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    徽州本族中挑一个，哪里会随便找一个外姓人过继？便是舅父有这打算，施家祠堂那帮老古董也不会让他这样干的。”因自己父亲还没再娶时，有人也曾给他提议过此类做法。那时，文旭辉便是这样义正严辞地回驳过去的。是以，舒眉对此类宗法的规矩，记得颇为清楚。

    见她说得如此肯定，番莲有些不确定了。只见她讪讪一笑，解释道：“奴婢不过是猜猜而已。这些方面，不是奴婢擅长的。想着舅太太态度如此奇怪，只好做这方向猜想……”

    舒眉闻言，歉然地朝她微微一笑，解释道：“这也怪不得你！对了，想要知道内幕，可能要从卫嬷嬷身上着手。听蒋妈妈讲，她是舅父的生母带来陪房中的丫鬟，从小侍候在舅父身边。比舅母还知道一些施家的旧事。兴许你的疑惑，从她口中能找到一些答案。”

    经舒眉一指点，番莲眼睛倏亮，只见她朝舒眉福了一礼，说道：“还是姑奶奶厉害，一下子就把困住咱们已久的难题解决了！”

    舒眉摇了摇头，说道：“这不算什么！你们在这么短的时间，就找到了此许线索，想来是辛苦了。到机会，还能将这些东西，传给萧大哥才好！他如今在帮照儿寻玉呢！”

    番莲闻言，神情跟着一凛，忙朝舒眉保证道：“姑奶奶请放心，奴婢这就到陆家，跟陆公子讨要跟萧大爷联络的方式，不会误姑奶奶的大事的……”说到这里，她似想起了什么，对舒眉提醒道，“姑奶奶，若此事真跟贺家老太太有关。在内宅中您可得小心一点……她那位义子恐怕不会那么简单，背后肯定有一伙人……”

    舒眉哪能不清楚这些，只见她点了点头，对番莲宽心地一笑，说道：“我晓得的，你就放胆去安排吧！舅母暂时还能在我这儿讨到好处，她们母女应该不敢把主意打到咱们身上来……”

    听到她这话，番莲放下心来，对舒眉施了一礼，便送她出去了。

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    第三百三十三章 旁敲侧击

    当舒眉见到贺老太太时，心里不由暗暗吃惊。

    原先，她以为吃斋念佛的老人，多少有些慈眉善目。可当头次见到贺母时，她心神之间有股怪异的感觉。

    贺母大概五十多岁的样子，两颊上肉都有些凹陷下去，骨头半露出来。半垂的眼睑下面，一双眼睛间或露出些许利芒。浑身上下的打扮倒是很利索，看上去颇有气势，让人不由暗中感到惊异。

    头一眼瞧见这老太太，十个人中起码有七八个人，会认为这老太太，以前定是掌权之人。

    舒眉初一见她，心里不由想起，从蒋妈妈口中听来的，关于这老太太半生的经历。

    在舒眉领着小葡萄给对方行完礼后，贺老太太也没起身，用眼神示意旁边老仆，将舒眉她们扶了起来，随后，又把小葡萄招呼到自己身边，跟着向他问起这一路的颠簸。

    末了，贺老太太跟舒眉歉然道：“早听婷儿提过了，说你们早就已经到了。怎奈老婆子在山上闭关中，因而没及时下来……”

    听到她这番客套话，舒眉也不敢失礼，忙起身应道：“老太太说哪里话？！舒儿是晚辈，本该我带着孩子上山去拜会您的。怎奈被舅母告之，说您老闭关清修。舒儿一想，贸然上山只怕要惊扰到您的清修，这才将此事搁浅了下来。”

    贺老太太闻言微怔，过了片刻，嘴角撇出一抹笑意，扭头冲着侍立在旁的贺氏道：“瞧瞧你家姑奶奶，怎地这般会说话？！不愧是太傅大人家的闺女……”夸赞一番后，她便问起对方一行人，在路上的情景。

    舒眉只得将南来的路上的经历，简单地介绍了一遍。

    贺老太太听了。脸上随即浮现一抹笑意，对舒眉道：“当初，咱们走的是山路，可没有我这副老骨头给颠散架了。还是走水路好！虽说慢一些，到底不会那般受罪。想来，你舅父怕孩子太小，经受不住……”说着，贺老太太跟她拉起家常来。

    舒眉笑着回应，跟她问起在山上的生活。

    贺老太太淡淡一笑，告诉她道：“不过是还愿罢了！你舅母本来要跟我一道去的。不过，她听说你们要来了，府里不能没个主持中馈的。就留了下来。”

    舒眉眼睛微弯，对贺氏歉然道：“我们这一来，让舅母劳累了。”

    听她这般说，贺氏脸上涌出几分尴尬之色，嘴巴嗫嚅没有再说什么。谁知贺老太太闻言。把话头抢过来，对舒眉道：“她就是个劳碌命，如今府里没个哥儿，她这番操劳还不知熬到什么时候去。”

    听了母亲这话，贺氏朝她嗔怪地望了一眼。

    贺老太太“呵呵”笑了几声，扭着拉着小葡萄。对舒眉道：“还是姑奶奶有福气，看这孩子长得一脸福相，将来肯定是个有出息的。姑奶奶再熬几年。等哥儿成了亲，就出来了。”

    舒眉闻言一怔，随即便意识过来，自己又被同情且被安慰了。

    讪讪地干笑两声，舒眉忙转移话题。提起珞儿表妹的及笄礼来。

    贺老太太见状，跟女儿对视一眼。随后便说道：“听你舅母提到，你跟城北的陆家人熟识？”

    舒眉点了点头，解释道：“晚辈十多岁时，曾被萧大掌柜的船队水手们救起来，因而跟他们兄弟俩熟识。”

    听她坦然承认，贺老太太脸上露出几分笑意，说道：“那便好！你舅母这几年，总窝在府里，让她出去跟人交往，都不肯出去，也不请人到府里来做客。这不，跟邻里、街坊都生疏了。再加上，不管施家还是贺家，在温岭这地界，又没有旧友故亲。老身正在替珞儿的及笄礼发愁呢！姑奶奶来得好生及时……”

    见贺老太太郑重地跟自己提及此事，舒眉面上稍滞，随后便答道：“舅母也是事忙，抽不开身张罗宴请宾客的事。等珞儿妹妹练出来后，便会好了……”

    贺老太太点了点头，随即她突然想起什么，对舒眉问道：“听你舅母说，那位叶小公子是你帮着找回来的？这中间到底怎么回事？”

    见她终于将话题转到叶照身上了，舒眉头皮不由一紧，当即想起过来前，番莲告诉她的那些情报。随即，她收敛心神，谨慎地答道：“禀老太太，是在路上碰巧遇到了，起初那孩子跟小葡萄他们，起了一起冲突……”接着，舒眉把当时的情况，原原本本地告诉了她。

    弄清里面的来龙去脉，贺老太太几不可察地