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    上，将散落满地的食材逐一捡起辨认及嗅闻。

    许久之后，她方起身。

    “如何？”秦婠忙问道。

    “回禀夫人，桌上的饭食无碍，皆是正常食材，只这盅人参鸡汤……”奉嫂说着又将手里拈的一块鸡肉放在鼻前嗅了嗅。

    “鸡汤有问题？”秦婠上前两步，低头看地上的残物，汤水已渗入地面，只留湿渍，余下的就是一段指头粗的高丽参，几颗枸杞与几片姜，以及炖烂的鸡肉，没有其他东西。

    奉嫂迟疑道：“奴婢也不敢确定，汤中食材亦无问题，只是这汤水中似乎另有一股药味，被参香所掩，不好辨认，但可以肯定不是眼前所见的这几味食材所散之味。”

    “用银针探探？”秦婠又道。

    此语一出，便是奉嫂再内敛心中也难免一惊，银针探的是毒，何以自家姑娘才嫁沈府就作此怀疑？

    “夫人，这汤中下的药药量甚微，气味也不像是毒物，银针恐难探出。”

    秦婠点点头，心内思忖开来。

    这沈府果然有人要对沈浩初下手？

    正想着，外头忽然响起声音：“侯爷。”

    沈浩初回来了。

    “奉嫂，秋璃，今晚这事不许外泄，谁都不能说。”秦婠急急吩咐道。

    秋璃才刚点头，书房的门就被人从外推开，沈浩初迈进屋来。

    “侯爷，可抓到贼人？”秦婠迎到门口。

    沈浩初摇摇头：“没有。今晚吓到你们了吧？”

    “没事。”秦婠笑了笑，忽见他目光落在自己裙间，她低头一看，才发现自己裙上成片的污泥蔓延至臀后，狼狈至极，不由脸红。

    “贼人已经跑了，料来无碍，我送你们回蘅园。”沈浩初提起挂在架上的琉璃灯，不再看她的裙子。

    “不用了，侯爷忙了半天，也要歇息，我自己回去吧。”秦婠推道。

    沈浩初已经踏出屋，没再给她拒绝机会：“走吧。”

    ————

    夜路不再幽静，想是护院进来，值夜的人也都警醒，正提灯四处巡视，点点火光似被惊醒的萤虫。沈浩初提着灯走在秦婠前面，脚步沉稳，背影挺拔，有一丝宛如脱胎换骨的安全感。两人都不说话，一前一后这么走着，很快就到蘅园。

    蘅园里外皆是一片烛火光芒，因那番变故，丫鬟和婆子们全都醒了，主子不在，便都似没了主心骨般在廊下惶惶站着，一见到沈浩初与秦婠就松下气来，忙行了礼将二人迎进屋中。

    “多谢侯爷。”秦婠一迈进屋就向他道谢。

    “不必如此客气。”沈浩初将灯递给青纹，转身道。

    秦婠瞧他额上一片细密的汗珠，又想起书房里那些饭食，想了想开口：“爷还没用饭吧？如今天色已晚，大厨房的灶火恐怕已停，要不我让奉嫂给你做点吃的？”

    他一愣，便听她又道：“不过蘅园的小厨房才刚收拾妥当，恐怕没有什么好东西，只有些简单的米面果菜，做不了什么精细饭菜，侯爷若是吃不惯……”

    “你的东西都是好的，没什么吃不惯。”沈浩初笑起，只是想起白天被自己抢去甜醅时她肉疼的表情——她自己大约是不知道的。

    “奉嫂，那就劳烦你去厨房做些吃的，就拣简单快速的，不过要热汤热菜。”秦婠已转而吩咐起奉嫂。

    周围站的青纹见沈浩初进来，早早沏了热茶，连点心一并端来，要服侍沈浩初，却被他不动声色推离。秦婠告罪一声，与秋璃回了里间更衣。沈浩初在外头坐了片刻，就见她换完衣裳出来——钗簪全去，只留头两个乌溜的髻，身上是家常绫袄裙，素面如玉，雪娃娃般可爱。

    吃食还没端来，屋里无声，秦婠尴尬，开始后悔自己一时心软留他用饭。

    “你怕吗？”沈浩初坐在锦榻上，忽开口打破两人间的寂静。

    “啊？”秦婠不解。

    “刚才的事，你今晚会害怕吗？”沈浩初问得极温和。

    秦婠思及刚才黑影窜来时的情景，仍心有余悸，但嘴里还是道：“不怕。”

    沈浩初有些恍神，想起在狱中最后见她那一面，他也问过她，可害怕断头，她也是这般简单地回答他，不怕。行刑那日，她跪在刑场上，惶惑恐惧的目光却似烙在心上的伤痕，剜之不去。

    “嘴硬。”他低头道了句，“今晚我不走了，留在这里吧。”

    “啊？”秦婠大惊。

    作者有话要说：　　唉，越来越没信心了……

    第13章 教导

    屋里一众丫鬟听到沈浩初要留下，都眉开眼笑，只有秦婠瞠目站着，以为自己听差。沈浩初已坐到罗汉榻上，恰逢奉嫂把煮好的吃食端来，两碗热腾腾的面上桌，香气顿时弥眼，分明只是碗极普通的汤面，清汤寡油，里面只放了两段葱，打着个溏心蛋，但那香气嗅来却鲜美复杂。

    “这是什么面？”沈浩初只闻到味道就惊觉腹中竟已饥肠辘辘，他挑了筷面送入口中，一尝之下，惊艳非常。

    看似平平无奇的汤面，其中滋味竟难形容。

    秦婠坐到他对面，闷着气道：“山东八珍面。”

    “八珍？哪八珍？”沈浩初仔细品着面，胃口大开。

    秦婠正盘算着要如何送走这尊佛，没心思回答，那厢奉嫂接了嘴：“回侯爷，八珍便是取鸡鱼虾晒干，与鲜笋香簟等物研末，加上鲜汁共八种，和入面中所制，是以面具八味，汤水取清。这是山东的吃食，夫人从书中看来，在家时嘱奴婢做来试试，其实奴婢也不知是否正宗，不过给主子尝个鲜。”

    沈浩初听明白了，小丫头出个脑袋瓜子加一张嘴，为口吃的，她这心思也是无所不用。

    “味道极好。”沈浩初夸道，又敲敲桌，问秦婠，“你不吃吗？”

    秦婠哪有心思吃面，拔了两筷就作罢。沈浩初倒是有滋有味将面吃得干净，秦婠静候他漱过口拭完唇才试探：“侯爷，你瞧今晚出了这乱子，园子里恐怕人心慌慌，各处都还在巡夜，恐怕夜里还需你在琼海阁坐镇，我这儿就不劳爷操心了……”

    沈浩初挑了眉，低沉的声音略带笑意：“你在想什么？我在外面坐着，不睡。”

    “不睡？不睡怎么成？”青纹大惊。

    沈浩初却吩咐她：“你去向沈逍传个话，今晚我留在蘅园，若宅里有什么要事，就到这里回我，另外叫他把我案上的书送过来。”

    话里皆是不容至喙之意，除了对个别人之外，他向来没耐性解释太多，这是他一惯作风。

    现在，那个个别人正歪着头在打量他。

    “快把面吃了进去休息。天晚了，别走了困。”沈浩初敲敲桌子，唤她回神。

    不知是不是秦婠错觉，她似乎在他眼里看到一种可以称之为关爱的目光，就像小时候父亲常会对她说的