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    一双手摆成作揖的姿势，“才两个月，就知道替美人宽衣解带了，将来一定是个耽于温柔乡的。”语气虽有嗔意，面色却是柔和带笑的。

    刘氏忙道：“娘娘虽不忌讳，但这话也不能乱说。”

    凤仪宫嫡出的皇长子，谁都知道他将来会坐到什么位置。

    宋如慧柔声道：“您放心，我心里明白。”

    “娘娘比臣妇命好，头一个便是儿子。”刘氏感慨不已。

    宋如慧抬眸笑问：“母亲是嫌弃我和妹妹两个不够可心了？”

    宋如锦连忙走到刘氏身边，摇了摇她的手臂，故意跺了两下脚，“没想到娘心里是这么想的。”

    刘氏拿小女儿一点办法都没有，无奈妥协道：“行了行了，是娘说错话了。”

    宋如慧不禁莞尔。

    刘氏心知宋如慧生了皇长子，中宫的位置算是坐稳了，但她还是忍不住问：“娘娘近来过得如何？”

    宋如慧的目光扫过大红色绣团凤纹的外裳下摆，神思不禁飘飞。

    除夕那天早上，她倚在窗前看殿后新绽的梅花，梁宣不期然地出现在她身后，轻轻揽住她问：“皇后喜欢梅花？”

    她想转过去行礼，梁宣手上便用了力，不让她转身。她便倚靠在他怀里，字字斟酌着答道：“古人咏梅——香中别有韵，清极不知寒，臣妾一向是赞赏的。再者，臣妾素来喜爱绛色，灿如云霞、灼灼夺目，看着便让人心生欢喜。”

    没过多久，宫中便下了圣旨，从今往后，以红为贵。

    除夕夜宴，她举杯向首座的帝王敬酒，微醺的帝王的眼眸里沾染了醉意，从一旁的梅瓶里摘了一朵红梅别进她的发髻，低低地在她耳畔说：“只要你喜欢，朕都愿意给你……”

    宋如慧微微抬首，对上刘氏关切的眼神，轻轻点了点头，“一切都好。”

    第39章 鞑靼使臣

    宋如锦绕着黑漆洒金的百鸟朝凤屏风转了几圈, 走到小君阳身旁坐下，笑眯眯道：“娘娘这儿都是好东西。”

    宋如慧牵着她的手问：“祖母最近可好？”

    宋如锦面露犹豫, 朝刘氏那儿望了一眼。刘氏叹了口气：“不瞒娘娘, 老夫人如今病得厉害，又不爱喝药, 身子一日比一日差, 怕是……”

    刘氏顿了顿，没再往下说。

    宋如慧连忙道：“再请几个太医好好瞧瞧, 找两个稳妥的丫头仔细照料着。”沉吟片刻，又问, “衍弟……可还养在祖母身边？”

    刘氏点点头, “他也是个可怜孩子, 才三岁，又是庶出，自打老夫人缠绵病榻, 底下伺候的就没那么尽心了。”

    宋如慧思忖了一会儿，轻声道：“若祖母果真去了, 您要不就把衍弟……”殿内还有几个侍候的宫人，宋如慧没有把话挑明，只是含混说了一句：“这样您以后也有个依靠, 将来锦妹妹嫁出去了，也有个娘家兄弟倚仗。”

    刘氏明白她的意思，却仍皱着眉道：“娘娘说的我也曾想过，只是陈氏……”

    宋如锦听得有点懵, 悄悄问系统：“她们在说什么呢？”

    系统说：“你大姐姐想让你娘认宋衍为嗣子。”

    “为什么呀？”

    “因为你娘没有儿子，但忠勤侯的爵位总要有人继承，所以只能认庶子为嫡子，继承家业。”系统耐心地和她解释，“你和宋衍处得好，你娘都看在眼里，如果认庶为嫡，自然会优先考虑他。”

    “噢。”宋如锦隐约听明白了。

    系统颇为欣慰。

    “生恩没有养恩大。衍弟自小养在老夫人跟前，同陈氏能有多少母子情分？”宋如慧缓缓道，“再者妻妾有别，如若您亲自教养衍弟，陈氏只有感激涕零的份儿，容不得她提出异议。”

    “家宅琐事，劳娘娘挂心了。”刘氏握紧宋如慧的手，“娘娘记得保重身体，别再替臣妇和锦姐儿操心了，忧思过虑，终究于凤体有碍。”

    这时兰佩走了进来，道：“娘娘，宴席快开始了。”

    宋如慧坐到镜台面前，“梳头吧。”

    乌黑如墨的长发向上盘起，绾成牡丹髻，左右各插了八支凤首金钗，宋如锦端详了一会儿，感慨道：“这一头得多重啊。”

    “今天有鞑靼使者来访，总要穿戴得隆重一些。”宋如慧看着镜子里的宋如锦，她今天穿着珊瑚色刻丝锦袄，发上仅仅插了一对赤金嵌玛瑙华胜，她笑了笑，“你这一身也太简单了。”顺手拿了一朵胭脂色的绢花递给她，“戴上给我瞧瞧。”

    绢花做成了牡丹的模样，有半个手掌那么大。宫制的绢花精巧得很，花瓣层层堆叠，花蕊根根分明，栩栩若生。宋如锦听话地将绢花插上发髻，宋如慧从铜镜里看了几眼——两年前，她刚出嫁的时候，宋如锦还是稚气未脱的少女，到如今，也长成了容色倾城的佳人。

    “是不是过于奢丽了……”宋如锦迟疑道。

    宋如慧摇摇头，眉眼温柔，“我的妹妹风华正茂，值得这世间最好的东西。”

    刘氏笑道：“娘娘只管宠她，将来她都不知道天高地厚了。”

    宋如慧刮了刮宋如锦的鼻子，“我只有这一个嫡亲妹妹，不宠她宠谁呢？”

    母女三人相携去了宴席。时辰已然不早，除了圣上，几乎所有人都到齐了。

    徐牧之也在，看见宋如锦，便凑上来道：“妹妹发上的牡丹花真好看。”

    宋如锦下意识地摸了摸头上的绢花，“是皇后娘娘赏的。”

    徐牧之没再说话，只呆呆地望着宋如锦出神。

    宋如锦红着脸左顾右盼，见首座上的宋如慧柔柔笑着看过来，急忙扔下一句：“皇后娘娘叫我。”匆匆走到了宋如慧的身边。

    宋如慧低声笑问：“妹妹很喜欢徐世子？”

    宋如锦不自觉地点头，半晌才反应过来宋如慧问了什么，垂着头羞恼道：“娘娘怎么能这么问……喜不喜欢有什么要紧。”

    “千金难买心头好，妹妹喜欢当然是第一要紧的。”宋如慧抿唇笑了笑，拿了一块桂花云片糕塞进宋如锦的嘴。

    云片糕有些干，宋如锦顺手拿起案上的杯子喝了一口，整张脸都皱了起来，“是酒……”

    宋如慧拍了拍她的背，“没事，是果酒，没那么辛辣。”

    在座的贵女将皇后的一举一动看在眼里，不由暗暗羡慕宋如锦——她当真有个好姐姐！身份尊贵便罢了，还这样疼爱她。宋如锦本身有什么出彩？才名不显，也不曾听闻她擅舞擅琴，也就是命好有个姐姐嫁给了天子。

    宋如锦就着一口酒将云片糕囫囵吞下去，神色忽地促狭，俯下身子小声问道：“那娘娘喜欢皇上吗？”

    宋如慧怔了一怔，道：“我……”这时有宫侍唱报：“鞑靼使者到——”

    宋如慧便端庄地