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” 吴祖清顿了顿，放缓语气，“扮演自己总是比扮演别人困难。” “那么二哥到底是谁？” “吴祖清。” 他没有表露笃定，也没有任何犹疑。他自然而然，甚至令她觉得问出这个问题很冒犯似的。 蒲郁渐渐领悟到什么，道：“再来一次。” 初秋夜，月明如水。租界仍是记忆里的景象，不过添了许多新建筑，沿途的百乐门大饭店舞厅门楣霓虹闪烁，人们摩肩接踵，欢笑不止，汽笛声不止。 “比天津还热闹吧？” “嗯。” “小郁，累着你了。” “表姐姐，以后要麻烦你和姨妈了。” 一晃六年过去，蒲郁坐在人力车上，复如初来乍到般打量这座城，感到身旁那么空落落。再无人讲把这里当作她的ho摸wn。 蒲郁晓得，这是她的战场。 下飞机前，二哥说准备妥当自会相见。第一步要做的，即是找到旧相识，“宣告”她回来了，从而重操旧业。 人力车在虹口繁华巷落脚，蒲郁付了车钱，来到一间日本名字服装店。老板、客人皆是日本人，此外顾了几位中国人长工，小于师傅便是其中之一。从他原先住处的邻里那儿打听到的。 张裁缝死于日本刀下，于师傅替日本人做事，看见蒲郁不敢认。蒲郁不打扰他工作，留了张便笺，在附近的食店等他。 约莫一个时辰，于师傅来赴约。看行头，他是大裁缝了，蒲郁改口称呼：“于师傅。” 于师傅颇有些难堪，却作惊喜状，“真不敢相信是你！” “是我，我回来了。” 于师傅理了理思绪，道：“当时那么乱，我们想保你出来也没法子。后来打听你的下落，去年我还在打听哪！始终没个音讯……你怎么出来的？” “转移看守所的路上，我逃了。” “逃了！”于师傅一惊，“也不来找我们？这些日子你怎么过的？” “说来话长。” “你慢慢说。”于师傅说完才觉得桌子空，忙唤伙计上壶清酒，再来些小吃。 蒲郁喝了口荞麦茶，缓缓道：“我恐官差追捕，也怕日本的炮火打来，去了南京。” “那你这两年都在南京？” “我跟了个做买卖的，近来才晓得他有家室。”蒲郁垂头。 于师傅怔了怔，长叹一声。 蒲郁勉强笑笑，而后问，“于师傅你呢？” 于师傅搓了搓手，“我没什么好说的……师父去世后，布庄的来要钱。处处都要钱，张记开不下去了。……这里工钱不算多嚜，但包食宿。” “我明白的。”蒲郁道，“看到张记变作别的铺子，打听到你在这里来了，我便晓得，是我没尽到责任。” “小郁，你千万不要这么说！说起来我还是师兄呢，却害你白白吃了这么多苦头……” “我回来了嚜，往后都好了。” “是啊，回来了就好，回来了就好。”于师傅又一声嗟叹。 蒲郁问：“师母他们你还有联系吗？” “师母带孩子们回乡下老家了。”于师傅苦笑，“我哪里敢去问候。” “于师傅，且安心罢，挣清白的钱，师母不会怪罪的。这年生找个活计也非易事。” 挣日本的钱便没有清白一说，可她只得这么劝慰。 于师傅露出些许笑，“你要找活计吗？” 蒲郁踌躇道：“其实……我的事哪能麻烦你。” “什么麻烦不麻烦的，你有困难尽管同我说。不过我……同很多人没来往了，帮你找活计兴许也只有日本铺子。” “暂时能上吃饭就够了。” 于师傅看蒲郁一身褴褛衣衫，想她今晚或许连住处都没有，便从兜里掏出几钱，“你收着，找个地方住下。” “劳烦于师傅了。” 过了些时日，于师傅充满歉意地告知，虹口那边只得一间日本布行收人。小郁的手艺有所荒废，可过往是师傅的水准，不能再荒废下去。于师傅婉言丢却帮忙的包袱，把报纸上招工的栏目给蒲郁看。 虽体谅普通人生存之苦，但为做大师傅找上日本店铺之辈，蒲郁并不指望他会真心实意帮忙。这段时间，她自己也在收集租界里的招工启事，待对方言语落定，便到静安寺路新开的红帮洋服店求职了。 不似张记，洋服店规模大，每月会出成衣。蒲郁做副手，画稿、出版、缝纫样样经手，还包揽杂活。再度租赁于赫德路里弄洋楼的单间屋离西服店很远，未见天光就要出门，几乎半夜才回。 蒲郁享受与剪刀打交道的清苦日子，但她不再完全属于这样的日子。工作之余，她思忖怎么把“小郁师傅在洋服店做事”的消息扩散出去。 可巧，于师傅虽没同旧人往来了，但客人里有位张记以前的顾客——日本人杨太太，孙太太先生的弟媳妇。 二位太太登门，杨太太牵着牙牙学语的孙家幺小姐，其怀中抱着日本人偶。几年前的淞沪战事丝毫未影响两家关系，孙府上下反而还亲近日本文化了。 孙太太道：“看这小囡，出落成美人了。” 蒲郁客气回应，孙太太又道：“前不久还同吴太太说起你，上海滩简直没一个令人称心的裁缝铺，东做一家西做一家嚜。” 想蒲郁不了解，孙太太接着道，“哦，你不晓得。文小姐呀，半年前同吴先生结婚了。” 蒲郁道：“真是喜事！” 孙太太眉开眼笑，“你看你一走这么久，回来也不知会我们老顾客。” “身不由己，不敢叨扰太太。” 谁没个不想说的隐晦，孙太太没提及过往，客气地买了两样衣服，请蒲郁一定赏光到府中小叙。 当然边搓边叙话，孙太太还是那个爱好。 悬顶明灯映着绿绒布，牌搭起来了，孙太太道：“你回来了嚜，我们以后也能有个常去的店。” 杨太太细声细气道：“小郁师傅，你做的那件旗袍与藏品无二致，我专门放在节日穿的和服柜子里呢。” 蒲郁略过心下不适感，感激道：“杨太太过誉了。” “是了！小惠在你那儿做过旗袍呢。”孙太太想起似的，打电话请吴太太一会儿来打麻将，还玩笑说有个惊喜你保准猜不着。 少顷，文苓到了。看见蒲郁，又惊又喜，“啊呀，小郁师傅！” 蒲郁的视线没在她手上的钻戒停留，露出笑容。有些事如此，明知道怎么回事，还是会在意，会遗憾。 蒲郁陪太太们打了个通宵，替洋服店拿下几位大客户，一切也就准备妥当。 秋意转浓近偃，吴家的车卷起法租界的梧桐落叶，一路开到洋服店来。蒲郁朝玻璃橱窗外张望，见司机迎下车一位西装笔挺的先生。 吴祖清手