番外三  朝华苏恒

    （一）年少初遇时

    今日是花朝节，乾都满城的世家贵人们熬过了凋败的深冬，如困牢多日的鸟雀般，寻着阳春里的娇媚桃花来到鹂山下，更见有娇嫩嫩的深闺小姐们面纱掩面结伴同游。

    东风吹得苏恒暖融融的，远处江清平朗声唤着“怀永”牵着马走来，他应了声“子崇”，翻身下马迎去。

    “昨日听父亲说，你得了宫里侍卫掌领的差事，我该道一声恭喜了。”江清平边说着还边正正经经的揖手。

    苏恒笑呵呵的一把扯过他的臂膀，“你当我看不出你是揶揄我，等再过上一两年，江大人准也不容你留在府里。”

    江清平仍一副艳慕非常的样子，连连道:“能在宫中当差是今上恩典，我怎么是揶揄你。”

    苏恒笑着摆了摆手，问:“你怎么没带你那随侍自己一个人游逛？”

    江清平弯弯嘴角，指了指游人熙攘处道:“阿陵被我遣去寻人了。”

    苏恒说着他的方向看去，看见侍从阿陵正挨着筛看过往车马上的幡子，他了然的扫了眼江清平，“幸而王家闺秀与你早定了婚约，若不然你这般痴缠，人家女儿怎受的住。”

    江清平轻笑着反驳道:“正是有了婚约，我才敢明目张胆的与她相会。不怕与你说，我恨不得明日就将她娶进府里，也免了我见她还要寻种种由头。”

    他后又想起了什么，问道:“你如何也是一个人？阿远呢？”

    苏恒指了指远处一身水蓝直襟长袍的少年，“阿远纵马冲撞了沈将军家的姑娘，正在那与人家赔罪，我把侍从留给他了。”

    江清平挑了挑眉，正待说什么，山门旁的阿陵突然叫了声“少奶奶”，两人顺声看去，就见王绮正由侍女搀着下车，听了侍从阿陵的唤声，直羞窘的又钻了回去。

    江清平瞪了眼阿陵，急忙向苏恒告别，牵马追了过去。苏恒笑着摇摇头，安置了马后自进了山门。

    京郊鹂山的桃花颇得乾都人赞誉，花朝节下踏青的行人如织，更有闺阁女儿于桃树枝上挂笺祈福。

    苏恒背着手，正浅浅吟诵揣摩着昨日方作成的诗句，却猝不及防被迎面扑蝶的闺秀撞了个满怀，那柔软的身子带着春日丝丝缕缕的清甜芳香，令他动作一瞬迟滞。

    对方惊得一声娇呼，将要向后倒去，情急下直攀上了他的肩膀，他本站的安稳，却鬼使神差的被拉引的趔趄了多步，将她直直挤在了身旁的桃树上，他下意识的低头，正看见少女清秀的眉眼和面纱下的朦胧面庞。

    待少女的随人唤她，他才后知后觉的退步，却不成想方才一番动作将二人腰间的饰物勾连。

    少女一时心急低头去解，却不经意将面纱扯落，露出清水芙蓉般的娇嫩面庞，两人呼吸交缠着，将苏恒熏得有些晕涨。

    少女无论如何也找不到缠拧的头绪，苏恒定了定心神，轻轻道:“我来。”他探手过去正触到她滑腻的手背，将两人蛰得轻轻一颤。

    苏恒抬手将她的饰物递上，她将要接下却又计较着男女之防，苏恒自然看出她的犹豫，看了眼手中的物什，温柔一笑道:“这是祈福的花笺，我为姑娘系上吧。”

    少女抬首看他俊逸面庞，沉吟一瞬缓缓开口:“有劳。”

    ……

    那时，苏恒尚是十七岁不曾入世的少年儿郎，不认得花笺的料子是宫中贵主们用的妆花贡缎，那引他事后日日遐思的少女，是他将要护卫侍奉的公主朝华。

    待多年后帝后二人再至鹂山下，皇帝苏恒看着满树的花笺，饶有兴致地问道:“十四岁那年你在花笺上求的什么。”

    朝华芙蓉面庞上漾出娇柔浅笑，亦隔着重重岁月回想起那日，却偏偏答非所问:“我还未来得及向神明祈福，神明便让那只蝶指引我遇着了你。”

    ………………………………

    （二）情笃

    天下女儿无有不艳羡我是天家骨血，然我的前半生却一直因这公主名号负累。

    我出生便不得父王待见，我的母妃本是宁远侯夫人，新婚获封命妇，入宫拜谢皇后时被父王看中，逼压着强纳了后宫。

    母妃入宫九个月半便早产生下了我，父王疑心我非他骨肉，是母妃与宁远侯是旧情难断珠胎暗结，昏醉下竟要将我扔进炭盆里，母妃以命相护丢了半条命，才换了父王的一丝怜惜后悔，将我纳入宗牒。

