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    光照得透亮的白窗纸，他隐隐绰绰看着一枝梨花，细小白花投在白窗纸上，是一个个小小的五瓣形的灰影，一簇簇挤在一起，灰暗地热闹着。

    徐子墨忽然想起了白梅花。

    他掀起被子：“我想去看看四弟的院子。”

    “二少爷。”老嬷嬷忙拦住他，“您现在还不能起身，您太虚弱了。二少爷！”最后一声抬高了，已带上急色。

    徐子墨却坚决要去：“你扶着我。”

    老嬷嬷没办法。

    穿过一个长长空空的甬道，再绕过一个花园，经过一个顶着白栏杆的抄手游廊，徐子墨站在了徐子白的院子门口。

    白墙黑瓦的围墙长长一条拉开，最上头探出一枝干褐色枯枝。

    嶙峋瘦削。

    已是春日，这枝却无半分生机。

    徐子墨偏头看老嬷嬷。老嬷嬷答道：“这是四少爷院里那株白梅花。四少爷放火烧东西的时候，伤了这树的根茎。这树就死了。”

    徐子墨默然。

    这棵树，是他和徐子白一起种下的。当年，他才十岁，徐子白才七岁，因为徐子白喜欢白梅花，他就特地找花匠讨了一株白梅树的小苗，领着徐子白亲自种在了他的院子里。

    母亲还称赞他们兄弟情深。

    一年一年，这树生得茂盛，亭亭如盖。

    冬日里，在他院落里都能闻到这树的清淡白梅香。

    这树……死了。

    老嬷嬷犹豫着问：“花匠前两天过来问过，要不要再换一棵白梅树种上。白梅生得快，没过两年，这里又是一棵好树了。”

    徐子墨摇头：“就算树回来了，也不是那树了。”

    他推开门，进了院子，正中一间正屋，灰砖黑瓦，旁边各一个耳房。正屋前头院子里，种着一株白梅，已经死了，因此院子里显得空空荡荡，幽静得发冷。

    老嬷嬷道：“四少爷烧得东西的灰烬没人敢扔，都在角落堆着呢。”

    徐子墨看去，果然在白梅树树干处看见一片焦黑，底下是一人高的灰烬，大抵是怕风吹起散了，还用黑色毡布盖着。

    他在正屋里逛了一圈。

    家具陈设倒是还在，只是徐子白惯用的东西，一件不存了。空气中泛着旧未住人的冷气。尽管已是春日，偶然刮起的穿堂风却冷到骨子里。

    徐子墨退了出来。

    他站在门口，望着那白梅的枯枝许久，才拢了袖子，转头走了：“这院子放着，再别给人用了。还有，别让一些不长眼的下人随意闯进去了。”

    他说：“把这里锁起来吧。”

    第九章

    徐子墨的毒虽解了，可多年下来，身子底也损了。虽不像先前吹口冷风就要发烧，到底比寻常人孱弱，行动不能恣意。

    老嬷嬷一日三餐地叮嘱他吃药养身子。

    徐子墨也吃着药，心内却茫然。

    他先前以为自己至多再活一年，早已心灰意冷。没曾料，他体内的毒竟有能解的一日。骤然得知自己能多活几十年，他竟茫然起来。

    他原是想再去一趟北疆就此生无憾了。

    现在，北疆自是要去的。

    可是，去完北疆呢？

    他身子到底损了，堪堪留了个性命，行动都比正常人弱几分。真要再次提枪上马，领兵打仗是绝不能够了。

    不打仗，他徐子墨剩下几十年要怎么活呢？

    他生来便是当将军的啊。

    春风一吹，他惯性地拢拢坎肩，站在窗前，推开窗，他举目四望。

    徐子白走了，伺候的人也都散了，人又少了许多。偌大一个侯府里，一时竟悄无声息的，死寂得如一口华丽沉黑的棺材。只偶尔有几声远处鸟鸣，啾啾啾啾，也只短短的，一两声就停了。

    寻常这个时候，徐子白会过来和他一起用早餐的。

    徐子墨忽然怔住。

    他下意识出了院门，穿过长长的甬道，绕过抄手游廊，到了一条白墙黑瓦的的围墙前，仰头一看，看见一棵熟悉的枯枝。

    春风吹过，四周的树都绿了，只那一棵执拗枯黄着。

    他一怔。

    方才出了神，他竟熟门熟路地到了徐子白的院子。

    望着这已陌生的院落，他又有几分恍然。他母亲是承宁候正妃，只他和徐子白两个孩子。他和徐子白一向亲厚，感情自与别个兄弟不同。

    母亲走后，一向遇上什么事，他都是惯常来徐子白这里坐坐的。

    徐子白年幼言轻，帮不上什么忙。但只是在这里，和徐子白随便契谈几句，或者抵足而眠，他心情便会奇异安定下来。

    他曾叹过血缘的奇妙力量。

    今天，他茫然下，竟又走到了这里。

    既然来了，就进来坐坐吧。

    找人开了锁，他走到院子里那棵枯白梅树的底下。树有一房高，枝丫生到了瓦上，挤挤攘攘着，如极大的一个绿伞盖子。

    花匠几次说要修一下枝丫，免得风大把树吹倒了，压着了房子。他都舍不得剪，只让家里的人好生看管着，下雨天格外留心些。

    如今，树干被烧得只剩一大条一大条划拉下来的焦黑，像鬼脸。

    徐子墨脑海里忽冒出一句话。

    烧死的树也不是不能活的。

    他想起了在北疆当小兵时，有个同帐篷的老兵痞子是花匠出身，偶尔和他们提起过，他平生最大的得意便是替县令府的千金救活了她被烧的玉兰花，得了十两银子的赏钱。

    那这株白梅呢？

    也许能活呢？

    徐子墨徒手开始剥树干的死皮。

    那个老兵说，只要把树的死皮剥下来，在伤口上洒水。如果伤的严重，便用湿布一层层把烧着的地方裹住。日日记得喷水上去。

    他又寻了盖灰烬未用完的黑毡布，一层层将树干裹起来，洒上水。

    一切弄完，他站在裹着黑布的白梅树前，忽然一笑。

    人都走了。

    他辛苦救这一棵树做什么呢？

    可笑。

    只是，出去时，遇上了徐子白院里的一个小丫鬟，他到底是嘱咐了两句：“你以后，日日记得给那院里的白梅树浇点水，莫让它干死了。”

    小丫鬟喏喏应是。

    半个月过去，树仍旧没活。

    徐子墨日日推开窗望着，终于死了心。

    他心这才慢半拍地凉起来，被人生生剜去什么的，生出尘埃落定的失去感。徐子白离开了，再也不回来了，这件事才有了几分尘世味，像真的了。

    他心里空了一大块，呼呼灌着冰冷的风。这个亲胞弟，终是离开了。

    走得这样决绝。

    此生，他怕是都难再见徐子白一面了。

    徐子墨觉得这感觉太陌生了，他强安慰自己。徐子白离了他，只怕才是更好。

    离了他才更好。

    小孩子自我壮胆似的，再三重复。

    不