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    ，或许是因为背着光的原因，花匠依旧看不清他的脸，只能听到冷淡的声音：“我看到你一直在花园里神色苦恼，为何如此？”

    汗珠大颗大颗地从老花匠额头上掉下来，他捂住心口，诚实地回答：“最近花园中的玫瑰枯死了很多，我一直找不到原因，因此而焦急不已。”

    “好好的玫瑰，怎么会突然枯死呢？”

    老花匠也百思不得其解，这时以为巫师见多识广，能了解其中原因，于是讨好地问：“我听说，有的魔法能解释花草枯死的原因，不知道巫师大人有没有方法，能让玫瑰不再枯死？”

    萨维长长的袍子垂在地上，通过余光的阴影，老花匠感觉到巫师大人弯下了腰，贴在他头侧开口：“我见到有典籍中记载，当黑巫师经过的时候，生命力旺盛的花朵会纷纷枯萎。你觉得呢？”

    老花匠绞紧结满老茧的双手，茫然摇头：“我，我不知道……什么黑巫师，我怎么会知道这些呢？”

    他谦恭地抵着头，一眼都不敢抬起，专注地盯着萨维的鞋面。就在那一刻，他忽然看到那双脚旁的一朵花，被抽干生命般迅速枯萎了下去。

    “……”老花匠眼睛睁大，嘴唇颤抖了起来。就在这时，他听到了在耳边响起的，低沉而阴鸷的笑声。

    那是他在萨维大人身上，从来没有听到过的声音。

    花园里传来重物倒地的声音。巡逻的卫兵路过时听到，侍卫长示意停下，然后独自走了进去，却迟迟没有出来。剩余的士兵彼此看了眼后，一同走了进去。

    在进入花园的那一刻，所有人同时屏住了呼吸。

    原本玫瑰盛开的土地上，已经焦黑一片。所有的花朵全部枯死，整个花田仿佛变成了一个巨大的，黑色的墓地，阴森森注视着上方的城堡。

    “紧急集合！”

    尖锐的号令声响彻王宫，所有的士兵都飞速聚集了起来。骑士团的骑士们赶在夜色降临前赶到王宫，亚斯面色严肃，“现在情况怎么样了？”

    “报告骑士长大人，已经死了十七个人，包括城堡的花匠，一个巡逻小队，两个侍女和四名单独行动的卫兵。”

    亚斯扫视了一圈，脸色愈加沉重，“有谁看到萨维大人了吗？”

    一片寂静，没人回答。

    整个城堡的花草全部枯死，被杀死的人除了萎缩干枯之外身上也没有任何伤痕，除了黑魔法，很难有别的理由能解释这场变乱。

    而王宫中唯一的巫师至今没有出现，要么就是已经被闯进来的黑巫师杀害，要么就是……他本身就是施害者。

    联想到萨维黄昏时的异常，作为一个战士的本能，亚瑟心中不详的预感更加浓重。他加重了声音：“仔细回忆你们今天经历的事情！任何人，在天黑之前，有谁曾看到过萨维大人吗？

    这时，一个卫兵小声说：“属下在天黑之前看到过一次萨维大人，好像是在，是在城堡三层的走廊。”

    公主和国王的卧房都在城堡三层。

    亚瑟拔出宝剑：“大熊，亚麻，你们跟我来。剩下的士兵，地毯式搜索任何可疑的人，必要的时候先杀后报！”

    城堡三层。

    骑士们一脚踹开国王的卧室大门的时候，国王陛下已经面色苍白地躲在了椅子下面，手里紧紧握着脖子上的项链。那闪烁着金属光泽的项链已经变得焦黑了。

    “他来了，他来了……”国王颤抖着嘴唇，看到亚斯后伸出手胡乱指着方向，“那个人，十年前诅咒荆棘王国的那个人，他要来诅咒我们国家了！”

    亚斯半蹲下，发现那条项链是前任女王留下的保护符，能抵御黑魔法的攻击，不过现在大概已经废了。

    “陛下，你看到那个人从哪个方向离开了吗？”

    国王摇头，“但是他问我，玫瑰权杖在哪里……他施了魔法！我无法拒绝！剩下的我什么都不记得了……”

    作为王国中仅有的了解玫瑰权杖所处位置的人，亚斯当即转头冲出了门外，后面传来国王惊恐的喊声：“别全走啊！留下人来保护我啊！”

    虽然拔出玫瑰权杖，即可成为王国真正意义上的统治者是一件众所周知的事情。但只有寥寥几个人知道权杖真正所在的位置和它的最重要的意义。

    作为骑士团的团长，亚斯只知道它一旦落入黑巫师手中，玫瑰王国就很可能成为下一个荆棘王国。他绝对不可能让这种事情发生！

    搁置已久的议事厅本该大门紧闭。但骑士团赶到的时候，刻着剑与玫瑰的大门却不知何时已经打开了，一个身穿黑袍的瘦削男人背对着门口，笔直地站在王座旁。

    不是萨维是谁？

    亚斯握紧了剑柄，“你想做什么？”

    萨维慢慢转过头来，脸色和黄昏的时候相比，竟然已经可以称得上是惨白了。他张开嘴，声音是截然不同以往的阴沉：“原来是骑士长大人。我猜你不会哭唧唧地问我为什么这么做，对吗？”

    锋利的剑锋指向巫师的脸，亚斯吼道：“你根本不是萨维大人，是个假冒的骗子！”

    “萨维”咧开嘴，桀桀笑了起来：“从你们的角度来说，我确实不是萨维，但现在——我就是他。我们早就不可分割了！”

    他张开双手，大门轰地合上。黑雾从他的手中飘出，一个又一个骑士倒在地上。

    “我本来想直接拿走权杖……杀死你们只会消耗我的力量。”

    直到最后只剩下亚斯一个人，他躲过了所有的黑雾，几乎是抱着必死的决心冲上前来。

    “但不得不承认的是，他确实很高明。”黑巫师弯腰躲过了刺来的一剑，他魔法高强，身体却似乎并不好，仅仅动了几下，便已经气喘吁吁，“他们把权杖封存在王座下面，我无法直接拿到。但是……”

    亚斯心里一沉，他抓住最后一个缝隙举剑砍去，却已经来不及了。黑雾扑面而来，将他整个人罩住，甚至试图钻进他的耳朵和嘴中。

    “勇者的鲜血，国王的许可，再加上一个巫师的生命。你们将成为我今晚恢复力量的钥匙，在我醒来的第一天……以及被迫与人共用一个身体的最后一天！”

    王座轰隆隆转动起来，露出下面的隧道。一柄纯白色的权杖插在其中，首部镶嵌着一块鲜红的宝石，流动着璀璨的光泽。

    玫瑰权杖出世！

    无数人同时从睡梦中惊醒，寻找着不安感的来源。也有小孩子嚎哭起来，摇篮中的婴儿呼吸逐渐微弱，老人也纷纷跌倒在地。

    亚斯感觉一阵剧痛从胸口传来，当然，他本来也不指望面前的黑巫师给自己放血时会仁慈地选择无关紧要的部位……他费力地睁开双眼，看到那个人正在全神贯注地将黑雾侵蚀到权杖上的红水晶里，尽管他的身影在亚斯眼中已经有些模糊，而那