燕军镇守后方的将领是平安曾经的部