红绫不是江南色，金戈铁马不惜颜
红绫不是江南色，金戈铁马不惜颜
北齐西境，本是用于流放的边塞苦寒之地，但由于北接胡塞夏国，西连后褚，南邻平族部落，如此重要的军事要塞怎能让北齐历代帝王视若无睹，所以自开国之初便在西境设并州建府，发展至今已成为长安云州之后最为热闹的地方。 西境广阔，主要以高山峻岭为主，极少适宜耕种的肥沃平原，而并州城就建立在这里最大一块的冲积平原上。城中人口众多，光驻守边境的军人就占了一半，而剩下的一半除去一小部分随军亲属，其余的都是来边境贸易的商人，走东闯西，贩丝绸走瓷器，倒腾西边珠宝玉石，在这里虽然小命随时可能不保，但却从不缺赚钱的活，所以即使西境年年大小战乱不断，但每年来此处冒险淘金的人仍络绎不绝。 铁马西风之地建立的塞上江南，听说繁华热闹不输云州长安，可惜叶寒从未亲眼见过，虽然并州城离她所住的地方只有几十里。忘了说，她现在住的这地方叫红绫镇，一个处于夏国与北齐交界的边塞小镇，隶属夏国，两山环抱少有祸乱，最近的一次也是发生在两年前后褚敌军突袭经过，死伤过半，不过还好，从那之后便没有了战乱，连山匪也消失得干干净净，也许是上天保佑，也许后面这一种原因，叶寒每一想到便暗自自嘲一下，然后甩掉内心的自以为是，即使有宁致远这一层因素，但算了，还是不想了，想多了也不过是庸人自扰之。 这时叶寒连忙护住手中的菜篮，身子自动向街边靠拢，大街上一群劲装军人骑着快马扬鞭穿街而过，街上的人似惊弓之鸟立即弹闪分立两边，纷纷避让生怕伤及自己。 转眼这骄夏又将过去，雨水未来，秋日里的红绫镇干燥得不行，地上腾起的尘土没了丰沛的水汽凝结，迟迟落不下来，最后全挂在了重新填满街道的行人身上，灰头土脸一身，行人早已习惯随手拍去沾附在衣衫上的灰尘，然后衣袖一甩，灰黄色的尘埃又重现弥漫在大街中间，灰灰蒙蒙，飞飞扬扬，看着好不呛人。 大山深处的红绫镇是安静祥和的，生活在这里的人也擅于遗忘，两年前的战乱伤痛早在日复一日的日常琐碎里消失殆尽，但这却不包括叶寒。她看着早已扬尘而去的那一队骑兵，神色渐渐凝重起来，若有所思若她没了看错，刚才过去的那群人应该是北齐军人，若她也没有记错的话，这已经是这个月的第八次了，这还不加上晚上没看见的。 最近这段时间从经过红绫镇的北齐军队日益增多，难道，这里又快有战乱发生了？ 自从逃离了北齐京城里的权力纷争来到于此，可是非却从未远离过，只不过是把暗箭变成了明枪而已。这片被战火硝烟笼罩的土地，它吃人的恐怖不亚于京城，战争杀戮随时会来，它的厉害之处叶寒早已见识过，所以一直心有余悸，时时警惕。 不敢在街上再做逗留，买完菜叶寒就贴着街边快步走回了住了三年多的家。 流画！叶寒一步跨进了院门随手就把门关上，把门栓扣得死死，心里的慌乱才平下一点。 小叶，今日买菜怎么这么快就回来了？江流画在屋子里擦着桌椅，见叶寒在院中喊着她便出门一看，手中还端着一杯温茶给她解渴。 手中的菜篮被随手放在了院门边，叶寒一口气喝完茶身上的焦急也去了一大半，可心里的担忧却从未下去过，还不是街上乱。最近也不知怎么了，北齐的军队时不时便会从红绫镇经过，看来北齐又要和后褚开战了。 提及后褚，江流画脸上愤恨立即浮现，满腔怒火抱怨着，北齐国富民强，怎么就任由一蛮夷小国一再做乱呢？ 我知你心头苦，但话也不能这么说，你先喝杯茶消消气。