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    去吧，免得沈老太太着急。记得替我问老太□□。”罗氏抹抹眼，送她踏上马车。

    秦婠从车窗里钻出头来挥手，车轱辘转动，马蹄“踏踏”两声，就将马车拉出彼此的视线范围。秦婠坐回车厢里窝着不动，出来一趟，带回满腹心事。

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    回到沈府时已近午饭，秦婠衣裳也没换就先去丰桂堂见老太太。老太太屋里正在布饭，看到秦婠回来老太太似格外高兴，知道她没吃饭，老太太就拉着她坐在桌边一同用饭，小陶氏就站在旁边给老太太布菜。

    “亲家太太费心了，自己身子骨不好还收拾这些。”沈老太太听到秦婠代母问候，又送了一大车礼物，不由客气道，又问秦婠，“你怎不多在娘家呆两日再陪陪你母亲，家里也没什么要紧的事。”

    秦婠捋起袖接过小陶氏手里汤碗，道：“母亲你坐下吧，我是小辈，这些事让我来。”小陶氏还要推让，却被她按在椅子上，又回老太太：“多谢祖母体恤。母亲身体已好转许多，往后只要将养着些便好，况且南华法会马上要到了，家里也有不少事要打点，所以我就回来了。”

    凭心而论，沈家老太太比起她的亲祖母要通情达理许多，她在娘家住了这些日子，沈府就没派人来催促过，只隔三差五遣人过来看望她母亲，又是送补品又是问候，还要帮他们请宫里御医……秦婠自是心存感激的。

    “行了，你们都坐下用饭吧，老太婆还没老到连吃顿饭都要人服侍的地步。”老太太就将秦婠也拉到椅上，脸上一片慈爱，“你是个知道分寸又有孝心的，就是多呆几日也无妨，谁还不是有父母的人？你母亲病了你心里着急，我自然是明白的。不过既然回来了也罢，我正好问你，前头我听说你在找你哥哥的事，如今找得如何？可要府里再给你派些人？”

    秦婠给老太太和小陶氏一人夹了筷翡翠袋，将寻找秦望这事细细说了。

    “那就好。好孩子，你若有难处可以同我说，这两年府里虽不像从前那样风光，但也还剩些底子，我会帮你的。”沈老太太和颜悦色道。秦家三房的事，她亦早有耳闻，秦婠在秦府的所行所述旁人看来或许不孝无礼，不过在她瞧来却是好的。

    镇远侯府的夫人，自然要有强于他人的手段气势日后方能撑起宅院，出去了又怎能任人欺凌。

    “多谢老太太。”秦婠胸中一暖，又问道，“我几日不在家，不知家里如何？”

    “并没要紧的事，只不过……”老太太欲言又止，看着小陶氏。

    小陶氏便代为答道：“因为三妹妹的婚事，你二婶娘暂时从佛堂挪了出来，如今正置办嫁妆，不过这嫁妆似乎出了些事……”

    “何事？”秦婠停筷。

    “你清露嫂子订了批布料和金饰给她做嫁妆，前几天送过来过目，正好被她瞧见，除了几匹上好宫缎，两套红宝石头面外，其余的都是次品，你三妹妹就把先前置办的嫁妆全都翻出看了遍，发现大多都是次待货。她越发闹了起来，说她嫂子为了昧下她的嫁妆银子，所以才置办这样的嫁妆，两相揭开脸吵了，才知不是清露昧下银子，是你二婶把银子挪走了……”

    秦婠瞪大了眼：“三妹妹是二婶的亲姑娘啊，她就芳龄一个女儿，这……”

    太匪夷所思了，宋氏从前疼沈芳龄疼得像个宝，这会要出嫁了，拿着公中和老太太给的大笔嫁妆银子，还有杜家的聘金，却给女儿置办这样的嫁妆？

    难怪她能一下子还钱家那七千两的亏空，敢情银子都是这样来的。

    “我真不想看到她们，婠儿，你得空替我跑一趟吧，清露夹在中间难做人，你帮我安慰安慰她，顺便看看嫁妆到底怎样了。”沈老太太罢筷站起，长叹一声。

    “知道了，我晚些时候就过去。”秦婠对宋氏的行径简直叹为观止。

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    回蘅园后，秦婠仍不得空，将带回来的礼物分好，拿人送到各房各院去，又在屋里让蝉枝将近日的事一一说过。她不在的这段时间，倒没什么棘手的事，不安分的就只有二房，不过二房关上门自己闹，与她也没有干系。

    理事理到夕阳西沉，秦婠方携礼去看邱清露。

    落日余晖将路染成金色，两边草木嫩绿新生，一派葱郁。秦婠缓步走着，不多时便带着秋璃走到芷园外的夹道上，正要过去，却见芷园的门大敞着，几个丫鬟婆子站在附近，却都不敢靠近门口，两道人影在门檐下站着。

    她定睛一看，却是邱清露和沈浩文。

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    邱清露穿着半新的松花色袄裙，面上脂粉未施，脸色苍白，双眸泛红，鬓发有些凌乱，正用低吼的声音冲沈浩文哭道：“沈浩文，你我夫妻多年，在你心目中，原来我竟是这样的女人？我在你沈家劳心劳力，夹在大家与小家之间煎熬，费尽心力保全二房，换来的就是你一句‘市侩精明，敛财成性’？你连问也不问一声，便将罪过归到我头上？”

    她气得发抖，再也没有从前干练沉稳的模样，也不愿再忍。

    沈芳龄为嫁妆之事闹了起来，一切未撕开时，她派人去沈浩文那里告了状，沈浩文今日从书院回来，不问缘由劈头盖脸一阵指责，将邱清露气到寒心。

    诸般隐忍再也装不下去。

    “妹妹的嫁妆由你采买，不是你还会是谁？你若对我有怨冲我来便罢，何必拿芳龄的婚姻大事作伐子，你可知那是一个女人后半辈子的幸福！”沈浩文齐整的发髻也已微乱，白净的脸上泛着潮红，他总觉得邱清露变了，从前那样通情达理的人，渐渐变得不可理喻。

    邱清露拍着胸脯：“我不知？我怎么不知？你心疼你妹妹后半辈子的幸福，那我呢？谁心疼我后半辈子的幸福？我嫁你近十年，为了让你安心读书，我揽走宅中大小事务，即使再艰难的境地我也不叫你费半分神，可你呢？一转头就要娶青梅竹马的表妹，你们在房里红袖添香人间乐事，我在家里替你们劳心劳力？原来你也知道女人后半辈子的幸福是婚姻？”

    “清露，一事归一事，我与表妹的事情已经作罢，你又提来作甚？”沈浩文听到这话狠狠蹙眉。

    “我怎不能提？你日日将此事存在心上，不过疑我使计赶走岳瑜，拆散你们这对鸳鸯。那是我腹中骨肉啊，你竟能如此想我？”邱清露一抹脸颊泪痕，也顾不上仪态，只想将这些年的怨言一吐为快，“你只知听你母亲的话，她说一便是一，便是挑拨你我夫妻感情，你也只叫我忍，我忍得还不够吗？你也不看看你母亲都做了什么事？”

    “够了，清露，那是我母亲！”沈浩文不想再听她说自己母亲的不是。

    “她是你母亲，可我是你妻子！她从不维护你我夫妻感情便