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    马佳氏一族万万不敢藐视圣躬，奴才最近回娘家还是回门那日，从未听家里人说过有来自云贵总督的书信，事实上自打奴才记事以来，家中便鲜少跟云贵总督有书信间的来往，一年大概也就是那么一封信问候，互道平安，奴才二伯还有大哥都在朝中当差，尽职尽忠。奴才从不闻与朝中政见，至于云贵总督身体到底如何？奴才无从而知。”

    听她话里话外把马佳氏同云贵总督撇的一干二净，话里挑不出一处漏洞，皇帝抿了口茶，倒有些意外，诚亲王福晋本该手足无措，口齿不清的反应让他的预想逐一落了空。

    ☆、万寿节（3）

    皇帝不甘心, 又道：“云贵总督毕竟是你大伯，家道团结, 一家人难舍难分的道理你不会不懂, 这般急于把自个儿跟亲人之间摘捡干净，不大好吧？”

    这话又是在指责她背弃亲人, 不讲道义了，湛湛更加恭肃下身去，“家门的兴旺, 一荣俱荣，一损俱损，奴才还有奴才的家人深谙这个道理，奴才也望云南总督信奉这一准则。”

    漂亮！敬亲王暗赞他这位弟媳，这番回答确实很机智, 皇帝没有明白的问马佳氏现在是不是还跟云南总督有牵扯, 她也没从正面回答, 而是迂回表示，云南总督的所作所为跟她们家没有太大关联，也不评价她大伯的做法。

    横竖就是云贵总督的政见跟她们马佳氏没关系。她们马佳氏不清楚, 也不随意判断，皇上您瞧着办吧。

    皇帝唔了声, 越过杯口看向诚亲王, 对方刚呷了一口茶抬眼，视线径直越过来也看着他，原本他以为自己当众为难诚亲王福晋, 也许会在这位弟弟的脸上看到一丝怒气，却没有。诚亲王的面色浅淡，未有多大起伏，很难猜测他心中所想。

    皇帝放下杯盅，收起了视线，曼声道：“朕也就是随口一问，你也无需过分紧张，照实回答便是了。”

    皇帝跟湛湛之间的唇枪舌剑，没有浓烈的□□味儿，针锋相对的意思是有，不过是一递一和，字字珠玑的韵味。这就是聪明人打交道的高明之处。

    起先面对皇帝突如其来的问询，边上众人也都为湛湛捏了一把汗，后来见她应付自如，回答如流，闻听两人之间对答的心态，也由担忧转化成了酣畅淋漓的体验。

    太皇太后抽着烟锅重新审视湛湛，诚亲王的这位福晋并不是空脑袋，内里很是有些乾坤。而太后心里，更多的安慰，允颀瞧上的姑娘，绝非等闲之流。

    这是打算暂时放过她了，湛湛紧扎的心口松懈了下来，忙福身谢恩，随之而来的是后怕，端坐的身子慢慢变得僵直，手心里拿捏着一把冷汗。

    她肩头颤着，肩尾攀附的金线双龙绣竖起了鳞片，虽然身体上的幅度不是很大，却足以窥见她内心深处的惊惶。

    允颀紧紧攥住茶盅，掌心跟茶盅的外壁之间摩擦出了灼烧的热，他极力在忍，这些话他不能替她做答，他在朝廷里摸爬滚打惯了，口舌言辞间那些遮掩的功底，惯用的伎俩，皇帝一清二楚，只要他出口，便有混淆视听的嫌疑。反而湛湛一个没有过多权术经验的人，她自己说出的话会更加直白可信的多。

    湛湛背后一阵汗腻，一如既往的，诚亲王的手探过来找见她的，那份力道里有安慰，也有维护，莫名的让人感到心安。

    这一插曲过后，陆陆续续来拜见太皇太后的人越发频繁了起来，诚亲王留在殿里陪坐，湛湛为了给殿里腾挪出位置便辗转到偏殿里稍作休憩。

    偏殿里也安置着很多家的官员命妇，后宫嫔妃，湛湛绕过隔扇恰好跟一人对上了眼儿，两人一愣，望着对方笑了起来。

    富察荣荣扶了下头冠，忙跟她招手，把身边一圆脸儿嫔妃给她介绍，“这位是长春宫的佟答应，快来，人正找你呢！”

    湛湛跟佟答应打了个照面儿，猛的一看就觉着眼熟，再看依偎在她身旁的一个跟她脸盘儿相像的姑娘，突然间唤醒了记忆，这姑娘正是今早入宫时回头冲她笑那位。

    等她坐下身，佟答应笑着看了眼身边的姑娘，又看向她笑道，“这位是我娘家的妹妹，”说着用手推着妹妹起身，“这丫头也没个规矩，刚不还满世界吆喝要找诚亲王福晋么？这会儿福晋来了，你怎么又成锯嘴的葫芦了？”

    湛湛问起她的名字，小姑娘扭扭捏捏的起身，给她屈腿儿行了个礼，“回福晋，奴才名儿叫玉茹，玉石的“玉”，“我心匪鉴，不可以茹”的“茹”。”

    有的时候一个名字就能描述一个人，这句辞的大致意思是：我的心并不像镜子那样，什么都可以容纳。湛湛不知她的家人当初给她起这个名字的初衷缘何，但她这样解释自己的名字，多少反应了性情里的那份执拗和坚持。

    报完姓名，玉茹整个人似乎也大方了，开门见山的道：“奴才来找福晋是想跟您打听武英门上的那名侍卫，听说他是福晋的娘家哥哥，今儿入宫时我瞧见他那编笼里有只“垛儿货”……”说着眉眼间流露出羞涩的神情，“以往夏天奴才什么品种的蛐蛐儿都收集过，就是没逮到过“垛儿货”，奴才有个不情之请，您是否能帮奴才问问他，看他手里可还有这种品种的蛐蛐儿，有的话能不能卖我一只？”

    “你也喜欢玩儿虫？”湛湛很震惊，万没想到这姑娘来找她是为了打听临成的蛐蛐儿。

    玉茹无比诚挚的点头：“您说成吗？”

    荣荣在一旁听着直乐，佟答应以手捂脸状，“这丫头从小到大没个边幅，就喜欢鼓捣爷们儿那点爱好，那夏虫有什么好玩儿的？福晋您见笑，她姐姐这张脸算是没法儿见人了。”

    湛湛觉得这姑娘真有意思，为了一只蛐蛐儿从西华门追进慈宁宫，也真够执着的。“我回头帮你问问吧。”她笑道：“如果有的话，价钱这方面我同他商量，不会过分多要你的。”

    玉茹十分高兴，佟答应驱她到外间去：“你先上外头找额娘去，我同荣主子，福晋商量点事儿。”

    打发走妹妹，佟答应回过头说：“福晋瞧我们家妹妹怎么样？”

    她语气恳切，湛湛听出了更深层次的含义，她还没彻底摸清，佟答应等不及了，拉过她的手问：“福晋觉得咱们两家结个亲家如何？”

    这回算是明白了，这姐妹俩都是率直之人，目的明确，有什么说什么，见她愣着不开口，还以为她是不情愿，佟答应自顾自替她分析起来，“我阿玛是内阁诰赦房的中书舍人，秩从七品，您堂伯是都察院的四品大员，您又是亲王福晋，我们家的门槛确实低了些，不过姻缘这回事主要还是看缘分，我是替我妹妹相中了你堂家哥哥的人品爱好，今儿俩人在西华门上撞见了，又都喜欢养虫，