流画性子温和平淡，待人说话都是细声细气的少有重语，今日有此这般，这其中的缘由叶寒最清楚不过，但除了好言宽解她自己也没有其它更好的办法，她的心结只有她自己才能解开。战场上的事利益为先，各为其主。红绫镇毕竟不是北齐的国土，北齐军队没有义务帮夏国抗击后褚。 懊恼半垂着头，江流画黯然说道：这事我知，可我就是心里难受，走不出来 黄沙白头日，铁马啸西风，这北齐与后褚两国战事打了二十几年，一入秋冬万里冰封之时打得更为激烈，却从不见胜负，可却苦了周围的邻国，北胡偏远南平群山阻隔，战火烧不过去，影响较小，而与齐褚相邻的夏国就惨了。处在两国之间左右为难，稍有不慎便杀戮降临，再加上北面胡人频频来袭，骚扰不断，叶寒在夏国住了三年多才真真实实感知到宁致远身上无人可说的压力，也渐渐明白为何他不停与各国联姻的无奈选择。 这处小院子叶寒认真环视了一圈，闹中取静，小而精致，是宁致远为她找的容身之所。当年为不拖累青川，避开京城权力纷争和追杀，她带着流画和秦婆婆随着宁致远来到了夏国，并定居在这远离战火纷扰的红绫镇。 一晃三个春夏过去了，比在云州叶家小院呆的时间还长，墙角樱桃叶深，爬山虎更是绿了四面院墙，可终是异国他乡，周围的人可以从陌生变得熟悉，却少了可以填满身体缺失的乡情。也不知为何，近来叶寒开始想起自己以前在云州西城里的家，那方小院子，那口青苔老井，井上那一树白雪繁茂的老梨树，还有站在蔷薇花下冲着她笑的绝美少年，也不知他现在过得如何，是否还活着？ 流画，我们回北齐吧！ 叶寒突然说道，语声低落满含惆怅，可话却是异常坚定，一听就是经过长久时间深思熟虑的。 回去？去哪儿？江流画也是猛然一惊，她知叶寒不是随口说道，只是不知她为何会突然有此想法，十分好奇。 叶寒没有直说，时间过了这么久，我想那群追杀我们的人应该也已经放弃了。我们可以避走北齐，经南平乘船沿澜江顺流而下去东海，我们可以去找林弋，凭她爱出风头和古怪的个性，我想应该不难找。 怎么这么突然，你可想好了？江流画话有犹豫之色，再三问着叶寒是否心意已定。 叶寒认真点了点头，夏国不是久居之地，当年来到夏国本也是无奈之举，而现在，说到这儿，叶寒忧色上脸，担心甚明，我总觉得红绫镇不再如我们刚来时那般安全，尤其这段日子北齐军队接连不断经过，人一次比一次多，我隐隐觉得北齐与后褚有一场大战将至，而且比两年之前那场战争更大，牵连更广，红绫镇这次估计也在所难免。 两年前那场战争，铁刀杀戮，鲜血飞溅，尸横遍野，她与流画都是幸存者，可那惨烈的画面却从未在脑海中挥之散去，不仅仅因为那是她们亲眼目睹的第一场杀人无情的战争，更因为在那场残酷无情的战争中她们失去了唯一的亲人。 两人默契地选择了沉默，沉默是缅怀，是对逝去亲人的无法忘怀，也是对过去惨痛的点点遗忘。 良久，沉默的江流画才下定决心，缓缓开口说道：我想走之前再去看一次奶娘，这次走后，也不知道何时才能回来。 好！ 叶寒沉重回应道，想起那个满容和蔼的老人，坐在浅黄的烛光里一会儿低头绣着素帕，一会儿抬头笑眼看着她与流画打闹，一脸慈爱，温暖了她们在异乡里的第一个寒冬，而她自己却没能走完那个异常寒冷的冬天。 好了，别说我了，江流画从回忆悲痛中走了出来，强颜欢笑看着叶寒，既然已经决定要走，你可想好怎么跟宁国主说？ 其实江流画说这话是有偏袒的，因为在此之前她对宁致远的称呼最多只是宁公子，即使到了夏国之初也未曾变过。