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    守诺打开布包，从小到大，各种图案样式的拨浪鼓排了一列，大手一挥，“看中哪个就拿去。”

    枣子讶异，“这么多？！”

    雷守诺道：“每个都好看，干脆都买了，你看，大小不一样的，这样阿月再大点都能玩，小的时候也拿得动小的拨浪鼓……枣子看这个，上面的小人是不是有点像你？”

    枣子嘟囔道：“我长这样的？”拨浪鼓上画的小人比他矮多了。

    雷守诺笑道：“我觉得挺像的，尤其这有点肉的鼻头，多有福气。”

    枣子都不知道怎么说才好，“雷哥越活越像小孩子了。”

    雷守诺也不介意旁边有人，大脑袋往枣子的怀里蹭，“我就赖着你了，枣子哥哥。”

    “耍赖了是吧？”枣子噙着笑推搡了一下，“小心撞到儿子。”雷守诺凑上去亲了小阿月脸一口，一个个拨浪鼓拿起来献宝，“看这个，我让匠人照着儿子的胎记画的。”

    “你什么时候偷摹了儿子的胎记？”

    “咳，有空的时候没事做画画而已……还有这个，看！是荔枝果……”

    枣子应着，好不容易抽个空转去陪小榕说话，“小榕，喜欢这个吗？”

    “喜欢！”叶小榕笑出了肉呼呼的双下巴，“可是，每次出去玩都老多人跟着，呼啦呼啦就过去了，来不及买。”

    “呼啦啦过去？”枣子没听明白，过去哪里？

    雷守诺道：“应该是护卫，小榕想去哪里护卫就保护着直接送抵目的地，这样的确是挺没瘾的，走马观花，什么都没玩到。不过祝兄现在还没完全掌握祝家的话事权，谨慎点也可以理解。他能让小榕出门就算不错了，在家里让心腹保护着才是最安全的。”

    枣子叫来小松，带小榕走远一点玩，问道雷守诺，“那么严重？”

    雷守诺装好拨浪鼓放到一边，坐在枣子旁边逗儿子的手玩，道：“这不叫严重，一个世家大户到了换辈的时候都这样严防死守的，对自己越重要的人就越要保护起来，拿到实权之后就会好了。刚跟祝家的人了解了一下，祝兄差不多是这段时间拿下当家的位子了，小榕跑回来也不是坏事，至少远离了是非之地。”

    “希望他们也快点安定下来……”

    “嗯，说到底，有多厚的家底就要承担多大的压力，你看我们家就不用愁这个。”

    “那倒是。”枣子从来没奢想过自己家多富贵多有名望，像现在这样就很好。

    ……

    叶小榕回来马古村，最明显的一个好处就是大家又有口福了。

    这天，叶小榕又跑来梅府玩，还自带了材料，说要教枣子他们做酥糖。

    小阿月被梅小爹抱出去晒太阳了，枣子正好有空，于是不推辞，一起钻进了厨房。

    材料有花生，南瓜子，干的桂花，黑白芝麻，普通的白砂糖和麦芽糖，还有油。枣子现在能做一般的饭菜，但甜点还是头一次下手做，不免有些紧张，就想小榕能将整个过程从头到尾讲一遍，然后他再用本子记下。可是小榕的嘴吃东西厉害，讲解就笨了，而且越急越讲不好，“之后然后之后然后”了半天都讲不出个所以然来。

    既然讲不行，枣子只好打起精神，认真看着学了。

    首先是要炒花生和瓜子，炒的火候很重要，既要炒熟又不能炒焦，枣子问：“怎样知道火候好了？”叶小榕嚼着香喷喷的花生，想了想道：“多炒就知道咯。”

    花生炒熟了要去皮，瓜子炒干之后也要剥壳，这个事就交给跟着叶小榕过来的护卫领队了。可怜一群舞刀弄枪的汉子哥子捏着手指做这些细致活——枣子才知道，哥子也是可以做护卫的，而且功夫还不差，不过说到厨房家务事，这些哥子真的没一个有哥子样的。

    “枣子我们接着做。”

    枣子不管花生和瓜子了，在他走神的时候小榕三两下就把芝麻都炒好了。这些都是后加的东西，暂放一边。紧接着就是往铁镬里倒油加白砂糖翻炒，炒得差不多了加水，顿时镬里爆出响亮噼啪声，枣子不自觉退了半步，小榕却面不改色，圆乎乎的脸在这一刻特别有大厨的风范，教枣子暗暗佩服。果然天生我材必有用，谁都有自己擅长的事，投入到自己喜欢并擅长的事情中，整个人的气质都会变得不一样。

    “换小火啦，谁帮帮。”小榕忽然喊道。

    枣子连忙挑出几块大木柴，小榕的手一刻不停地搅拌着糖浆，“枣子，加那个。”

    “哪个？”

    “麦芽糖。”

    “好，等一下，好黏。”枣子慌失失地抱着小陶罐里用木勺挖，挖了好几次才够了小榕想要的分量。

    接下来就是搅拌了，枣子也亲自下手搅拌了一会儿，糖浆逐渐开始冒泡，等差不多了倒入桂花花瓣。最后，把掺好的花生芝麻瓜子倒入糖浆里搅拌均匀，趁热倒到抹过油的木板上，用另一块抹过油的木板叠上去用力压，压到扁一扁，然后趁糖还没凉透用刀切成块。为免黏刀，刀刃也要先抹过油。爱吃大的切大块点，爱吃小的就切小快点。

    做得好的这种酥糖，甜脆香口，加了桂花还有种淡淡的花香，多吃几块都不会腻。

    做好之好捧到堂屋桌子上，大家一边喝茶一边吃，十分惬意。

    这要归功于叶小榕的好手势，糖脆而不硬，花生瓜子芝麻都松脆，特别好吃。

    梅小爹抱了小阿月回来，一尝就喜欢上了。小阿月连牙齿都还没长，也盯着糖块流口水。梅小爹捏着一块晃来晃去逗他道：“想吃么？不给小阿月吃，想吃就快快长大。”

    枣子问：“阿月还那么小吃不了，舔一舔可以呀。”

    “不行，”梅小爹道，“小孩子尝过甜味就不爱吃粥水了。”

    原来如此，枣子还没想到这一层呢。

    但小阿月可聪明了，口水照流，软绵绵的手臂不住地挥舞，硬是不肯妥协。枣子要了粥水喂他，他不吃，就盯着糖块不放。这么坚定地瞅着，一直过了他平日的饭点都不肯就范。梅小爹顿时也没之前那么坚持了。

    这时候，雷守诺巡山收账回来，闻着香味啃了一块，嚼得正爽就觉得有谁在盯着自己，低头一看，是紧紧闭着小嘴不肯喝粥水，眼睛滴溜溜的小阿月。

    顿时全屋子的人都憋不住笑翻了，祝家那个领队人大笑道：“贵公子聪明伶俐，尤其是对想要之物的执着，不可小觑啊。”

    雷守诺不解，“怎么了？我儿子看上谁了？”

    枣子暗暗踢了他一脚，“看上谁呀，成日想这些有的没的，儿子是看上你手里的花生糖啦。”

    雷守诺更加不明白了，“儿子想吃就吃啊，吃不了不是还能舔嘛。来，爹给你糖……”

    小阿月终于尝到了甜味，嘴巴吧嗒个不停，手指乱抓，估摸是想抓糖