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    “此地最初只有我们，加上它，就是三个了。迟早会有一个国家。”

    “你真烦。”

    “在它孵出来之前，享受最后的自由吧。”

    “把它扔了。”

    弟弟伸手来抢，艾德埃塔灵巧地躲过。把魔晶塞到身后的挎包里。

    “你每次养儿育女都会带来一大堆麻烦，这个又是捡来的，你让亲生的子女怎么办？”弟弟横过法杖，往他腰上一点，“扔了它。”

    “扔了它，就别想知道此地发生过什么。”

    “养着会带来更大的麻烦，而且不一定带来确切的结果。”

    “但它是唯一的线索和希望。”

    “……这无聊的消遣有那么重要？”

    “奥林，我的国家已经给了尤瑞尔，怎么安排是她的事了，”艾德埃塔耸耸肩，他不想和弟弟讲道理，“我不是君主了，没什么可以给予，也没有什么需要承担。”

    “唉，你想养就养吧，”弟弟垂下法杖，“如果这能让你感到些许快乐的话。”

    “你认为我的快乐是什么？”艾德埃塔问。

    “新奇事物带来的愉快会是其中之一。”

    “你在担心什么？”

    “我们现在一无所有，凡事只能亲力亲为。养育孩子要占用多少时间和精力，你不知道吧。”

    “你啊，想想浪漫的一面吧，养育生命的奇妙快乐。”

    “哼。”

    “接下来就是无聊至极的时间了，”艾德埃塔掂了掂魔晶，“它孵出来起码要一年，我可以等，就是能想象到那份无聊。”

    “嗯，”弟弟往窸窣的灌木丛望去，“我们有乐子了，暂时的。”

    “真无聊，想吃屎，”艾德埃塔伸了个懒腰。

    “马上就有，你不吃就是混账。”

    艾德埃塔“嘿嘿”了两声，探索如果没有危险，也就不配有趣。事与愿违，凭空响起熟悉的响指声，残留的土著没等砍出一刀就被烧成了焦炭。

    “你急什么，”艾德埃塔后退几步，躲开飞溅的火焰，“屎都没得吃了！”

    “是那个蛋招来的，”弟弟的眉毛拧成一团，“你别惹麻烦。”

    “怎么说我都没吃到屎，”艾德埃塔踢了踢地上的焦炭，换来龟裂的迟钝声音，“你有吗？”

    “混账，我没有。”

    “啊。”

    “怎么了，地下的探险不够吗？”

    “思索的感受并不直接，”艾德埃塔叉起腰，“你看这满地的火和血，真是刺激的警醒。”

    每当艾德埃塔思念弟弟，这段毫无意义但充满私密的记忆都会率先从脑海中浮起，让那些辉煌而深刻的过去黯淡无光。

    “陛下，”王子的声音唤回艾德埃塔的注意力，“请听我一言。”

    “说吧，”艾德埃塔不耐烦地摆摆手。

    “不敬者是海那边迪兰的军人，我愿带兵过海，夺回王座之剑。”

    群臣哗然。艾德埃塔打了个呵欠。

    “此行的军费全部由我的北方领地支付，”王子抬起头，直视艾德埃塔的眼睛，“恳请父皇准许。”

    “去吧，”艾德埃塔摆摆手。

    “如果我取回王座之剑，请立我为唯一继承人。”

    艾德埃塔环视鸦雀无声的朝堂，迎上其他公主王子的眼神，他对欲望感到厌倦，又不得不理会。

    “我的子女，”艾德埃塔从王座上起身，“谁把王座之剑拿回来，王座的继承权就是谁的。今天到此为止。”

    他转过身去，走下王座。

    ☆、第 99 章

    奥林步入教堂的地下室，点燃壁灯。兔子们早就把把辎重马车上的物品堆放在此，规则的箱子整齐地排列着。奥林走上前去，灯火照亮锁上的顺时针环形。

    奥林转了转手腕，箱子上的锁头应声而开。他深吸一口气，抬手去掀第一个箱子，里面是白色的皮毛，他取出皮毛，查看里面夹带的东西，多是寝具和用于安神的香料和符灰。

    第二个箱子里装满了东南大陆的物产，都是耐于保存的。左侧是饮食，包含崭新的酒器；右侧是衣物和轻甲，服装的款式遵循东南大陆王族的礼制，从做工来看，是魔偶法兰制造的。

    “这是什么意思。”

    奥林低声咒骂，打开第三个箱子。第三个箱子上面是两个盒子，挪开盒子之后，地下室里金光四射。盒子下面是黄金，未经铸币的金条堆满了整个箱子。奥林打开两个盒子，因果之剑和时空法杖安静地躺在里面，像是从未离开。

    “这算什么，最后的娱乐吗，”奥林盖上盖子，“也好，毕竟我们还不知道在那之后会面对什么。”

    第五个箱子里是久违的鲨鱼。奥林一路检查过去，直到最后一个箱子，这个箱子的锁上是逆时针的环形。他掀开盖子，看到里面的东西，半晌没有说出话。

    “……对不起。”

    他关上箱子，拿了几瓶酒回到地面，从教堂侧面上楼去。奥林和卡拉斯共用书房，此时卡拉斯的书桌是空着的，奥林不希望过多的宠爱和陪伴，那会让他在满足的同时感到愧疚。毕竟他认定自己的衰老和无能不值得这般慰藉，但又有那么一点不甘心。

    奥林的桌上放着一张迪兰地图，是他根据渔村的遗留重新绘制的。他展开地图挂到墙上，用炭笔勾勒重要据点、再在旁边贴上纸张，模拟出兵线的走向。迪兰的雨季漫长，纸的边缘卷了起来。奥林放下炭笔，拿起杯子，用杯底抚平纸卷。对于征服迪兰的方式，他有了一些模糊的想法。他在统治时从未征服过新的土地，故而思考这些问题时他是孤独的。

    ——无论如何，他都需要一位将领。年轻时的雷甘那样的将领。不过有了那样的将领，国家还对他有何所求？

    奥林在纸张上记下零散的想法，向杯里倒入酒液。雨水敲打窗棂，发出骇人的轰鸣声，他注视着窗户，思绪又转到了现在。因为卡拉斯的睡眠很浅，也许要补个结实的雨棚。入住迪兰以来，奥林从未见过内城有如此大的雨势，他对自己的魔力作了最大程度的隐匿和限制，排除了恶魔对天候的影响，只能是气候本身如此了。

    奥林饮下酒液，这时敲门声响了，他放下杯子，下楼应门，卡拉斯会在雨夜提前回来，但依然不要他留门。

    奥林不假思索地打开大门，闪电照亮门外的身影。来者身披斗篷、头戴兜帽。尽管如此，那轮廓让他瞬间想起了纠结的旧事，仇恨和咒骂瞬间冲进大脑。

    “你……自己来的吗？”奥林问。

    “当然。”

    回答他的是熟悉的声音，来者掀开兜帽，久违的熟悉面容让奥林心中一沉，他思索着该有的招呼，脖颈传来的疼痛让他一个字都说不出来。

    “这天气还不让你哥进门？”

    艾德埃塔脱