她现在如此敬重的称谓转变皆来自于宁致远对她们的帮助，最重要的是对秦婆婆的妥善安葬。两年前褚军肆掠离去后，大雪漫飞了整座大山，周围都是逃难的人，若不是宁致远及时赶到并出手相助，就凭她们两个弱质女流根本无法让秦婆婆入土为安。 面对江流画这个问题，叶寒是有所回避的，该怎么说就怎么说，不说也没什么关系，到时候留下一封信告知不就好了。 情之一字，最为说不清，叶寒的逃避江流画明白，但也不好说些什么，只好语重心长道：我知你与宁国主一情两断，各有开始，可你也不能不告而别！他冒着危险带着我们远离北齐，又在夏国给我们找了安身之所，我们之所以能活得自在无忧，这暗地里多亏了他的细心关照，而他如此不计代价地帮我们，这其中原因你难道不清楚吗？ 叶寒别头不应，她知道自己不告而别有些理亏，但她更不愿意面对与宁致远见面时的尴尬，还有他深情款款的未了余情，她承受不了，更接受不了。 唉！你呀，见叶寒固执，江流画理解，有缘无份大概说的就是她与宁致远吧，宁国主放不下他的家国，所以只能负了你，选择联姻娶了不少女人放在后宫，但他也放不下你，可若你真要走，他也不会拦你。 江流画走到叶寒身边，说着事理，道清明白，我并不是劝你与他和好，我知道宁国主对你再好，也不是你的良人。只是我们从云州到夏国，受了他的恩惠太多，本就无以为报，如今要走还是面对面说清为好，他的家国破碎如风飘絮，自顾不暇，别再让他为了你的不告而再生担忧。 叶寒纠结的双指终于停止了缠绕，她与宁致远的情结早已放下，但命运弄人，因青川一次次与他缠绕在一起。每次他来红绫镇，自己都选择闭门不见，她知他时间紧迫不能久留，她知他一路风尘仆仆，她也知他一次次没见到自己都黯然离去。她知自己心狠，却不能不心狠，因为她知道他已又妻，知道他的妻已经为他产下一女，更别提其它各国为联姻而来的女人以及为他生下的儿女。 她之于他，终究只是一个过客！ 算了下日子，叶寒采取了个折中的法子，回道：再过六日他派来的信使便会来，我会亲手写一封信让他交给宁致远，说明离意。 凡事不能太过强人，江流画想了想也觉这样可行，便没再说什么，只愿这一别去后，他们之间斩不断理还乱的情丝能因千山万水而彻底断开，然后各生欢喜。 可惜，人算不如天算，离离去的日子还未走过一半，红绫镇的祥和宁静就被一阵阵铁骑马蹄声踩破，烈马拉长的嘶鸣声在山中此起彼伏响起，然后便是人群哄闹乱跑大声喊叫，声音杂乱如天地之初般的混沌不堪，战火还是提前烧到了这偏远山间的红绫镇。 当日叶寒一如往日在院中打扫，秋日落叶一夜不扫便铺满一院，昨日金黄灿阳，今日红橙染橘，红绫镇的秋色从来不会让你感到单调乏味。正感慨着今年再也见不到山中的银装素裹、还有西北群山白雪皑皑之壮景，然后就忽听见院外想起的阵阵嘈杂声，叶寒不由好奇，连忙打开院门一看，瞬间惊呆。 只见满街涌着的人流黑压压的一片，摩肩接踵，如泄闸洪水一个劲儿朝城门口奔去。人群混乱，搀老携幼，童声啼哭不止，无人不惊恐满脸，好似身后真有洪水猛兽来袭，左奔右跑，即使有人被踩死在地也没人在乎。 这怎么了？ 叶寒暗自纳闷，心底的恐慌也被逃乱的人群影响变大，还好门边有一蓬头妇女抱着孩子贴着街边奔走，被她一把拉住，定眼一看惊呼道：陈婶！ 这中年妇女叶寒认得，可以说是很熟，就住在她家隔壁的陈家寡母，丈夫和儿子两年前在那场战乱中死了，一人独自拉扯女儿靠浆洗衣物过活，平时叶寒她们没少接济她。 