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    ，届时自会依功行封赏。你们谁去守夜？”

    他言毕见漪乔还是一副欲待开口的样子，附耳低声道：“我知道乔儿担心荣荣，但乔儿心绪不稳又不通医术，真去守着也帮不上大忙，反而会令太医们束手束脚。”

    太医们面面相觑，一时间都有些犹豫。

    虽说圣上开出了悬赏，但痘疮可不比常病，稍微一个不留神或许就会被染上，何况是守在一个痘疮病者床前一整夜。再者，若是小公主有个三长两短，少不得要落个照看不周之罪。但纵然是皇帝不发话，他们也不能打退堂鼓，他们领受的本来就是皇家的俸禄。

    “臣愿前去。”施钦率先开口道。

    施钦这么一带头，其余的太医也纷纷趋步上前，自告奋勇。

    “用不了这么些人，”汪机冲帝后躬身一礼，“陛下，娘娘，微臣愿与弟子陈桷前去照看小公主。”

    陈桷闻言也走上前来，垂首道：“微臣愿随师父前往。”

    漪乔和祐樘对望一眼，点头应下。但毕竟男女有别，荣荣又身份尊贵，祐樘又安排了两个手脚麻利的宫人过去，给汪机师徒打下手。

    漪乔被祐樘劝回了介福殿，但她无心休息，坐在偏殿里发呆良久，差人搬来观音像、香烛、蒲团等物，安置停当后，便跪在观音座下，虔心祈祷。

    “乔儿不是不怎么信这些么？”祐樘站在旁侧，若有所思地望着她。

    漪乔进了三炷香，垂眸道：“都说观音大士救苦救难，想来我诚心一些，观音大士便能看到荣荣的苦难。我不能守着荣荣，为她做做祈祷还是可以的。再是不信，到了这个时候也不得不信。若能救荣荣，要我拜遍满天神佛我都愿意。”

    她插好香烛，呆呆地望着神像，口中喃喃道：“希望老天慈悲，不要带走我的女儿……”她话未说完，已是泪水盈眶，哽咽不成声。

    祐樘上前在她后背上轻轻拍抚，一边帮她拭泪一边温声道：“乔儿知道我为何将荣荣送到这琼华岛上的延和殿来么？张玄庆张道长与我说过，这琼华岛钟灵毓秀，山顶的广寒殿仿若高踞层霄之上，这也是他选择在广寒殿修道的缘由。但广寒殿有些高寒，我就选了山下的延和殿。”

    漪乔浅淡笑道：“如此说来，佛道倒是都齐了。”她长叹一声，推了推他：“别总催我，你才应该去休息，你明日还要上朝。”

    “什么明日，是今日了，”他转眼看了一下滴漏，“都这个时辰了，我再守一会儿就直接去奉天门了。”

    漪乔望着窗外的月影，苦笑道：“中秋都过去了。原本想着还好能赶在十五前回来和孩子们吃一顿团圆饭，不曾想……”她的叹息化在胸臆间，望着白霜似的月色，一阵出神。

    或许真的是神灵为诚心所感召，或许是汪机的方子发挥了效力，翌日日出时分，荣荣的高热终于退下。

    但烧退了，脸上和身上的斑疹却仍旧没有消退。漪乔刚为荣荣终于退烧松口气，很快就发现女儿身上暗红色的小斑疹演变成了丘疹。她忧心忡忡，干脆暂时先不回乾清宫，这几日暂住在介福殿。

    两日后，荣荣身上的丘疹变成了水疱。五日后，水疱逐渐有演变为脓疱之势。

    荣荣的面颊、脖颈、四肢和躯干上几乎遍布水疱，这些水疱呈离心状分布，边缘有浅色红晕，且有痛感，一碰就疼。

    漪乔看着原本玉雪可爱的女儿如今变得面目全非，心如刀绞。

    她问过汪机，为何荣荣身上的斑疹会恶化，汪机告诉她说，痘疮并无特效药方，病者在身上斑疹恶化期间不因并发的伤寒或温病殒命已是万幸，只要竭力熬下来，不让脓疱化脓，撑到脓痂渐干缩或破裂结痂后，痂盖会自然脱落，到时便是彻底痊愈了，并且终身都不会再得痘疮。

    “母后……好疼，”荣荣有气无力地睁开一道眼缝，“身上到处都疼，脸也疼……我现在是不是特别丑……”

    漪乔紧咬下唇，强笑道：“荣荣乖乖听话，病好了就能变得和以前一样漂亮了。”

    荣荣稍动了动手臂便牵起一片疼痛，突然委屈地啜泣起来：“可是我不想活了……我已经在这里躺了好久好久了，每天都乖乖听话，可还是有喝不完的苦药……身上也越来越难受越来越难看……就算病好了，我也会变成丑八怪对不对？”

    “不会的，”漪乔忍住心头的酸楚，“太医说了，不一定会留下瘢痕的，荣荣不要多想，熬过这阵子就好了，乖。”

    “真的？”荣荣咧开小嘴笑了笑，随即又想到母后可能是在安慰她，顿时一阵沮丧，正要说母后又骗人，忽然听到自家兄长的声音从殿外传来。

    “是太子哥哥来看我了！”荣荣惊喜道。

    漪乔闻声一愣，赶忙安抚了女儿，一从偏殿出来，远远地就看到儿子正与太皇太后僵持。

    太皇太后也极疼荣荣这个曾孙女，听闻了荣荣的事后，几乎每日都差人来西苑这边询问荣荣的病况。她老人家上了年纪，但也亲自过来探视了两三次。照儿也一直嚷嚷着要来看妹妹，但是漪乔和祐樘顾忌着痘疮的传染性，一直严令内官们看着太子，不许来西苑。

    漪乔扯掉口鼻上罩着的布条，快步上前给太皇太后行了礼，转头低斥儿子道：“不是说了不许来西苑么！简直胡闹！”

    朱厚照撇嘴道：“是曾祖母带我来的。”

    漪乔一怔。一旁的太皇太后叹气道：“这个小祖宗麻缠得紧，真是怕了他了。我实在是被他磨的没法子了，就说让他来外面看一眼就走，结果方才就径直要往里面跑，还好几个嬷嬷拉住了他。”

    “在你曾祖母面前没大没小的，”漪乔瞪了儿子一眼，“没规矩。荣荣没事，你先回去。”

    “既然没事，那为何不能让儿子看一眼？都这么些天过去了，荣荣还没回去，肯定是病没好，”朱厚照说话间忽然板起小脸，“爹爹和母后是不是怕荣荣把病传给我？那爹爹和母后不是照样来这里照看荣荣，不怕传染么？爹爹和母后不怕，我也不怕！荣荣可是我亲妹子，爹爹说了，我们是一母同胞的血脉至亲。我答应爹爹要爱护弟妹的，可是我没护好弟弟……”

    朱厚照说到早夭的胞弟，又想起爹爹那日与他说的生与死的问题，心里一阵难过，低头极快地抹了把眼泪，昂首坚定道：“不行，我要去看荣荣！”

    漪乔缄默着不知如何答话，太皇太后想起自己那无缘的小曾孙，也忍不住红着眼睛掉了几滴泪。

    这边正相持不下之际，一宫人忽然慌慌张张地从殿内奔出来，匆匆跪地给几位主子行礼后，张惶道：“不好了！小公主又发起烧来了……”

    ☆、第一百七六章 你不死谁死

    肃冷的寒风呼啸着掠过