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    要把阿循定给他，我还觉得亏了我的女儿，作罢就作罢。”

    郑氏可算是舒了一口气，感激道：“老爷放心，虽然这一桩不成，但是阿循的事我一定放在心上，一定给您找个比云乔强上十倍的女婿。”

    她这边海口夸下了，可不得费心费力，暗地里打听，明面上的媒人，每天都在琢磨哪里有看得过去的年轻人。

    邵循有心事，这个时候对议亲一点兴趣也没有，但是她说出来的拒绝总会被认为是女孩子的羞怯，得到的或是安抚或是斥责，于是干脆不费口舌，大不了到时候提一个否决一个。

    只是她也清楚这不是长远之计，毕竟她底下还有弟妹，现在那两个还不满十五岁，算不上急，但等真到了婚嫁的年纪，郑氏肯定如论如何也要先把邵循嫁出去，以免耽误了邵琼的婚事。

    这年头，官宦人家的女子要是不想嫁人，除了家中父兄及其开明，只有两条路，要么出家礼佛，要么修道。

    邵循知道要是自己执意要在道观中清修，邵震虞也不能强逼她嫁人，只是，一旦走了这条路，想要再后悔就很困难了，因此她十分慎重，心也始终摇摆不定，迟迟做不了决定。

    玉壶悄悄撩起车帘向外望去：“是该出来逛逛了，这总是闷在府里头，怕是要闷出病来。”

    邵循轻轻合上眼睛：“所以才带你出来，这阵子又是阿琼的婚事，又是替二哥张罗乡试，确实有日子没出来过了。”

    玉壶有些不好意思：‘原本是柳心提得让你在外边透透气，她又是新调进屋里伺候的，你该带着她出来才是，如今反倒带着我……”

    她一向温和，又总是喜欢替旁人着想，现在感觉像是自己抢了柳心的功劳，自然心有不安。

    邵循眼睛都没动一下，“你不用替她操心，人家不是家生子，从小在外头长的，什么新鲜事没见过。”

    “她行事十分妥帖，你却总是淡淡的。”玉壶道：“不过话又说回来，你既然不是十分中意她，为何又要提拔呢？咱们屋里取缺一个大丫鬟已经有几年了，院子里的女孩子眼看都要抢破头，这冷不丁提拔柳心上来，不是没有人嘀咕的，也难为她能压得住。”

    邵循抿了抿嘴：“自然是因为她本事大才升的。”

    玉壶还想说什么，就感觉马车停了下来，车下的护卫道：“大姑娘，‘云间客’到了。”

    玉壶便问道：“咱们是现在东市逛逛，还是进去喝口茶？”

    ‘云间客’是一件酒楼兼茶楼，位置就在帝都最繁华的东市中心，以往邵循和兄弟姐妹一起出门，十有八九就是在此落脚，不是因为它比旁的气派，主要是这是邵家的产业……也该说是前任主母郑氏夫人的产业，现在分在了邵循名下，比别处清净也干净。

    邵循揉了揉额头：“先进去坐坐吧。”

    玉壶伺候她戴上了一件帏帽，长达胸下的白纱将容颜遮住了大半，外人透过这层白纱，只能隐隐约约看到模糊的五官而已。

    其实现在街上也不是没有姑娘或是妇人出游，如非必要也不需要带帏帽，只是邵循长得有些扎眼，之前就引过不长眼的登徒浪子前来搭讪，虽然有家仆跟着不可能让人近身，但是到底容易扫兴，邵循便干脆一了百了，遮住脸了事。

    玉壶搀着邵循进了茶楼，这时候还早，也不见多少客人。

    主人到了，‘云来客’的掌柜亲自出来相迎：“给姑娘请安了。”

    这是她心腹，一家老小的卖身契都攥在邵循手中，邵循点了点头，就要往里走，掌柜面露难色：“姑娘，给您留的那个雅间里有客人……说是您的熟人，顶头的那位瞧着实在不像常人，小人就没敢反驳，您看这……”

    邵循道：“家中长辈的友人，确实是认识的，你不用担心。”

    掌柜的这才放下心来。

    玉壶在邵循身后却听的有些糊涂了，趁着掌柜在前面引路的时候，低声问道：“姑娘，您这是约了人？这又是什么时候的事？是哪家的长辈？”

    这一连串的疑问虽然都很平常，但是邵循仍然有一点尴尬。

    “……说来话长，回头再细说。”

    掌柜一边走一边说：“姑娘，这个月的账目已经送进府里了，盈利跟上个月大致持平。”

    邵循早就看过了，她点头道：“今年生意不好做，这就已经难得了……反倒是珍宝阁，进益不跌反增，竟超出数倍，看着十分怪异。”

    掌柜道：“这个小人倒是知道，近来宫里头有大事要办，各色礼品、首饰、珠宝都买的格外快。”

    “宫里？”

    “可不是，”掌柜道：“中宫主子的千秋，能不是大事么？”

    邵循正要上楼的脚步一顿：“……皇后娘娘……么？”

    “没错，虽然没有明文昭告，但是私底下宫中有体面的宫人们消息最是灵通，都说这次千秋节要大办，保不齐皇后就要起来了，都慌慌张张的准备寿礼，这朝堂上还没传信儿，底下就先翻腾起来了。”

    邵循先是一怔，接着缓缓道：“国母至尊，本就该如此，之前……才是怠慢了她。”

    说话间就到了二楼的雅间外，掌柜退了下去。

    邵循这时便开口让玉壶留在外面，玉壶愣了一下，接着马上道：“这不成，我不能离开姑娘！”

    邵循却十分坚持：“玉壶姐姐，你留在外面，有什么事，我回去跟你说。”

    玉壶平时是能管住邵循的，但是一到关键时刻，还是邵循说了算，此时她见邵循的表情，就知道没有转圜的余地，只能带着十二万分的不放心，看着邵循进了雅间。

    邵循抬手推开门，见到的就是身着靛蓝色道袍的男子坐在窗边，端着茶盏正笑着看着她。

    邵循蹲身行了一礼：“陛下万安。”

    皇帝示意她平身，指了指对面的位子：“来。”

    他身边伺候的是何晋荣，此时分别替他们倒了茶水，接着就十分识趣的退了出去，跟玉壶作伴去了。

    邵循坐了下来，皇帝道：“朕今天有空闲，就想出来看看你……人用着还顺手么？”

    邵循抬了抬眼皮：“您的那些人去哪里都算得上人物，何必让人家屈尊伺候我呢？”

    她的话里隐含一点不悦，这个皇帝早有预料，但是他并没有妥协，温和却坚定道：”朕只是不放心你，你从中挑的那孩子功夫不错，留在你那里比护卫家丁要方便些，你又不愿意进宫，在宫外要是有什么事，朕鞭长莫及。”

    邵循未必不知道皇帝此举是好意，但她也能从中品出一种十分隐晦却不容忽视的控制欲。

    皇帝毕竟是天子，面上看着再温和脾气再好，骨子里也是强势的，他对邵循越用心，就越无法克制那种掌控欲，邵循能感觉到对方已经在尽力