陈婶，到底发生了什么事，怎么镇上的人都往城外逃难？ 被叶寒拉住，陈婶也是一脸惊恐不安，好心提醒着，叶丫头快跑吧，后褚那群恶狼又来了！不及叶寒再做细问，陈婶便拉着女儿再次淹没在茫茫逃亡的人海中。 虽然还未见后褚军队一人一刀，但经过两年那场战乱，叶寒还是决定随着人群到城外孤山上躲避一下最为安全。 对战争的恐惧让叶寒根本来不及细想，还好她之前把重要之物都集中放在了一个小包袱里，随手一背就好了，只不过流画东西多，时间又紧迫，只好匆忙胡乱收拾一通，然后叶寒不敢多有逗留，拉着流画就混入了黑压压的人群中，如鲶鱼般在拥挤的人群中奋力向城门涌去。 还好老天保佑，当她们快至红绫镇城门时，身后除了传来越发逼近的马蹄声，来犯敌人的身影还未出现在眼中，叶寒攥着流画手心生满冷汗的手，不由松了一口气，流画，快点走吧，到了山上我们就安全了。 因奔跑太急江流画脸色发白，就像岸上搁浅的鱼嘴大张着不住大口大口喘着气。听到叶寒的话，她紧绷的神经这才松下几分，掏着手帕想擦去脸上不住滑落的汗。 遭了！ 经过城门时叶寒听见江流画一声惊嘘，以为她出了什么状况，转头一看见她双手在身上找着什么，很是慌张，叶寒不由问道：怎么了？ 江流画茫然抬头，发白的脸上说着惊惶和伤心，那张女儿绣，奶娘留给我的遗物我好像落在家里了！ 啊！叶寒吃惊一声，她最是知道那幅女儿绣对流画的意义了，那可是秦婆婆亲手缝制给她以后出嫁的绣品，就那么一幅，但看着城外四处逃散的人，又听着城内越发逼近的马蹄声，叶寒双眼飘移不定，拿不定主意，再三问道，你确定东西是落家里了？会不会是逃跑时弄丢了？ 再次搜完全身还是没有，然后江流画这才渐渐想起女儿绣她一直放在枕下，刚才由于出逃太过匆忙忘了拿。回眼望向城内，逃难的人流还不断加速往城门跑来，不过还好后褚敌人还没到，也许她还有时间可以回去拿。 江流画把脑中这个疯狂的想法如实托出，坚定万分，叶寒满脸焦急，双眼望着人群逐渐可见的末端，还有城内越发变得清晰急促的马蹄声，内心纠结不下，一时摇摆不定根本拿不定主意，但看着流画脸上的焦急与不舍，秦婆婆和蔼的面容也不禁浮现在她的脑海中，然后却渐渐变成了山上一座凄凉的孤坟，最终，叶寒一咬牙一狠心，一把拉着江流画往回跑，抱着一丝侥幸，趁着后褚军队还未到，速战速决，也许还来得及。 越往回走，人越少，原本看着狭窄的街道一下变得宽阔起来，破烂的灯笼、推翻的摊贩案板，各种丢弃落下的东西凌乱了整条街，满地狼藉尽显颓败萧凉，山间秋日的寒意就这样莫名而来淹没了整个小镇。 红绫镇呈南北走向，她们住在的地方偏南，离南城门不远，叶寒站在院门外警惕放哨，双眼在院内和大街上来回打着转，边焦急火燎问道：流画，好了没？ 叶寒大声一喊催促着，大街上逃亡的人只剩下几个都马不停蹄往城门口跑去，很快便消失没了身影，彻底变空了的大街看着好不荒凉，看着心里也无名升起一股恐惧来，而城楼的刀剑撞击声也连连不断传来，敌人呐喊和烈马嘶鸣融汇其中，一点一点撞击着摇摇欲坠的北城门，城楼上防守的士兵叶寒看不清楚，只能看见一个个忙碌的人影来回在城楼上跑动，挥刀斩敌就没停过，也不知道能抵抗多久。 好了！ 江流画拿着秦婆婆的遗物迅速出了门，虽然只是短暂一瞬，却让叶寒在外如同在刀尖上胆战心惊等了一年。