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    ，一双又圆又大的眼睛一眨不眨地盯着烈炎，见我看他，又将视线移到我身上，眼睛仍不眨一下。

    我扮了个鬼脸吓他，他也毫不害怕，走到我面前，举起手里的橘子。

    我俯身看他，笑眯眯地说道：“你是要把橘子给我，还是要我帮你剥呀？”

    他保持着高举橘子不动的姿势，认真地点了点头。

    我便一句句问：“你要把橘子给我？”

    他点头，我刚想接过橘子，又问了句：“我帮你剥？”他又点了下头，我只好自己做出判断，“那我给你剥吧。”

    我正要把剥好的橘子给小男孩，一个年长妇人火急火燎地跑过来，一把抱起小男孩：“叫你不要乱跑你不听话，小心被兔子精抓走了！”说完戒备地打量了下我和烈炎，问道，“二位不是王家村的人吧，外地来的？”

    我尽量笑得天真善良：“是啊大婶，我们只是路过这里，被这一大片桂树吸引了，就想到处看看。”

    大婶紧张的表情和缓了些：“那你们要去哪里啊？”

    我道：“我们，要去江邑。”

    “江邑？”大婶拧着眉细想了会儿，“江邑不是在吴川那边？很远的啊！”

    “是……是吗？确实很远。”

    “哎哟，现在天都晚了，两位还是去我家住一宿吧，再晚些，怕是兔子精就要出来了！”

    “兔子精？”我快速瞄了烈炎一眼，“大婶，你们村子里有妖怪？”

    “姑娘哎，别这么大声！”大婶紧张兮兮地看了看周围，压低声音，“先到我家去，再与你们细说。”

    ***

    大婶家除了那个给我橘子的胖小子，还有一个七八岁的男孩。大婶去忙活时，同样热心肠的大叔便坐下与我们闲聊。

    我问起兔子精的事，男孩立刻从一堆积木里抬起头看我，大叔也放下刚端在嘴边的茶碗，警惕地去检查了遍已关上的门窗，复又坐回来，摇头叹道：“也不知我们王家村哪里来的劫难喔！

    “半年前，村子里来了个外地人，这人虽穿得体面，也彬彬有礼，却长得极其丑陋。他说自己本是要去建邺探亲，不想被偷了钱财，身无分文，希望能在我们村里找点事做，赚些盘缠。哎呀呀，他那副相貌，谁想收留他？后来还是村长见他可怜，便留他在自家的小医馆干活。谁知那人不知感恩，偷了村长家里的墨玉镯子，村长一怒之下将他赶出了村子。

    “不久之后，村长的小孙子就在夜里失踪了，几天后又莫名其妙地自己回来了，问他发生了什么事啊，孩子估计吓坏了，一个劲儿地摇头说不知道。再后来，就是李大娘家孙女，二狗他儿子、石头家闺女，再来啊，就是我这大孙子……”他指了指又开始低头玩积木的男孩，“先后失踪，可又都是在半个多月后回来了，现在，老刘他孙女又不见啦！”

    烈炎道：“这些都是兔子精做的？”

    “可不是嘛，本来我们还稀里糊涂搞不清楚状况，直到二狗他儿子失踪后，二狗到处去找，竟然在村后郁山的一个山洞里看到了一只正变成人形的兔子精，那人啊，竟就是偷了镯子被赶出去的那个丑八怪！可妖怪有法术啊，谁敢去抓他？好在这些孩子被抓走后都给还回来了，我们也没那么担心，可还是害怕呀。你们想想，身边就住了个妖怪，能不害怕吗？就怕哪天那兔子精妖性大发，把我们通通吃掉可怎么办？”

    大叔连连叹气，我道：“那兔子精把人抓去了又还回来……他想干嘛？”

    “这，我们哪里能知晓？只是被抓走的孩子确实没缺斤少两，真是奇了怪了。”

    烈炎道：“有些妖怪为了修炼，可能吸精气、喝人血……”

    “对！对！”大叔突然一拍桌子，激动不已，“就是吸精气！我家娃娃回来之后，你问他什么他都说不清楚，刚开始几天就跟丢了魂似的，这可不是被妖怪吸了精气吗？”

    “大叔，我帮你捉妖吧。”

    大叔眼一瞪：“捉妖？我们村里最壮实的小伙子也不敢去惹那兔子精，你一个小姑娘捉什么妖？你们吃过饭就早点休息，明天等大家伙都起床做事了你们再走。”

    我嘴上应着，心里却暗暗决定，等天暗了就去郁山捉妖。白虎使我打不过，一个小小的兔子精我还能应付不了？

    ☆、郁山捉妖

    我决心去捉妖，可一直到晚上出门前，我都没考虑好要不要叫上烈炎。他从始至终都不提捉妖的事，而且他既已入魔界，这兔子精就算是他的同胞了，喊他捉妖的话，多少有点说不过去。

    我偷溜出门，谁知屋外已立了一个身影，定睛一看，竟是烈炎。

    “你怎么在这儿？”

    “你不是说要去捉妖吗？”

    “是我要去捉妖……你，也去？”

    烈炎微微挑眉：“怎么，你打算一个人去？”

    我连忙摆手：“不不不，你与我一起，最好，最好。”

    月光笼在他身上，晕出朦胧的华泽，他淡淡一笑，就像多年前我在不周山最后见到他的那一次一样。我从心底泛出些许悲凉，恍恍惚惚这么多年，昔日故友仍在，可惜那些好时光却一去不复返了。

    我们沿着我向大叔打探到的路线上山，上山的路平坦宽阔，既没有滚落的碎石，也没有挡道的荆棘，我们很快就找到了大叔所说的那棵“巨大的月桂树”。

    我仰头望着赫然出现在视野中的桂树，觉得比妖月宫的那棵还要大上许多。弯弯的月牙就挂在桂树枝头，淡黄色的桂花在微风里轻轻颤抖，然后像蝴蝶般翩跹而舞，离开了繁枝错杂的枝干，落到坚实的地面，碧绿的草间。

    过了桂树没多远，就有一个丛草掩映的山洞，洞口很小，我弯着腰才能进去，洞内却甚是宽敞干净。一堆厚厚的干草上，正蜷着身子睡着一个七八岁的小女孩，身边触手可及的地方还放着用树叶包裹的野果。

    我见洞内还有几个更小的洞口，小声问道：“这兔子精会不会在洞里？”

    烈炎还没回答，小女孩就醒了，她揉着惺忪的睡眼，然后从指缝里看到我和烈炎，猛地放下手，一脸警觉：“你们是什么人？”

    我安抚道：“小妹妹别怕，我们是来救你出去的，那个……那个兔子精在哪里啊？”

    小女孩张口欲答，一个人影倏地从洞里边一个小洞口钻出来，伸长了手臂抓向小女孩。

    我赶紧出招阻拦，兔子精被金光击中手臂，“哎呀”一声放开小女孩，冲出了山洞。

    烈炎比我快了一步，在桂树下堵住了兔子精的去路，两个身影很快缠打在一起。我只见光芒四射，幻影重重，也分不清谁是谁了。

    烈炎的实力明显在对手之上，兔子精被他一脚踢飞，撞在树干上，桂花洋洋洒洒碎了一地。