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来同我吵了一通，要不是她，我也不至于……”老夫人还没说完，就重重地咳了起来。 宋怀远想到老夫人一去，自己就要丁忧三年，顿时恨上了陈姨娘，沉声道：“娘放心，儿子一定不会饶过她！” 二夫人在一旁看得明白——老夫人想让刘氏教养宋衍，自然不能留着陈姨娘这个亲生母亲生事。 嗬，嫁妆都留给宋如锦便罢了，如今连娘家兄弟都替她找好了。半条腿迈进了棺材，还不忘替宋如锦铺路！ 远远地站在最外层的宋如墨低下了头。宋衡悄悄拉着她的袖子，小声道：“姐姐，姨娘怎么办啊？” 宋如墨摇了摇头，垂下了眼：“不知道。” “将来，侯府就靠你们夫妻两个撑着了……”老夫人无比信赖地看着刘氏和宋怀远，“夫妻同心，最最要紧。” 刘氏哽咽着点头。 这时，门外忽然有人来报，“老夫人，侯爷，大夫人，皇后娘娘来了！” 宋怀远忙道：“快去迎驾！” 那人赶忙摇了摇手，“娘娘已经进了园子，马上就要到慈晖堂了。” 果然不消片刻，宋如慧就进来了，她穿的还是先前那件素绒长袄，头上戴的也是之前那根碧玉步摇，下裙还沾着冰糖雪梨的污渍，显然来得很急，都没能换一身衣裳。 众人接二连三地跪下接驾。刘氏问：“娘娘过来，陛下可知道？” 宋如慧匆忙点了一下头，“正是陛下恩准我回来的。”她快步走到老夫人床前，瞧见老夫人病怏怏的样子，两行眼泪便淌了下来。 “祖母，我回来了。” 老夫人循着声音望过来，眼中忽然现出了一点光彩，“是慧姐儿啊……” 宋如慧走近了几步，不迭地点着头，“是我，是我。” “许久不曾见到慧姐儿了……”老夫人睁大了眼睛，像要把宋如慧仔仔细细看个清楚，“慧姐儿还和先前一样漂亮。” 说完这一句，老夫人眼中的神采就渐渐散了，横在床榻边的手也无力地垂了下去。 一屋子的人失声痛哭。 宋如慧和宋如锦抱在一起，彼此拭着眼泪。 刘氏劝道：“时辰不早了，娘娘回宫吧。” “我在家里住一晚再回去。”宋如慧道。她一双眼睛被泪水洗过，格外漆黑清亮。 刘氏犹豫道：“这合适吗？” 宋如慧迟疑地点了点头。这时有个下仆连滚带爬地进来了。 宋怀远喝斥道：“做什么这么慌张！” 下仆磕磕巴巴道：“陛下，陛下来了！” 宋怀远忙问：“陛下到那儿了？”他心中忽然一阵欣喜，连母亲逝世的悲怆都冲淡了不少——家中老夫人病逝，天子亲自吊唁，这是多大的脸面啊！ “陛下不曾进府。”下仆道。他朝宋如慧磕了三个响头，“陛下正在府外候着，请皇后娘娘即刻回宫！” 众人均是一愣。敢情陛下不是来侯府看老夫人的，仅仅是来接皇后回宫的？ 宋如慧神色一凛，不敢多留，辞别了父母妹妹就走了。 几日后，但凡沾亲带故有点交情的人家都来忠勤侯府吊唁故去的老夫人。 徐牧之见到宋如锦的时候，她正坐在院子里的石椅上发呆。一身缟素，鬓上简单插着一朵素白的绢花。脸色不好看，眼眶也红通通的，一双杏眼肿得跟核桃一般，眼底发青，似乎连日不曾睡好。 “妹妹。”徐牧之弯下了腰，心疼得很，“妹妹怎么憔悴成了这样？” 宋如锦这才发现他，连忙遮住了自己的脸，“你别看，眼睛都哭肿了，一点都不好看。” 徐牧之立马听话地偏过头，不再看她，只道：“那妹妹就别哭了……节哀顺变。” 他不会安慰人，说完这句话就觉得词穷了，想了许久又添了一句：“妹妹实在想哭也行，反正不论妹妹哭成什么样，我都不嫌弃。” 他说完，就把头转回来，定定地看着宋如锦。 宋如锦抬眼看他。徐牧之逆着光，她瞧不清他的面容，只隐约觉得这个人可以倚靠终生。 “明年……不能嫁给世兄了。”宋如锦道。她低着头看自己裙子上白线织就的如意纹，“我要守孝三年。” “没关系，我可以等。”徐牧之忙道，“等多久我都愿意。” 第43章 嫁妆之争 宋如锦仰着脸看他。两人谁也没说话, 脉脉对视了许久。这时，宋衍摇摇晃晃地走了过来, 手上抓着素色短袍下摆的两角, 上面兜着一堆腊梅，一朵挨着一朵, 黄澄澄的衬着素白的孝衣。 因手上攥着袍角, 他走路便走得不甚稳，几乎同手同脚, 螃蟹一样横着蹒跚着过来了。 “二姐姐看。”宋衍炫耀一般抖了抖腊梅花瓣，“很香。” 这几日宋衍已经搬到了正院, 同刘氏住在一起。晚间母女姐弟一起用膳谈心, 宋如锦还会给他读书念诗。他也越发黏着宋如锦。 他年纪还小, 旁人同他说“老夫人去了”，他也不明白是什么意思，只知道从前那个招呼他过去吃糖的祖母再也不会睁眼看他了。 刘氏说了要把他当嫡子养, 虽还不曾去祠堂告诉列祖列宗，但府里的下人已经不敢轻慢待他了, 先时身边总是缺人照应，冷热都没人管，现在渴了就有人给他倒水, 饿了就有人帮他拿点心，还有姐姐陪在身边，他倒也不觉得“老夫人去了”是一件多么惹人怅然的事，细究起来, 心中竟是快活多过于悲伤。 腊梅香气清幽，闻久了又觉得馥郁。宋如锦凑近嗅了嗅，眉眼一弯笑了起来，“真的很香，谢谢衍弟。” 宋衍便颇为得意，咧嘴笑道：“我就知道二姐姐会喜欢。” 徐牧之默不作声地走开，没过多久又走了回来，手上拿着一枝刚折下来腊梅花枝，递到宋如锦面前，“给妹妹……妹妹多笑笑，别难过了。” 今天府中办白事，正午是有宴席的。刘氏差人搭了灵棚，替前来吊唁的来客们摆了几桌饭菜。侯府自家人都围坐在慈晖堂，草草用了膳。 席间，二夫人同刘氏说：“大嫂，你有没有觉得娘的嫁妆分得不妥？” 刘氏正在帮宋衍盛饭，闻言微一挑眉：“有什么不妥？” “咱们这一辈暂且不提，什么都见过，也不稀罕那些嫁妆。”二夫人笑道，“可孙辈子女那么多，娘又一向是一碗水端平的，怎么会把嫁妆单单给了锦姐儿？” 宋如锦正埋着头吃饭，听二夫人提到了自己，不由怔怔地抬头。 “宿主！二夫人想抢老夫人留给你的嫁妆！” 宋如锦打了个激灵。 刘氏道：“娘去的时候，你不是也在吗？”言下之意就是——老夫人怎么说的，你不是也听见了吗？ “娘