不敢多想，叶寒和江流画连忙拔腿就往南边城外跑，更不敢回头，心里只能暗暗祈求城楼上浴血奋战的将士能多抵挡一会儿，只要让她们出了城就好。 上天总是事与愿违，叶寒和江流画刚跑到一半，就听身后一声哐铛巨响，摇城震地，两人本能转头回望一看，原来是厚重的城门终于被攻破了，城外敌军黑衣鬼魅，如巨浪狂扑进来，一点一点侵满着整条变空的街道。 快跑！ 叶寒一声惊恐大喊，拉着被吓呆了的江流画拼尽全力向前跑，分秒不敢停歇，可两条腿的人怎么能跑得过四条腿的马，逐渐拉小的距离让叶寒恐惧不已，出于生存的本能她除了紧牙关拼力向前跑外，别无他法。 最先放弃的是江流画，她本就清贵人家的小姐出身，即使经历生活千道波折但也算是生活无忧，如此大强度的奔跑再加上身后渐渐逼近的敌人，她身心皆已接近极限，她真的跑不动了。 小叶，你一个人走，你跑得快也许能活下来！ 说什么呢，快跑！生死关头，叶寒没心思想其它，从一开始拉着江流画往城外跑，她就没想放开手过。 小叶！江流画奋力从叶寒手中抽出手来，泪眼怒喊道，我跑不动了，我不能拖累你，你快跑呀！ 说着，江流画用力推着叶寒往前跑，如果不是她执意回城拿奶娘留给她的遗物，也许她们也不会遇上后褚敌军，她知道她今日是在劫难逃，既然死路已定，她一定要拼尽全力让小叶活下来，毕竟是自己连累了她。 叶寒气喘吁吁，奔跑后的脸通红一片，她知道流画让她一人独逃是为了她好，不想连累她，可回头一看敌军骑马将至，相隔只有百米，即使她跑得再快也会被追上，与其如此还不如置之死地而后生，可能还有一线生机。 奇怪的是，后褚敌军在百米外突然停了下来，万千兵马在原地伫立不动，甚是安静，如交战之前的两军对峙。可叶寒却品出了这场对峙的诡异，两个弱质女流怎么可能是这群铁骑猛兽的劲敌，她们更像是两只待宰的羔羊，屠夫此时的手下留情不过是延长一下他们掠杀的乐趣。 叶寒强行让自己镇定下来，用力握着流画的手让疼痛驱散走她的害怕与恐惧，然后一面无惧正视着百米外严正以待的敌军，一面小声对流画说着，一会儿我们分开跑，尽量往小街小巷子里面钻，他们都骑着马，进不去。 死亡逼近，巨大的恐惧之下江流画极其依赖叶寒，她说什么自己都听。 别怕！等会你朝西我朝东，如果我们都逃了出去，就在城外秦婆婆坟前等。流画的手一直就没稳当过，惊惶颤抖只有大和小的区别，叶寒发狠用力一捏，小声呵斥道：想想秦婆婆！我们的命是秦婆婆用命换回来的，你如果就这样白白死了，怎么对得起九泉之下的秦婆婆！！ 也不知是叶寒的呵斥还是秦婆婆的原因，江流画渐渐变得镇定起来，叶寒强咽下心间的恐慌，一双黑白分明的清眸直望向敌军首领那黑衣络腮大汉身上，骑在马上居高临下也正别有意味地看着自己。虽然距离百米，叶寒看不清他脸上的神情，但她多少也能感知到那是一种猎人打量猎物的眼光，明明能一刀取命却非要欲擒故纵玩上几下，享受追捕猎杀的乐趣。 这时，黑衣络腮大汉轻鞭一扬，骑着烈马就缓缓朝她们走来，叶寒握紧江流画的手，突然发狠一捏然后瞬间甩开，跑！ 随着叶寒突然一声大喊，两人很有默契地窜进了两旁小巷，黑衣络腮大汉面色一愣，然后又无声一笑，双目精光一凝，然后就挥鞭骑马直朝叶寒奔去，身后兵马也随之倾巢而动，四散开来。 在红绫镇住了三年多，叶寒早对这个不大的山间小镇摸得一清二楚，一窜进这些窄路小巷她便如鱼得水，只要后褚敌军不放火烧城，她有信心不被抓到，但流画叶寒现在更担心的是她，也不知道她能不能躲过敌人的追捕。 