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    赵彭来到玉芙殿时，容央正顶着一双又红又肿的眼坐在桃树下走神。

    小石桌上沏有香气袅袅的花坞茶，一杯被容央双手捧着，一动不曾动过。

    赵彭上前坐下，想着今日的那三道圣旨，也是神情黯淡，顾自倒了一杯茶润口后，盯着近处的一地落花，第一次这样久久不开口。

    最后，还是容央先出声，声音淡淡的，听不出悲喜：“这荒唐的主意是谁出的？”

    赵彭默了默，答：“范相公。”

    容央冷哂：“就是那位号称国士无双的范大丞相？”

    赵彭点头，知她此刻对范申很不待见，开解道：“因褚家军大败，辽军这回在关外士气大振，对中原已是虎视眈眈，可大鄞刚经历几场大战，朝中又要推行新政，实在不能再在军事上有所折腾。爹爹舍不下你，又不得不答应和亲，只能听从范申的下下之策，荒唐……是荒唐些，可就当下的情形来看，已是最明智的抉择了。”

    明智？

    把她的幸福凌驾于那么多人的牺牲和痛苦之上，就是所谓的明智吗？

    用贤懿的一生为代价换来的自由。

    用吕氏的牺牲来成全的自由。

    用父亲背叛对母亲的承诺铺就的自由。

    就是那所谓的幸福吗？

    容央胸口如被一块巨大的石头压覆，抬头道：“都是偷来的，损人利己，苟且偷生，算什么明智的抉择。”

    赵彭张口结舌，因为知道她说得对，所以一时间找不出话来反驳，也就再找不出话来开解劝慰。

    于是索性就不劝了，改回往日的做派：“福祸相依，得失有数，你也就别得了便宜还卖乖了。”

    这一招果然还是奏效，容央心头立刻火起，三分低迷被恼怒占去，冷然道：“你以为对你而言，这抉择又算明智吗？”

    赵彭淡哂，一副不以为意的模样：“和我有何相干？”

    容央哼气，不知是该恼他自负，还是恨他无知：“贵妃虽然痛失爱女，但终究获利最大。爹爹为守住对嬢嬢的承诺，这十年来，无论大臣们怎么劝、怎么逼，就是没动过一丝立后的念头，你这唯一之嫡子、板上钉钉的皇太子身份方能守到现在。可眼下贵妃晋升，禁廷里任何一个皇子，她都可以收至膝下抚养，指不定哪一天，还能自己生下一个，到那时，你，又会是什么？”

    赵彭喝茶的动作一怔。

    容央一双黑黢黢的大眼直直盯着他：“大哥早幺，二哥虽被封王，但一无封地，二无兵权，如果贵妃不做皇后，朝中根本无人可撼动你的前程。可眼下她借机上位，日后一旦扶持他人，你该如何自处？”

    在禁廷，没有母亲照拂庇护的孩子，从来都是势单力薄的。赵彭和她能平安恣意地成长至今，除官家的偏爱外，一份最正统的血脉也功不可没。

    可如果真的有那么一天，这世上有了另一个和他们同样尊贵、甚至于更尊贵的血脉，赵彭触手可及的东宫之位会怎样？

    攫金不见人。

    届时，只怕就算他不去争，不去抢，也会成为某些人必拔的一根刺吧……

    容央越想越感后怕，心头的三分火再度化为沮丧茫然，赵彭看在眼中，静默半晌，还是明亮一笑：“你这杞人忧天的本事，是越发见长了，别说现在还是风平浪静，就算日后暗流汹涌，风雨如磐，你又怎知我无力自处，无力披荆斩棘？

    “难道我在你眼中，就如此庸懦无能，不堪一击？”

    春晖烨烨，他坐在灿然桃花下，十六岁的少年，眼神第一次这样锐而亮，倔强又温暖。

    容央眼眶一热。

    赵彭便朝她一眨眼，坏笑：“再者，也得她生得出来儿子不是？”

    容央眼边打转的泪顷刻被逼回去，闷声：“你又知道她生不出来了？”

    赵彭：“能生早生了。”

    吕氏进宫至今，膝下仅贤懿一女，纵然最近这些年靠着和先皇后越发神似的脾性从四妃中脱颖而出，圣宠不断，也并没有再妊娠过。

    照理说，就吕氏如今的年龄，再度生产的可能性并不大，可正所谓世事难料，事在人为……

    能生早生？

    当人家不懂似的，指不定此刻就在预备着了。

    容央嘟囔：“你就乌鸦嘴吧。”

    赵彭扬眉：“我这嘴可没你那双眼睛灵光。”

    容央怔忡，反应过来他是在揶揄自己眼光不好后，一脚踢去。

    赵彭忙躲，手里茶杯溅开茶渍，烫在白嫩嫩的手背上，立刻红开一片。

    “啊……你！”

    掏出丝帕来擦，一边碎碎念：“好在那褚怿是个皮糙肉厚的……”

    容央正心虚兼心疼，闻言：“……”

    ※

    玉芙殿里云销雨霁，吕氏所居的元禧殿里仍然悲声震天。

    斜阳穿过槛窗，洒在吕氏单薄的双肩上，云鬓凌乱的贤懿跪在她膝前吞声饮泪，一口一声“姐姐”，一声一次“我该怎么办”……

    吕氏低头，精心描过的一张脸也已被泪痕洇湿，侍立边上的大宫女暗暗揪心，开口再劝：“殿下，圣旨已下，天命难违，您在这儿苦求娘子，也是于事无补啊……”

    贤懿哪里肯听，紧紧抓住吕氏裙裾，挪动膝盖上前：“姐姐，娘子，贵妃……您只有我一个孩子，您一定不忍心把我嫁去大辽，您……”

    话声未完，那双颤抖的手突然被吕氏抓住，恍惚中，竟也是如溺水之人抓浮木一样，紧紧的、死死的。

    贤懿愣住。

    霞影映窗，满室残阳，吕氏泪濛濛的双眸中似有金辉浮动，又似有寒流暗涌。

    “我不忍，但这一回，你必须依旨照做。”

    贤懿双瞳渐渐放大。

    吕氏噙着泪，把她的手一寸寸拉近，拉至腹上，声颤如断珠砸地：“明白吗？”

    贤懿眶边热泪滚落，一脸茫然，继而满眼错愕。

    吕氏含泪而笑：“这一回，不是为她，是为你，为我。”

    第14章 、神交

    因褚怿“奉命”卧榻，这日送往忠义侯府的赐婚圣旨，乃是文老太君亲自领着一众家眷接的。

    文老太君年登花甲，庞眉皓发，心宽体胖，历来是阖府最自在旷达的那一个，然今日接下这一封圣旨后，素日眉开眼笑的一张脸竟像霜打的茄子似的。

    皱巴巴，冷冰冰，再没展颜。

    屏退一众家眷后，文老太君左思右想，越想越气血上涌，一踅身，风风火火就朝褚怿所住的闻汀小筑奔去。

    这位老太君自幼习武，乃是和忠义侯褚训一并上过战场的巾帼女将，故而即便年迈，一把骨头仍是硬朗得响当当，拄着拐健步如飞的模样，轻快如船夫撑篙，甩得身后一溜大小丫鬟东倒西歪，望尘莫及。

    午后，绿意葱茏的庭院里熏