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    他忽然发现，他活了大半世，如今回望来时路，能想到的却多半只有压抑懊丧、挣扎苦痛。

    或许他的余生也将这样度过。

    他倏然间有些迷惘，他来世上走这一遭到底为的是什么呢。

    他想起当年他在小乔辞别返乡前画的那幅画。那幅画仿的是楚辞的意境，留白处题的也是里的句子：“表独立兮山之上，云容容兮而在下。杳冥冥兮羌昼晦，东风飘兮神灵雨。留灵修兮澹忘归，岁既晏兮孰华予。”

    岁既晏兮孰华予。

    他微微笑了笑。

    这句真是再好不过。

    他直在坟前站到金乌西坠。血色夕照自西方天幕冲涌而来，浸灌过阴惨阒寂的墓群，一直淌到他脚下，将他覆顶包裹。

    他面无表情地望了一眼远处的峦嶂疏林，眼眸沉静，眉目无波。

    回府后，他径直去了内书房。搬出手稿首卷，看了看弁言前的署名，他又怕谁看到似的，当即合上。

    手稿署名是王文素，王是他母亲的姓氏。

    小乔之前问他为什么这样署名，他当时原本便不太想提起个中缘由，后来被朱厚照兄妹打断，也就没有继续说下去。

    他最后虽还是违背了祖母的临终嘱托，但终究是被一个孝字牵着，有些于心不安。他自知如此署名有些掩耳盗铃的意味，但仍旧这样做了。

    他想起二十年前的那个自己，那个叛逆、孤僻又执拗的少年。他在这二十年间无数次地唾弃当年的自己，有时甚至认为正因自己当初不够好才留不住小乔。

    但他此刻蓦然意识到，实际上，当初的那个少年一直都活在他的心里，从不曾远离。他骨子里依旧倔强地保有着某些坚持，磨而不磷，涅而不缁。

    少成若性，习惯之为常。或许少年时养成的习性、深烙的坚持，真的就仿若天性一样，一生都不会改易。

    亲迎日的场面蔚为隆盛，林家备的嫁妆十分丰厚，抬房奁箱笼的队伍占了足有一条街。国朝之初，太-祖皇帝便特颁诏令婚礼务从节俭，以厚风俗。但累朝之后，炫豪夸富之风渐长，恪遵者已鲜之又鲜。

    云家这边更是不必说，本就是白玉为堂金作马的豪奢之家，连赞礼的傧相都是一身华服美冠，席面更是流水似地摆，诸亲百眷跻跻跄跄来了几百号人，府邸中却也不显拥挤。

    告词、醮戒、奠雁、合卺等一应礼成后，今日的仪程便差不多算是走完了，明日拜见了祖祢舅姑、舅姑醴妇，这婚礼便算是完全成了。

    墨意换上了常服，正待去前院招呼宾朋，一小厮忽而神色怪异地来传告说，门外来了个拿不出喜柬的，却硬说是公子的故交，执意要进来。

    墨意原本容色淡淡的，闻言神色倏地一动，不等小厮把话说完便疾步而出。

    他生得太好，月窟仙枝一样惹眼，即使换上常服，穿梭于熙攘的人丛中也能第一个被瞧见。

    在门边小候了片刻的人远远地便望见了他，等到人走近了，便笑着打恭：“云伯伯。”

    墨意止了匆忙的步子，没回礼也没看跟前的人，先自往左右望了望，一无所获后，瞬时满面失望。

    朱厚照将他的举止看在眼里，心下明白缘由，不由笑道：“小侄今日是独自前来的。”

    墨意回过神来，暗暗叹息。他在期待什么呢？即使她来了也必定是来贺喜的，然而他一点都不想被她道贺。

    朱厚照见他只心不在焉地打了声招呼，也不将他往里让，不禁轻咳一声，拿手中折扇扇了几下风，笑道：“云伯伯是不是不大欢迎我，我可是来送礼的。”

    墨意道：“里头有些熟面孔，我怕贤侄不便。”

    朱厚照知道他指的是到场的人里头有朝廷官吏，怕他被认出来。这个缘由说的极是，但朱厚照直觉这不过是借口——他今日成婚，心绪差得很，真正的原因怕只是不想支应他。

    要是母后来，肯定不是这个待遇。朱厚照思及此不由笑了笑，忽然坏心眼地想，若是今日来的是爹爹，会怎样呢？

    墨意略略与朱厚照寒暄几句，正欲抽身折返，朱厚照又提起了送礼的事。墨意指了指身边的小厮，道：“贤侄将礼物交给他便是。”

    朱厚照直摇头：“那可不行，兹事体大，须得借一步方可。”

    墨意突然想起了什么，稍作沉吟，趁着夜色将朱厚照领了进去。他一路引着身后的少年，拣僻静些的小径往自己的书房去。朱厚照走着走着却忽然道：“贵府的梅园如今可空着？”

    墨意脚步一顿，回头道：“贤侄初次来，怎知敝宅有一处梅园？”

    当然是我爹爹告诉我的啊！朱厚照心里这么说，嘴上却道：“听说的。”他听爹爹说了些当年事，虽然他不太信母后真的是被爹爹抢来的，但心中对云府的那处梅园却有些好奇，适才忽然想起，便临时起兴，想去瞧瞧。

    墨意只稍微回忆思忖，便明白了缘由。他对朱厚照道：“梅园也用来待客了，贤侄不方便去那里。”言讫，也不等朱厚照反应，便掇转身继续前行。

    朱厚照慢下一步，望着前头人的背影，忽然对那地方更感兴趣了。他本就是个跳脱性子，此刻暗自琢磨着待会儿要不要溜过去看一眼。但转念一想，这到底是他人宅邸，这样委实有失礼数，况且若被母后和爹爹知道了，他说不得还要挨训。他如此这般思思想想，便只得怏怏作罢。

    墨意遣走了书房门口的小厮，入内后掩好门，开门见山道：“不知令尊备的什么礼？”

    朱厚照倒也不意外，笑道：“云伯伯知道小侄今日一行乃家君之意？”

    墨意轻“嗯”了一声，道：“令尊先前提过。”

    朱厚照见他既已明了，便冲身边随侍的一个内监摆了摆手。那内监做家奴打扮，一直胁肩低眉跟在后面，此刻见皇帝示意，当即趋步上前，双手奉上了一个狭长的紫檀雕花木函。

    朱厚照将手里的泥金玉骨折扇别入腰间，双手捧过，转而对墨意郑重道：“云伯伯请跪接。”

    墨意微微一惊，旋即想到了什么，略顿了顿，缓缓敛襟屈膝。

    朱厚照本要自己打开木函，但不知想起了什么，轻咳一声，将东西递了过去：“请云伯伯自行打开看看。”

    墨意踟