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    “啧”一声，腾开些位置：“马上就要做人家的夫人了，也不温柔些。”

    容央接过雪青递来的一杯茶，轻掀茶盖，眼底清冷：“你隔一日不来替他说话会死不成？”

    赵彭：“我是觉着，这位褚将军也挺可怜的。”

    容央点头：“打了那么惨的一场败仗，可不是可怜么？”

    赵彭把茶杯放下，皱着眉一摇头：“还真不是因为这个。”

    容央斜斜睨他一眼，依旧懒得搭理。

    赵彭便顾自道：“不瞒你，这两日我命人去查了褚怿的身世，才发现这外表光鲜的忠义侯府……”

    这些时日，容央没一天自在过，吕氏封后带来的烦恼自不必提，贤懿那边亦是困扰一堆。

    同是帝女，同为血脉，人生境遇云泥之别，搁谁能承受得住？

    遑论和亲之外，自己还被赐给了她钟情的郎君。

    替嫁之仇，夺夫之恨，桩桩件件清清楚楚。

    恩怨至此，如何能休？

    于是每每想起褚怿来，容央就不可遏制地感到愧怍、忐忑，又兼以深深的无奈、纠结、痛苦。

    发展到后来，便是一提此人就百爪挠心，莫名烦躁，流露的态度也就格外刻薄。

    直至此时听得忠义侯府的前尘往事，方微微一怔，特别是听到那句“自幼父母双亡”时，心头更是无端一凛。

    “云夫人去世那年，褚怿不过区区六岁，后来三年不到，其父忠义侯也在疆场上为国捐躯，正儿八经算起来，辽人和他可谓是国恨兼家仇。

    “自忠义侯殉职后，府上的二爷、三爷也相继战死疆场，阖府上下，全靠四爷褚晏一力支撑。十年前，褚怿刚满十二岁，照这年纪，大鄞的郎君都还在学堂苦读呢，可褚四爷一不做二不休，竟在出征时让褚怿披甲上马，随他一道北上抗敌，且这一走，就是整整十年。

    “这一回，要不是侯府里的老太君亲自求到梁太尉那儿，梁太尉又在爹爹跟前反复说情，恐怕这位褚大郎君此刻都还在北边吞风饮雪呢！”

    赵彭一气呵成，细观容央神色，柔和春晖下，少女一双纤睫微垂，眉间冷色正如雪融化。

    先皇后仙逝那年，容央和赵彭也正是六岁。

    六岁的孩子，还不太能准确而深刻地认知死亡，只是感觉一夜之间，周围布满了刺目的白幡，一眼望不到头、一走也走不到头的苍白世界里，尽是令人胆战心惊的哭号。

    父亲在哭，祖母在哭，内侍宫女在哭，就连平日里最不喜欢母亲的各宫娘子们也在竭诚洒泪。

    于是她也就哭了，这样的情形，不哭太不像话。坐着哭，走两步哭，跪倒父亲身边去哭。哭到一半想起来还没到母亲那儿去哭的，于是晕头转向地找，找了一圈下来发现找不到，就又挪回父亲那儿去。

    “爹爹，嬢嬢哪？”

    六岁的褚怿在失去母亲时，会不会也是这样？

    容央心潮起伏，反应过来自己竟在与那人共情后，不由眉头一蹙，胸口突突乱跳。

    幸而荼白、雪青听得入迷，正在就着话茬跟赵彭攀谈，没有留意她的异样。

    “难怪这位褚将军总给人感觉盛气凌人，仿佛不大知礼数，原来竟是十年都没回过京城的，那倒也不奇怪了。”荼白感慨，关注点倒不在父母早亡上，而是为褚怿在容央面前不够谦卑恭敬找源头。

    赵彭看容央神色转变，心知目的已达到，多提反而弄巧成拙，遂顺着荼白的感慨道：“那是自然，自古武将本就缺乏谦谦之气，更何况这又是位在战场上长大的，那种地方，向来只认拳头，哪管你什么皇亲贵胄。”

    荼白撇眉，想着素来金尊玉贵的嘉仪殿下在褚怿面前竟无法享受往日尊荣，仍有些不大解气。

    倒是雪青道：“总归日后殿下和褚将军夫妻同体，一荣俱荣，一损俱损，那些繁缛礼节，省些也无伤大雅，反更显亲密恩爱些。”

    听及日后褚怿对自己继续“盛气凌人”“不知礼数”竟还成了“亲密恩爱”，容央小脸一绷。

    这时赵彭又把话题一引，深入到这十年来褚怿的边关生活去，什么虽然“屡立奇功”，却也是“九死一生”，据说有一回倒在战场上，险些被辽人的铁蹄踏成肉浆，又据说有一回身负三箭，其中一箭扎在肩胛那儿，拔*出来时都成个肉窟窿了。

    荼白惊道：“老天，那这位爷身上得有多少道疤啊……”

    容央又是一震，小脸如被霜打，赵彭本是想借此一展褚怿雄姿，不想竟给荼白拐到这处去，知道这是容央历来憎恶害怕的，忙力挽狂澜：“军中男儿，哪个身上没几块疤？况且这单只是疤吗？那都是一道道的功勋，寻常人求都求不来！”

    荼白撇眉撇嘴，不敢苟同，容央更是濒临极限，立刻撵人：“得了，这又不是茶馆子，闲话多得跟个说书的一样。今日的功课做完了吗？朝中那么忙，爹爹就没给你派些差事？”

    赵彭张口结舌。

    容央：“走吧。”

    赵彭：“……”

    ※

    眨眼婚期仅剩三天，这日夜里，吕氏派来两名女官给容央做婚前教习。

    宫灯烨烨，女官王氏在外间教导陪嫁的荼白、雪青，女官李氏在内室教导帝姬本人。

    容央一袭雪白中衣并膝跪坐案前，听完最基本的为妇之道后，李氏把一方匣子打开，取出一本装潢精美的画册呈上。

    容央翻开来一看之后，大惊失色。

    李氏见怪不怪，继续声情并茂，一丝不苟。

    容央盯着那一页页从眼前翻过的画面，眼睛大得能从眶里砸出——果然言语再怎么绘声绘色，也难敌活色生香的图像生动逼人。

    手一掖，容央把“虎步”那页压住，李氏耳聪目明，立刻解释：“所谓‘虎步’，即如虎走时交合，女取胸膝卧位，男跪其后交，可百病不生，男体益盛……”

    容央眼盯着画上人物，联想到褚怿那锐亮的眼、宽阔的肩、修长的腿……耳边蓦然如有虎啸。

    再一想他身体上那些可怖的疤痕。

    容央探手往袖里摸去。

    果然，全是一层层的鸡皮了。

    第15章 、大婚

    四月二十三日，宜祈福，采纳，嫁娶。

    卯时一刻，褚怿珠冠凫舄，衣锦佩玉，自忠义侯府前打马往和宁门而去。

    张灯结彩的侯府门外，里三层外三层地站着大小家眷，远近亲戚，文老太君拄着鸠杖往马背上轩眉朗目的孙儿端详，小声慰问：“屁股不疼了吧？”

    “……”褚怿黑着脸，握着缰绳朝下扯唇，“托奶奶的福，结实得很。”

    “那便好，那便好。”老太太恢复昔日神采，眉开眼笑，“今晚的洞房不愁啦。”

    “……”

    一记马嘶伴着爆竹声炸开人潮，色彩鲜