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    越想越灰心，只好叹气。

    没过两日，女学也放假了，只等年后再来。傅清溪这几日只担心着围炉时候姐妹相互揭短的事儿又露出去，想起上回老太太说过的话，这次要细究起来，只有更严重的。到时候说不得自己同柳彦姝也要遭连累。尤其里头还有寄人篱下等话，想想都叫人难堪。

    却幸竟无丁点风声传出，好似从来没有过这样事情一般。

    傅清溪悬了几日的心终于放下，这日同柳彦姝说起，柳彦姝笑道：“当时不过一时之气，两人都说了不该的话，谁肯叫这事儿漏出去？自然都瞒下了。就是那些丫头嬷嬷们，烧东西递话的，经得起查？也不敢乱嚼舌根，可不就清静了。”

    傅清溪笑道：“你这回不去请罪了？”

    柳彦姝道：“管我什么事！再说了，这里头还牵连着我呢，我又不傻！”

    傅清溪想起那日听说同越萦书信往来的事儿叫人宣扬出来了，王常英神情先是错愕，后又尴尬，还看了王常安一眼。这情景同当日柳彦姝言之凿凿之情形相对，可见那日她所言不尽不实，却是添油加醋得多。

    可怜越萦越苭两个，教人搅乱了心思，才有了这番相斗，只是，若等她俩醒过味来呢？

    之后几日，因休学了，姐妹们反更多时候相处。越苭几个都无异状，傅清溪却满心不自在起来。她自觉那许多事情，疙疙瘩瘩实在不可能一时就抹平的，偏这几人日日在老太太、太太们跟前姐姐妹妹如常，她看得又心惊又别扭，便开始有些避着起人来。

    这日她想去书楼里寻两本书看，却见越家几姐妹也在，还有外人的声音。便止住了脚步，出来叫人备了车，禀过大太太，便带了丫头嬷嬷们去外头书铺里寻书看去了。

    这京城里大书铺不少，只如今近了年关，这书也不是年下该热闹的买卖，是以好些都索性关了门。只几家金字招牌的大书楼还开着，傅清溪本也是临时起意，便只寻了离越府最近的去，这就到了号称京城第一楼的“乾坤楼”。

    第34章 机缘

    车从乾坤楼贵宾门进去，傅清溪下得车来，上两阶台阶，便进了一处长廊。转过一弯，有一小轩样穿堂，从这里进去就是满目的书籍了。

    一个赭衣妇人迎了上来，笑着道：“姑娘里面请。”

    傅清溪点点头，问道：“最近可有新刻的书？”

    那妇人忙道：“有，有！姑娘来得真巧，刚早上到了一批，是云笈坊的。昨儿同前儿到的都是腾龙馆的。”

    傅清溪一听是谢家同陈家的，便道：“如此，劳驾引路，我们先去瞧瞧。”

    妇人赶紧答应着，一路走着，把这几批书的大概书录同那两家的长短高低都说了一遍。她口角灵便，说得又十分有趣，连桃儿同杏儿都听住了，夏嬷嬷也不时露出笑意。

    这乾坤楼里，楼有两栋，一者三层，一者两层，廊庑环绕，四嵌雕花琉璃，原是宋家的产业。这宋家两头大买卖，一头字花博戏，另一头就是书铺画廊，初闻此话之人，多半讶异，——怎么把这两样买卖弄一块儿去的！

    妇人引着傅清溪进了两层的坤德楼，笑道：“这新书都在楼下东厅，姑娘这边走。”

    杏儿笑道：“你们这里若没个领路的，可怎么找书呢？”

    那妇人笑回：“贵客们来了，自然有我们迎着，看贵客要寻什么书，或者想看看哪个人哪个书局的，咱们便给引路。若是寻常客官来了，各个楼厅里都有管待的书童，要寻什么，问一句，都知道的。”

    正说着，看一个老伯从边上一个关着的雕花门里出来，他一走出来，身后那门就自己又给关上了。这老伯一身洁净衣裳甚是俭素，手里却抱着个青蓝三靠色的织彩锦袱。靠色织锦比寻常的织彩锦还不易得。尤其这锦袱一眼看去，青蓝之间深浅明暗各有五六色不止，便给傅清溪留下了印象。

    那包袱里想来是要紧东西，那老伯捧在手里急急地去了。杏儿便指着那门问道：“那是个什么地方？怎么还关着门的？”

    妇人笑道：“那是修补古书的地方。寻常也不做买卖，只老师傅们精神头还好的时候接那么一个两个的活儿，是以连个匾额都没有的。”

    说着话几人就到了东厅，果然满室新书香。

    傅清溪便走到一边书架上开始细看上头陈列的书。夏嬷嬷对那妇人道：“我们姑娘先在这里看一阵子，有劳带路。”说着从袖子里掏出一块碎银子来塞到了那妇人手里。

    妇人满面堆笑道：“谢过姑娘的赏，若有事传唤，只同那边的书童说一声就好。”夏嬷嬷朝着她指的方向一看，果然有几个小书童在那儿立着，便又点头谢过。

    桃儿杏儿对书不感兴趣，倒是看着这书厅里的摆设觉着新奇。夏嬷嬷跟着傅清溪走了一会儿，傅清溪道：“嬷嬷不用跟着我，边上歇一会子吧。”夏嬷嬷领了命，退到另一边，也没歇着，只往书架上也认真看起来。

    傅清溪一路看过去，若有觉着有趣的，便取下来翻看两页。这厅是专待贵客的，才许如此。前头房子里的那些，都有人管着，要看哪本书，需得请人帮忙拿来，自己却是够不着的，书架前头都有柜台隔着呢。

    傅清溪翻了几本，总觉着没什么意思。之后就走马观花地看了一圈，把近日上的新书都过了一遍，却是一本都没有取中。只不好意思这么空着手出去，便随意捡了两本，叫杏儿桃儿拿着。

    夏嬷嬷见傅清溪意兴阑珊的样子，便问道：“姑娘可是乏了？要不咱们汇了账就家去？”

    傅清溪想到一回去又是那样情形，便道：“再看看吧。”

    夏嬷嬷便道：“新刻的没有姑娘喜欢的，要不去找一找数术的书看？”

    傅清溪点点头。夏嬷嬷便朝那边立着的童儿招招手，果然一个书僮见了赶紧过来，听了夏嬷嬷所言，说一声“稍等”，赶紧往另一边桌子上去。里头的人抬头看了看夏嬷嬷这边，把边上一根细绳拉了几下。

    不一会儿，早前带她们过来的那个妇人就来了，听说傅清溪要看数术的书，很有两分诧异，又领着上了楼，到了另一处楼阁。

    这楼阁里已经有几个人在挑书了，傅清溪一眼看见了方才那个老伯。只见他正叫人给他从一处极高的高柜里头取书。想是那小僮也少干这样的事，有些畏高，这行动就不那么利索。老伯却是个火爆脾气，比划着叫人下来给他扶住梯子，他老人家自己蹭蹭蹭就上去了。打里头翻翻捡捡拿了四五本书下来，那两个书僮赶紧上去接着，敬畏之情溢于言表。

    傅清溪看得不由莞尔，果然有能耐的人多半还有脾气。

    国朝重数术，是以数术的学说书籍可谓汗牛充栋，傅清溪略翻了几本看，就