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    边一个措手不及而已，算不得什么，毕竟朝廷还未真正发力。”

    听到他话里有话，康青鸾转头漠然地看向他，问道：“那皇上是要怎样？”

    朱允炆看向她，一字一句道：“明日早朝，朕就会下旨派兵三十万直取北平！你会明白，朕与朱棣之间，到底谁才是真正的天下之主。”

    当康青鸾知晓朱棣起兵的那一刻起，她就把自己与战场上拼杀的爱人紧紧地联系在一起，生死早已置之度外。她冷冷地看着眼前人，毅然决然地回应道：“看来皇上是铁了心地要背上这弑叔的骂名。若朱棣战死，我康青鸾也不会苟活于世。”

    翌日早朝，朱允炆命长兴侯耿炳文率朝廷三十万兵马消灭叛军。耿炳文是朱元璋的老乡，当年他驻守长兴十年，令城池固若金汤，抵御住了张士诚一波又一波的进攻，极大地牵制了后者的诸多兵力。后来大明建立，朱元璋为标榜他的赫赫战功，封其为长兴侯。且这位老将是如今仅存的地位最高的开国功勋。为表自己对此次战役的重视，朱允炆决定亲自为大军送行。

    承天门外，大明旗帜迎风招展，将士们各个气势高昂。齐泰、黄子澄见状很是欣喜，他们相信这一次朝廷大军定能将朱棣这个乱臣贼子拿下。

    长兴侯耿炳文虽已年过六旬，花白了胡须，身子骨却仍旧十分硬朗。只见他身着盔甲单膝跪地，恭敬拱手辞行道：“臣此次出征定当不辱圣上期许，平定北平叛乱。”

    朱允炆双手将他扶起，回道：“此役就有劳长兴侯了。朕在京城等着你凯旋归来。”

    “谢皇上！”

    耿炳文说完正欲转身离去，却被对方给拉住了，看着朱允炆欲言又止的模样似还有其他交代。

    “长兴侯，”朱允炆压低了声音道，“若两军交战时遇上了燕王，还望你留他性命……朕不想背上杀害自己亲叔叔的骂名。”

    耿炳文听完虽有些疑惑，但这是皇上亲口圣谕，自己也不好多说什么，于是便点头应允了。朝廷大军浩浩荡荡地向北方出发，到达真定后，耿炳文就开始进行一系列的部署。

    当朱棣得知朝廷大军进驻真定后，立马派遣张玉带人前去打探虚实。很快，张玉带着人就回来了，未有片刻喘息就直奔大帐向主帅禀报自己收集到的情报。

    “王爷，此次朝廷派来的主帅是长兴侯耿炳文。他已派遣徐凯驻守河间，潘忠驻守莫州，杨松进驻雄县。此次朝廷虽号称有三十万大军，但目前依末将看，他们人马还未到齐，如今的兵力大概在十万左右。”

    “十万人分了三个地方，那每个地方也就三万。王爷，末将愿作先锋前去一战。”朱能请愿出战。

    张玉见朱能抢在自己前头开口，不甘示弱道：“王爷，末将也愿先锋出战。潘忠和杨松都是无谋之辈，且对方军中军纪涣散，士兵犹如一盘散沙，与我军不可同日而语。”

    朱棣见二人如此积极，很是欣慰，但他深知耿炳文是个有实力的将领，于是指着面前的沙盘，开口道：“两位将军莫要心急。长兴侯虽年事已高，但毕竟是跟随太，祖皇帝征战多年的老将。本王看他如今的部署，河间、莫州、雄县三地呈犄角之势，定是等着我们前去进攻，然后互相支援将我们拖住后来个迎头痛击。”

    众人边听他说边看着沙盘中的小旗子，了然地点点头。

    “耿炳文不愧是我大明朝最好的防御将领。可是……”道衍话锋一转，“如今朝廷是要攻打我们，却让一个擅长守城的老将出马，建文帝也真真是无才可用，可悲啊可悲。”

    朱棣明白他话中的含义，善攻的徐达、蓝玉等都早已被他的父皇除去了。当年大肆打压开国功勋，在如今看来他英明的父皇是在无形中帮了自己一个大忙。耿炳文之所以能独善其身与此也有很大的关系，留着他，掀不起大风浪，且子孙日后被人欺负还能保上一保，所以留了这么一个善守不善攻的老将。

    “那王爷，我们是打还是不打呢？”张玉问道。

    朱棣坚定地回道：“打，当然要打。只是我们要选一个好的据点，挑一个好日子。”

    朱棣挑选的好据点就是娄桑，此地距离雄县最近，他亲自带兵隐藏于此，准备发动他对耿炳文的第一波进攻。而他所谓的好日子，就是八月十五中秋之夜。

    之所以选在这一天进攻，那是因为朝廷士兵背井离乡来北地作战，他们是兵、也是人。“每逢佳节倍思亲”，在这样一个本该与亲人团聚的夜晚，他们出门在外作战，生死未卜，心中自然落寞。于是南军士兵们举酒共庆佳节，互相聊表安慰。

    就在朝廷军的将士们个个喝得酩酊大醉，思想防线松动，没有任何防备的时候，燕军士兵犹如天降奇兵出现在他们面前，未等组织起有效的反抗就已被灭了大半。雄县主帅杨松见此情景立即派人向潘忠求援，但他还没等来援军就被行动迅速的燕军给斩杀了。

    身在莫州的潘忠在收到雄县的求救后，立马出兵支援。他不知道就在自己赶往的途中，杨松其实已经战死了。在途经月漾桥时，原本平静的水面下突然涌现出了无数燕军士兵并迅速占据了石桥，而前方也是大量的燕军，顿时潘忠的军队被前后包围了。他怎么也没想到，朱棣会神速到如此地步，在雄县消灭了杨松后就已在莫州通往雄县的途中安排好了埋伏。可怜此时的潘忠进退不能，被燕军一顿痛击后也全军覆没。

    就这样，在这个中秋月圆夜，朱棣轻而易举地将耿炳文部署好的两个据点连根拔除。

    可是朱棣并没有因此而自满松懈，因为他很清楚，眼前的这些并未打到耿炳文的痛处，真正的较量是耿炳文以及他还未到位的三十万大军。

    正当朱棣与众人在大帐内商议下一步该如何行动时，侍卫来报，说是有人前来投诚且有重要情报相告。

    朱能一听，立马提醒道：“王爷，小心其中有诈。”

    朱棣淡然道：“没事，让他进来，且看他怎么说。”

    于是朱能与张玉就自动地护在了他的身前。

    不一会，士卒领着一个人走了进来，那人进入大帐后便跪地磕头。

    “小的张保，参见燕王殿下。”

    朱棣坐在案边，举起茶杯喝了口茶，道：“你在长兴侯军中任何职务，为何要投奔本王处？”

    “小的是军中百户，中秋夜王爷奇袭攻下雄县、莫州在整个军中都传遍了，小的仰慕王爷威名特来归顺。”

    朱能与张玉听罢，得意地相视一笑。

    案边的