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    信瞎了眼，这次我们兄弟鞋都跑烂了三双，太子一回来八哥居然就去献殷勤，两日就摘了我们的桃子，弄得咱们三个在父皇和大臣们面前丁点儿脸面都没有了！偏之前我们想着为父皇办事，一丝一毫折扣都不敢打，不说多劳累辛苦，就是得罪的人，那也是海了去了……以后的日子，可……”

    十二皇子也很是愤愤，道：“就是，咱们几个本身就没什么根基，又不像七哥似得，讨了贵母妃和玉德母妃的欢心，便是差事办得着实一般，也能得了父皇好大的赞赏。这次八哥拿咱们作梯子扶太子上位，他倒是得了个良臣贤王、兄友弟恭的好名儿，咱们一番辛苦为他人做嫁不说，还成了那起子又蠢又奸猾的小人……兄弟共事一场，想想，也是没意思得很……”

    二皇子夏侯扬对九皇子的话是不怎么在意的，老九到底在打什么算盘，他心里再明白不过。

    老八肯定一直以为老九其实是自己这个二皇子的人，或者，也是以为他只是算计着在两个哥哥间左右逢源而已。夏侯扬却因为一些意外和偶然，看清了自己这个看似憨直莽撞，说话不经过大脑的弟弟的真面目——人的野心可大着呢！

    只是夏侯扬自家人知自家事儿，他这个“半个嫡子”看似有些尊贵体面，实际上，没有强力的外家，先皇后又明显是被章和帝厌恶，那真是没有丁点儿助力。特别是，有了太子这个名正言顺的继承人，大臣们也转了风向，不再把所谓“正统、嫡庶”挂在口中。

    因此，即使明知道九皇子有所图谋，夏侯扬也只能默认，甚至还故意帮他遮掩，以此让外人看着，自己的势力还是有那么几分的样子。

    毕竟，到了他现在这个位子，别说他自己不想退，就是皇帝、太后、贵妃、珍淑妃、太子以及其他兄弟们，也不会相信他愿意退。

    半个嫡子？

    何其可悲……

    但是十二弟却是一直真心为他，所以听着十二皇子话里似有悲音，夏侯扬连忙温声细语的安慰——十二弟野心不大，能力却相当不弱，且听说玉德妃对他也有几分慈爱温和。夏侯扬自家因为生母和养母的事情，多少和玉德妃有些不对付，但说到仇恨，却还真到不了那个程度。

    只是他虽然知道这位年轻的母妃在章和帝心中的地位，却不能示好——毕竟那些不能说出口的前事恩怨，一般人不知道，皇帝却是再清楚不过的。若是夏侯扬无视两位母亲和玉德妃的“往事”，即使章和帝自觉玉德妃十分无辜，却不会觉得夏侯扬识大体，反而会认为此子不孝、势力，甚至是奴颜媚骨，没有半分骨气。

    但是谁都知道，任何一位皇子，哪怕没有野心，和一位宠妃作对，都是费力不讨好的，能有十二弟在其中斡旋，夏侯扬也不至于真和玉德妃顶上。

    十二皇子有些书生意气，为人也算得上是仗义诚恳，章和帝虽看不上他这样胸无大志，却也不会忌惮他，加之玉德妃颇喜欢他这样皇子中少有的中二青年，虽然因着二皇子的缘故不曾十分亲近，但是很多时候也愿意护持一二。所以十二皇子的日子其实可以过得很不错。

    只是他一心觉得自己二哥才是天下少有的贤德君子，偏偏总是被小人磋磨，让父皇误解，夏侯扬自己还无所谓，十二皇子倒是心里不舒服了十二分呢，以至于常常郁郁的。

    之后二皇子和十二皇子都很是沉默，九皇子倒是连珠炮似得说了个痛快，夜渐深，才醉醺醺地由家人伺候着回府。

    一起送了夏侯信离开，夏侯扬却留了十二皇子夜宿。

    当天夜里，夏侯扬对自己十二弟说了什么，没人知道，但是有心人可以发现，十二皇子渐渐开始对玉德妃示好，只是玉德妃反而不怎么喜欢他的样子，作出一视同仁的样子。

    但是章和帝倒是愿意看着自己儿子们讨好自己的爱妾，果然看重了十二皇子几分，连带着刚刚受了“八方”排挤的二皇子，日子都好过不少。

    长春宫中。

    青青坐在凤床边的小几上做绣活，一边和卧病的皇后闲聊。

    章和帝借着皇后之病、太子妃忤逆不孝的谣言等等，酣畅淋漓地下了好大一场棋，皇后却是真病了，一多月都少见起身，宫中事务泰半由贵妃和珍淑妃处理。玉德妃和皇后向来交好，这次一个多月，日日来侍疾，连章和帝那里伴驾都不知推了多少次。

    人说久病床前无孝子，更何况非亲姐妹、无血子女？

    宫中其实是忌讳“病”这个字的，偶尔嚷嚷着身子不舒坦，多是矫情地邀宠或者聪明地避让往往三五日是必好的。像是皇后这样不明不白地病弱下去，是个人都要忌讳三分，不肯沾染的。

    于是，等章和帝不再时时关心着，长春宫就渐渐门庭冷落下去。

    无子无宠，现在还没了实权的皇后，实在让人提不起献媚的心思。

    这种情况下，玉德妃仍然如故，许多人虽暗自里撇着嘴说“做作”，思及曾经的手帕交，却难免不会酸涩怅然。

    青青心里苦涩，却无法对人言说。

    皇后此次，不是病，不是毒，更不是什么巫蛊玄说。

    以前青青也想过，为什么有的人生活方式极其不健康，仍然长命百岁，有的人处处保养，却命数难长？不过，当时没有涉及自身，想一想也就放下了，现在事情真实地降临在自己关心的人身上，心里的无措和惶恐却如此深沉。

    曲青青毕竟是个薄情冷血的女人，对于姜宣文这样的好友注定不寿，伤心难过是有的，悲痛欲绝却还真谈不上。总之她也尽力了，这十多年，她总会时时伴在姜宣文身边，对阵下药，即使医不了命，总能让她活得轻松愉快些——人力有时尽，天道无常，为之奈何。

    她如此不平静，真正的原因，还是落到她自己身上。

    经过这件事，青青再一次感受到了凡人在命运面前的渺小和无能为力，她如此憎恨，又如此惶恐。

    这一世曲青青虽常自得自己也算是人生赢家了，但其实她心里清楚，系统落在她身上，很难说是天道的眷顾还是一场意外。实际上，曲青青这样心思歹毒、不知积福延庆的人，命运总是不吝惜表现出自己残酷的一面的。

    曲青青想要掌控自己的命运，恐惧自身实力的弱小，恐惧死后的虚空，恐惧来生的不可期。

    偏偏，曲青青没有灵根，仙途无望。

    也许是落入佛道仙家说的“心魔迷障”，最近青青照顾着皇后，有时候恍惚觉得那病弱憔悴的女子分明就是自己。

    软弱无力，任人摆布。

    本来已经放下的心事，日渐在心头长成参天大树，再也无法忽视。

    五月，七皇子献上一公一母两只雪白“灵狐”，还编了个三捉两放，磕头报恩的故