猛然，叶寒顿住脚步，只见前方楼顶上黑衣络腮大汉静立不动，双手抱胸好玩地看着她，一派气定神闲，看样子等待她多时。 来不及细想，叶寒连忙回头，又钻进了一条暗巷里，但不幸一长鞭突然击地，不偏不倚正好落在叶寒前方几步，鞭声不大，干净利落，却吓得叶寒浑身一颤，不敢动弹。叶寒连忙醒过来，又往旁边另一条小巷子钻去，可仍是被一鞭制止，继而又跑了几条小巷，结果都是一样。 叶寒冷静用尽，然后害怕渐渐变大，怎么可能，这人怎么可能知道这红绫镇中的暗巷隐道，而且这人对她心里的盘算路线更是一清二楚，她要怎么跑往哪儿跑都知道，即使有一两次他失算了，他也能很快追上自己，此时的自己无疑已成了他的瓮中之鳖。 猎人玩得尽兴，猎物却被逼得走投无路，求生的意志混合着浓浓不甘燃起，点燃了叶寒颓废的斗志，于是什么也不顾，直接拔开腿在错综复杂的巷道中乱跑一通起来，茫然不知走到何处，突然见前方不远处有一不明显的灰色长方形暗影，叶寒不由心下一喜，然后奋力一跳扑了过去这处可是她的最后的求生之门，别看这只是门檐下一处暗影，其实这是又是一条暗巷入口，只不过受光影影响，让人看起来像一面灰墙而已。 可叶寒还是失算了，只听见啪啪两声脆响，两条黑影就从自己眼前飞过，叶寒下意识抱住了自己的脸，可还未等睁眼一看究竟，就觉得腰间好似被一软物缠住，然后身子就被甩到了空中，失重的感觉让她尖叫不已，心里害怕得根本不敢睁眼。而等她再次睁开眼时，她已在马上，颠簸不停，而身后抱着她的人正是刚才那一黑衣络腮大汉。 认知到自己悲惨的处境，叶寒不知作何反应，被玩得精疲力竭的猎物哪还有反抗逃跑的勇气，只能心灰意冷等待着被杀死的命运。 驾！后面有一匹马追了上来，骑在马上得来者声音洪亮，即使还有一段距离也能让人听得清清楚楚，将军，这女人太吵被我打晕了，现在该如何处置？ 你自己看着办，反正别 被捉住后叶寒就一直萎靡不振，脑子昏昏沉沉的，两个褚人说的话她也没怎么仔细听，还以为他们要处置的是自己，但细想一想又觉不对，她哪儿吵了，而且她也并没有被打晕。 不知为何，叶寒心下一阵不妙，连忙侧头望去，大惊失色那被一黑面大汉抱在胸前的人，不正是流画吗？ 流画！！ 叶寒突然活了过来，朝昏过去的江流画大声喊道，然后身子也开始不安份起来，挣扎着想逃离想叫醒她，突然迸发出的力量之大竟然让黑衣络腮大汉身形晃了一下。 别动！ 黑衣络腮大汉擒住叶寒的双手背在身后，听语气有点怒意，估计他自己也没想到已经一心等死的猎物居然还会再次反抗，让一时放松的他猝不及防，差点滚落马下。 抱着江流画的黑面大汉被黑衣络腮大汉支使走了，叶寒看着流画一点一点被带着远去，心下愤然大火，反抗更加激烈，双手被擒住她就用牙齿咬，身体被固定隔开，她就张口大声咒骂，到最后黑衣络腮大汉不堪吵闹，恐吓怒吼都起什么作用，为了他的耳根子清净，便一记手刀敲昏了叶寒。 烈马疾驰，掠起尘土飞扬，黑衣络腮大汉一手抓着缰绳，一手稳稳抱着叶寒在怀，不时看着怀中昏睡过去的人，脸上欣喜难掩，就像是在荒漠黄沙中迷失了许久，就在他快精疲力尽之时终于找到了一汪解渴的清泉。 天色渐暗，山风袭来，秋日的山间已然有隆冬的寒意，黑衣络腮大汉扯过披风给叶寒盖住。没有大声呵马快跑，而是缰绳大力一甩，坐下烈马连忙撒腿快跑起来，转眼就消失在山间小道上，不知去处。