    宁远侯痛失爱妻却只能吃下这哑巴亏，自请去洛河戍守，他对母妃情深意笃，不肯另娶，便将死去兄长的长子李攸之过继。

    攸之哥哥自小做皇子侍读教养在宫里，许是宁远侯有意托付过，他对我这个被众人冷落的公主颇是照拂，我对他比皇兄们还要亲近。

    那年母妃请了皇后恩旨去鹂山的鸿恩寺拜佛，我及笄前从未出过宫门，随行途中只觉心开阔的像那望不到边际的青天。

    我第一次出宫便遇着了苏恒，那时春意暖融，他的衣摆被东风轻轻撩着，我看着他手指翻飞将我的花笺系在了显眼的最高处，转头向我安雅一笑道:“我将它系在高处，天上的神明必能在这堆红笺里先看见姑娘的。”

    有暖阳自他身后照来，将他的凛凛身躯描摹的越发颀长，我直觉他的笑容似这暖阳般温暖又明媚得刺眼。

    再在宫中见到他时，他一身御甲金装掩不住少年英气，待看清我的面庞，竟惊异的忘了向我行礼。

    他便是我朝阳宫的侍卫掌领，我心中欢喜，偷偷将我与他在宫外的偶遇故事说给李攸之听，李攸之抱手在胸斜睨着我，不待我说完便凉凉着打断道:“我将去洛河侯爷身边，你就只与我说这些？”

    我的心“咯噔”一下，李攸之从小便在我身边，待我比我的皇兄还要好，我也曾偷偷猜测我也许确然是宁远侯的血脉，李攸之是我真正的族亲兄弟。如今他要去洛河随父戍守，我心中酸涩，生怕再也见不到他。

    我默了一瞬终于再也忍不住，出口哽咽:“攸之哥哥，你明知我是不舍你的，我昨晚哭了一夜，今天已然是强忍着了，你如何又来惹我哭。”

    他俊逸的面庞一下子柔和下来，转身下意识的要将我圈进怀中，却在伸手的一瞬停滞，转而温柔的抚了抚我的脑袋。

    我问:“你何时回来？”

    “一两年内我总会回来看你一次。”

    我哭的更甚，却听他转身向着黑暗拐角处说道:“苏恒，宫里的人势利，你若也随波逐流欺负了她，我就算身在洛河也有法子教训你。”

    黑暗中果然拐出御甲金装的苏恒，他凉凉扫了眼李攸之搭在我肩头的手，却并不答言，只向我简单行了一礼道:“臣送公主回宫。”

    那时我觉得李攸之要去的洛河有天涯海角这么远，可他尚能三五个月回乾都一趟，后来苏恒随父戍守边地，不得召唤便不能回京，我又觉得这才是真的天涯海角。

    分别那日苏恒入宫拜别，我受了他的大礼，心中不但酸涩还泛苦。他自怀中掏出一个精致木盒，沉吟良久才将它递给我，我打开一看是只翠霞金缕点缀的蝴蝶钗子，竟一时拿着烫手，抬头对上他幽深的眼眸，直逼的我滞住了呼吸。

    他是苏家长子，从小便教养的老成持重，我是他的主子他不曾逾矩，那次他却抬手抚摸上我的后脑，眼中是不加掩饰的款款情谊，殿外有宫人侍奉着，他却并不忌讳，甚至放肆的对着我轻轻一笑道:“你不问我何时回来？”

    那时整个乾国风雨飘摇，苏恒此去边地实是要随父起兵，当时的他已然不将皇族看在眼中，如此才丝毫不顾忌臣子之礼。

    我稳住了呼吸，垂眸不语，他似是失落的很，缓缓转身便要离开，我看着他的背影消失在殿外，心中的酸苦冲上神思，下意识的追过去扯住他的衣角，喘息着问道:“你何时回来？”

    他低头深深看我，眼眸中是执掌乾坤的笃定:“至多一年。”

    一年后他果然带着翊阳军兵不血刃的夺了乾都。

    一年间，父王逼迫我去与老迈的越王和亲，母妃为我求情触怒父王，父王联想起母妃与宁远侯的情深意笃，昏醉下直将母亲抽死在他的寝宫里，我失了母妃浑浑噩噩，每日只如被勾了魂的行尸走肉。

    苏恒攻破了乾都，将我从朝阳宫接去前殿，他志得意满的凛凛气质，将浑浑噩噩的我逼迫的骤然清醒。

    他向我迈步走来，将开口说出情意款款的话，我看着他的志得意满，想着自己的凄惨，像得到宣泄的口子，厉声道:“若不是你强攻，父王就不会用我逢迎越国，我母妃就不会惨死！就因为你，我失了母妃，如今又失了家国！”

