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    了？”

    怀中传来轻微的咳嗽声。

    “和父亲以前一样。”

    “那个无名疾病？”

    “治好过一次，这次我想还会治好。”

    “这乡野除了荒芜一无所有，你怎么恢复，”艾德埃塔皱起眉头。

    “卡拉斯会照顾我的。上次发病时，他在这里治好了我。”

    “是吗，那就好，”艾德埃塔如释重负，“如果他出现得再早一些，父亲或许还有希望。”

    “一百多年前的事情，”弟弟抬起头，“别介意了。”

    “你的眼睛呢？”

    “不太好，魔力恢复了，但视力还没有。卡拉斯在想办法，我可以信任他。”

    “行吧。拿下这个国家之后，你有什么打算？”

    “让它稳定下来，给你纳贡，省得你从家里打过来。”

    “把你的脏事收拾干净，浅海的防波堤，”艾德埃塔刮了刮弟弟的鼻梁，“具体的我就不问了。”

    “什么都瞒不过你，”弟弟坐了起来，“你自己来的吗，要怎么回去？”

    艾德埃塔回手握住断角的根部，以轻微的魔力探视骨骼的开裂情况，他的弟弟不由自主地抬起头来，脸上露出迷茫的神色。失去双角的遮蔽，瘦削的脸庞呈现出更为清晰的轮廓。

    “这么看英俊多了，”艾德埃塔摩挲弟弟的嘴唇，撕去边缘的死皮，“你这样吻过谁的嘴么？”

    弟弟毫不犹豫搂住他的脖子。

    “一想到你的嘴唇不知道逛过多少花园，也是令我作呕。”

    话虽如此，弟弟脸上的表情却没有言语来得嫌弃。艾德埃塔勾起弟弟的下巴，注视着熟悉又陌生的脸庞，若有所思。

    “你像一只活了二十年的老猫一样，肥胖、毛皮干瘪、还追着要人抱。”

    “除去最后一点，你也是，”弟弟嗤笑出声。

    艾德埃塔点了点弟弟的鼻尖，温柔地把他放下，起身穿衣向教堂外走去。从教堂侧门出去的时候，他和旧日的神灵擦肩而过，双方都假装没有看到对方。

    ☆、第 101 章

    骇人的震动声传来，卡拉斯在宽大的床上惊醒，甚至身下的白色毛皮也随着颤抖起来，像雪浪一般飘动着。他翻身下床，向窗外眺望，远处的海岸上的防波堤在渐渐损毁。

    此时海面平静、渔村又空无一人。卡拉斯穿上外袍，向海滩走去。等他走到防波堤脚下时，堤坝的外壳已全部剥落，露出里头的骨架。

    “你为什么拆它啊？”卡拉斯高声喊道。

    恶魔转了转手腕，停下毁坏的活计，落回地上。

    “做一些……准备，”恶魔回答，“我不希望任何人找到帕德威尔，尽管我已经告诉艾德埃塔，是我杀了他，这不是战功，是谋杀，但如果没有人找到尸体的话，就什么都不是。”

    “为什么啊？”卡拉斯问。

    “为什么？我杀了他，还差点吃光他。北方的部族要是知道会怎么想？”

    “你没有，”卡拉斯说，“那件事是以更恶劣的情势展开的。”

    这是在渔村还有渔人时发生的事。

    殿堂之外是海滩，正午的海滩弥漫着咸腥和油腻的恶臭，两只恶魔自海流而来、激战不休。无头的巨魔挥动着腐败的身躯，和身形颀长的恶魔缠斗，最终双双倒落于海水之中。赢家漂浮于寒冰铸就的巨大尸块之上，露出弯曲细长、高塔般层叠的双角和暗红色的皮翼。尸块碎裂破败，骨骼上存有骇人的噬咬痕迹。

    巨魔的尸体之下、靠近浅滩的地方，渔人聚集，疯狂地啃咬着尸体。

    “该死，什么都吃，你们还算人吗。”

    全身流血的恶魔在仇敌的尸块上抬头，擦拭唇边流淌的鲜血，转手祭出火焰铸成的□□。烈焰掠过，退潮的海水也随之沸腾。聚集的渔人抬起头，布满血污的脸望向恶魔。填满腐败血肉的口中发出模糊不清的声音。

    “吞噬海那边的王族，成为神……”

    火焰行至神灵所在，整整齐齐地消弭。

    “混账，失去身体的话，就不能回到家乡了……”

    恶魔捂住流血的肚腹，上方心脏的位置破出模糊的洞，残损的骨骼和血管裸露在外。

    神灵向前迈进，分割海浪和疯狂的渔人。

    “是你，”恶魔有气无力地说，“我快死了……拿我的鳞片去吧，我的君主会满足你的愿望。”

    “我在此等你，可不是为了这小小的债务。”

    神灵以人类的样貌现身，□□双脚，头发蓬乱，法衣皱皱巴巴。失智的渔人向巨魔身上爬去，蛆虫一般涌向活着的恶魔，恶魔皱起眉头，灼人眼目的火焰夹杂着恐惧扑来。然而于神灵而言，这火焰仿佛与空气、海水，任何包容于此空间之物并无差异。

    这一击耗尽了恶魔残留的力量，恶魔从空中坠落、跌入浅滩，呛了几口水，不再动弹。深色的鳞片随着拖曳开合，从中泄露的火焰和海水一同消匿，气水交织的热液蚀变了胸前的环形橄榄石，其上呈现出陨星般的奇异色彩。

    渔人一拥而上。神灵驱散渔人、脱去法衣将恶魔伤痕累累的身体包裹其中，抱起他向破旧的教堂去。渔村的居民尊敬神灵，却从不靠近教堂。

    恶魔在昏迷时偶尔苏醒。第一次苏醒时，他在旧教堂的卧室中。

    恶魔问神灵：“我的尾巴怎么没有感觉了。”

    “你在梦里，梦里什么都可能发生，”神灵回答。

    “不可能……我的族群不做梦。”

    恶魔挣扎着想坐起来，神灵俯身按住他的双肩，免得他看到更可怕的情景。恶魔抱住他，呜咽几声又陷入昏迷。尽管肢体残破，仍然掩盖不住优美颀长的身形，腰后轻薄的双翼和布满鳞片的长尾。脑后生出的双角盘旋纠缠着越过漆黑的短发，其中一部分遮盖了脸颊、面具一般停留在脸上。因疲倦显得过于消瘦的脸庞，透露出奇妙的温柔观感。

    神灵抚上恶魔的脸，继续思索如何修复残破的身体。经历过漫长的岁月和无数的文明，□□的损毁对神灵而言稀松平常。然而恶魔处于他的保护之下，神灵心中不由升起细微的情绪，像是刚从麻痹中醒来、缓慢试探手脚那般。

    他抬起手，想开始修复的工作，恶魔抱得很紧，他用了一点时间才从拥抱中分开。

    修复进行得并不顺利。恶魔虽然没有死去，但是要凭借纯能量的部分苏醒，需要几十年的时间。神灵及降临之处充斥着群星的力量，却难以注入恶魔体内。

    于是神灵呼唤兔群到旧教堂的卧室，兔子吉米是兔群的首领。神灵让兔子们看了看昏迷的恶魔，又对兔子吉米说：

    “他叫奥林，是我的朋友，因为变故受了伤。我要想办法让他清醒，在他完全醒来之前，请帮忙照顾他。”