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    陆离点头，两人各自上了坐骑回了楚州城，找了一家药铺道：“大夫，抓一些外伤药，治肋骨撞伤和肺腑出血的。”

    山羊胡子的大夫抬起头，对伸出手，“拿来。”

    陆离将一锭银子放在大夫手中，没想到大夫却说：“谁问你要银子？你要抓药，有官府的文书没有？”

    谢凝奇道：“这抓药还要官府的文书？”

    “别处不要，此处要，往时不要，如今要。”大夫道，“两位客官的口音不像是本地人，听老朽一句劝，若是有病人，尽早去刺史府将文书拿下，免得耽误了病情。”

    “岂有此理！”谢凝气愤地转身，“世上竟有这样的大夫，我找别家去！”

    大夫笑道：“嘿嘿！夫人，你找别家也一样，莫说整个楚州城，便是淮南道与江南道，如今没有文书是一点药材都买不到的，你还是趁早去将文书办了吧！”

    “这可奇了。”陆离问道，“江淮一带几时有这规矩？在下两年前来江淮时，并未听说。”

    “两年前是两年前，这位公子，劝你不要问，且按着规矩办。”大夫将那锭银子放在他手里，道：“出街右拐直走到大道，再右拐一直往前便是刺史府。公子，夫人，早去早回，等您做生意呢！”

    此事里里外外都透着古怪，谢凝出了店门便小声问道：“现在怎么办？那孩子不能见死不救，那可是……”

    是朕的子民呐！

    “稍安勿躁。”陆离道，“我先送你回去，再想办法。”

    谢凝摇头：“你去找药，我自己回去便可。”

    “不行！”陆离断然道，“如今身份不同，你决不能单独行动，任何时候都不行！”

    谢凝执拗不过，只好被陆离送回城外马车去，陆离交代了黄奎几句，黄奎将马车赶到僻静的湖边，迅速离去找伤药。

    马车里，男孩的脏兮兮的脸上毫无血色，不时痛得呻1吟。谢凝本在湖畔喂着青驴吃草，听到男孩的声音，便回到车上，将水囊里的清水倒在手帕上，轻轻地蘸在男孩的嘴唇上。

    男孩仿佛迷糊地睁开了眼睛，却黯淡无光，根本不能辨人，也不知是痛糊涂了还是怎么的，他喃喃地叫道：“娘……”

    谢凝瞬间一怔，而男孩只是叫了一声便又晕过去了。谢凝良久才回过神来，轻轻地叹了口气，望向来路。

    这黄奎怎么还不回来呢？

    陆离便在旁边静静地看着她，眼底涌上心疼。他知道，他的谢九娘，触景伤情了。

    好在黄奎去得不久，很快将伤药取回来给男孩敷上，又喂了丹药。见谢凝担心，黄奎又道：“夫人，您别担心，这孩子的身体不错，虽然肋骨断了，但很快就能好的。”

    “嗯。”谢凝点头，“赶路吧。”

    说着便在马车里坐下，守着男孩。

    因男孩的伤势较重，谢凝又十分在意这男孩，陆离便让黄奎慢了赶路的动作。马车慢慢悠悠地往前走着，晚上找到小镇便住下，谢凝忙着照顾那孩子也不甚在意。结果第三天上午，陆离忽然将她叫下来，说要换马车。

    谢凝下车一看，路边不知何时停了一队总共五辆马车，四辆都是人力推的独轮车，一辆较为宽敞华丽的油壁车。车队里有十个壮汉贩夫，见了人便叫道：“公子，夫人，总管。”

    这是……谢凝大约猜到陆离要做什么，也不多话，只是叫人将男孩搬到油壁车上。车里铺着厚厚的虎皮毯子，十分温暖柔软，黄奎刚将男孩放下，男孩便哼哼了两声，缓缓地睁开眼睛。

    “你醒啦？”谢凝欢喜道，“孩子，你还有哪里疼？可有不舒服的么？饿了么？渴了么？”

    “我……”男孩惊慌道，“这是哪里？我还在楚州么？你们是谁？”

    谢凝忙伸手按住他，柔声道：“你别慌，我们不是坏人。你在楚州被官兵打伤了，我家夫君救了你。你可有哪里不舒服？我们弄不到抓药看病的文书，只能胡乱给你治。”

    男孩摸了摸自己的腹部，显然清楚自己的肋骨受了伤，休息了两三天，他骨折的肋骨也好了不少。然而人安全了，男孩却不知为何更紧张了，问道：“马车……这是要去哪里？我要下车，我要去楚州……”

    说着便挣扎着起来，要下车去。

    “哎！你身上有伤，不能乱动的！”谢凝忙伸手去拉他，男孩已将车帘撩起，看到前方的推车却一愣。

    就这一愣之间，谢凝已按住了他的肩头，道：“快回到车里来，你的肋骨还没长好，怎能如此乱动？”

    男孩看看前方的车队，再回头定定地看着谢凝，扣在车门上的手忽然用力得发白，过了一会儿才沉默地回到车里。

    “这就是了。”谢凝松了口气，将车里的糕点取来放在他面前，“喜欢什么就吃吧，你昏迷了两天了，该吃点东西垫垫肚子，晚上到了歇息的小镇，再吃点热饭菜。”

    男孩靠着车厢坐着，垂着头一语不发，看也不看谢凝一眼，也不吃东西。

    “这是害羞了么？”谢凝笑了，将一块绿豆糕放在他手里，柔声道：“吃吧，吃了东西才能好得快呢。”

    男孩抬头看了她一眼，目光闪烁着，也不知在想什么。默然片刻，将绿豆糕小口小口地吃了，吃相甚是斯文。

    谢凝便又问道：“你叫什么名字？今年多大了？为什么要闯进楚州城去？”

    男孩吃东西的动作一顿，谢凝还以为他依旧不愿说呢，没想到他却开口了，低声道：“我……我叫小石头，今年十三岁。”

    对于自己为何不要命地闯入楚州城却绝口不提。

    谢凝也不再追问，给他倒了杯水，问道：“那我也叫你小石头可以么？”

    小石头沉默地点头。

    谢凝又道：“我叫宁九娘，车外骑着马的是我的夫君，你可以叫他陆公子。我们的车队是往扬州去临安的，你若是没别的去处，尽管在车队里养伤，不必担心，好么？若是将来没有别的去处，我家商号里总会缺人，你在商号帮忙就是了。”

    “你……”小石头沙哑着声音问道，“你们是商人？药商？”

    “嗯，对呀。”谢凝笑道，“方才你看到的那四辆车都是药材，还要许多在运河的船上没运过来呢。听说是女帝要下江南，将运河封住