    我的苦痛和怨恨无处寄托，便强行任性的加诸在了他的身上。

    “朝华……”他不曾料到他魂牵梦绕的再次相见，是这样一番情景。

    我闭锁在朝阳宫中不出，后得知宁远侯和李攸之亦在苏恒起兵之列，如今替苏恒镇守在洛河。我神思混沌之下，直闯了苏恒的寝宫，要他将我送去洛河李攸之处。

    我以为他仍会用他的天子胸怀包容我，他却在听了我的话后直扫落了身前的案牍，一把将我拉扯至案几上，震怒道:“你要让朕容你到几时！你既留恋旧国也该知道你这身份本应处死，朕留你一命，你不感恩戴德伏低做小，竟还一而再再而三的让朕容你！”

    我被他的动作吓到，扶着案几颤声道:“你如今富有天下，生杀予夺不过是你的一句话。母妃去后我本就没再想活，死于我算不得什么……只是我想见攸之哥哥一面，望你成全。”

    苏恒眼睫剧烈的跳动，额头甚至可见跳动的青筋。

    他俯下身子掐住我的下巴，一字一句道:“你心里竟还惦着他——”

    我从不曾想过自己对李攸之有情意，苏恒用那般眼神看我，令我一瞬心思飘忽，心虚的转开了目光，他却仿佛受了晴天霹雳般，一声声冷笑着道:“朕以前全想错了……”

    “他今日递折向我求恩赦你出宫……难怪他往前不肯受赏，竟是要向我求你这天大的恩典。你与他情深意笃，朕原来一直是那旁观的外人……如此，朕还顾惜什么。”

    他说得我心中酸涩，我下意识要开口，他却骤然将我拉扯起，当夜就在他的寝殿夺了我的清白。

    此后他每隔三四日便宣召我侍寝，我没了母妃没了家国，心早就像江河里的浮萍，浑浑噩噩的任由他揉扁搓圆，他却不满我挺尸般的事不关己，次次将我狠命折腾。

    晚间他抱着我，声音里有掩不住的疲累:“朝华，朕从未想要伤害你，只要你再回头看看朕，就像当年我们在朝阳宫时……”

    我将头埋进锦被里沉默着，一年来我经历了摧心剖肝的苦痛，母妃去后我像是坠入了地狱的人，我这样的人不该再有美满的日子。

    但待我十月怀胎生下邺儿，我抱着他软软的身子，忽觉得在晦暗的苦痛间看见了光亮。

    宁远侯没能熬过母妃去后的那个冬天，李攸之承袭了宁远侯在新朝的爵位，因久不能将我接出宫去，一直与朝廷摩擦不断。北境作乱，大将江清平因与越国交战无暇顾及，苏恒命李攸之前去平战，不出一月李攸之凯旋归京，乾宫的宫宴上他于众目睽睽下向苏恒求恩典放我出宫，他是凯旋的功臣，苏恒于情势逼迫下，竟真赏了他这个恩典。

    我终于再见到了李攸之，宫门口他将我紧紧拥进怀里，我多年来的苦痛涌上心头，哭的几乎断气，他一下下的抚着我的后背，靠近我的胸膛也微微颤动。

    我不经意的目光流转，隔着他的肩膀看到了宫门上一身明黄龙袍的苏恒，他怀中抱着邺儿，身旁的旗子被冷风吹的飒飒作响，我的心一下子揪紧。

    我一路牵挂着邺儿，李攸之与我说话我也心不在焉，人马行了三日我也煎熬了三日，待在建业城看到宫里贴出招徕名医的皇榜，我直心急如焚的求李攸之将我送回了乾宫，李攸之意味深长的看着皇榜，只幽幽的叹气。

    我火急火燎的赶到邺儿的身边，他正由奶娘摇着睡觉，我将他接过时吵醒了他，他晶亮亮的眼睛看见是我，向我甜甜的笑起来。

    苏恒闻声赶来，眼睛也似邺儿般晶亮亮的。

    “邺儿他——”

    “邺儿没事。”

    我心中的石头落地，却又骤然“咯噔”一下，急急问道:“是你的身体——”

    他一瞬怔忪，继而面庞生起巨大的欢愉，将我连带着邺儿揽进怀里，声音动容:“你记挂朕。”

    邺儿没事，他也没事。

    我怨恼的很，仰头看他:“你做局骗我。”

    李攸之年年上奏请旨放我出宫，甚至与朝廷摩擦不断，苏恒明上赏了他恩典，暗里却拿邺儿胁迫我自愿回宫，因是我的选择，李攸之再无法置喙什么。

    他眉眼弯弯，将我揽的更紧道:“朕将封邺儿作太子，你难道要让他没有个名正言顺的母后？”

    怀中的邺儿“咯咯”的笑起来，将我也引的一笑。

    苏恒打量着我这番情态，朗笑着摆弄起儿子道:“听见朕要封太子，你这小娃娃这么高兴吗。”

    我也随他们笑着，却突然唇上一热，苏恒的面庞在眼前放大。他温柔的一下下吻着，带着十足的珍惜和爱怜，仿佛是给了我最长久承诺。