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    全部精锐，勉强收住场面。

    “为什么？”近卫押解叔叔前往宫廷深处之前，曼德刻里特重复他的问题。

    “这个国家只能由我们统治，而不是神。为了毁灭神，必须毁灭人类，”这是他得到的回答。

    曼德刻里特并不理解，但他绝不以为这是叔叔的妄语，而是将之视为难解的知识。

    ☆、第 47 章

    奥林拉开窗帘向外望去，道路上落叶飞卷，在诸多枯骨上盘旋。斯特哈芙隆尼的气候干燥，适合他的喜好。奥林拿起酒杯，愉快地地摇晃着，酒液在其中震荡，映出他浅眠般的释然表情。

    驱使巨龙过海消耗了大部分力量，他暂时没有合适的补充。东南大陆的流放地虽是法外之地，但名义上仍然是艾德埃塔的领土，故而对待人类反而要比在迪兰时更为慎重。过海之前奥林考虑到了这一点，就劫了几个旅人、堪堪有些路费，他得以入住斯特哈芙隆尼唯一的旅店。

    奥林阖上窗帘，房间很小，窗户紧挨着桌子，桌子旁边就是门。他翻阅着桌上粗糙的纸张，缓慢地把酒液抿到唇间。旅店隔音很差，楼下又有几个人类相互赌博厮杀，劣质刀枪的声音响了几个白天。奥林对人类的娱乐不感兴趣，只嫌他们吵闹。这时候他又期待艾德埃塔快点出现，他对无法建设、无法修改之物并无耐心。

    二楼的木头楼梯发出吱吱呀呀的响声，先前布下的法阵发出预警。奥林闭上眼睛，以细微的魔力进行探测。来人是个矮小的女士，在他的房门前停了下来。

    “先生，”来人敲了敲门，“扫房间。”

    奥林勾了勾手指，房门应声而开。身材娇小的女士身穿布满脏污的裙子，她的胸前有一个环形的黄铜胸针。奥林拿起纸张、倚到窗前，继续啜饮酒液。

    纸张是简略的计划和说明。在北方时，奥林利用妻子的资源造了些魔偶，大部分用于简单的体力劳动。不过比起建造它们的材料，单纯的体力劳作不够合算。在渔村时，奥林回顾了制造全部过程，这些资料给卡拉斯看过，也有必要将它呈献于君主面前。

    扫帚发出粗糙的声音，奥林的目光越过纸张，无意识地落到女士身上。

    君主希望他学会如何与人类共处，但他还是没能做到。在北方的时候，指派给他的人类官员被替换为恶魔，劳工也被换成魔偶。他对人类的忍耐程度也并无明显进展，大权在握的时候肆意杀戮，失意潦倒时忍让。

    女士注意到他的目光，拿着扫帚走了过来。

    奥林从窗前退到床边，在北方的残留需要逐一梳理。魔偶消耗了大量资源，却没有获得相应的成果，此类事情不多，但造价昂贵。也许城池和作为进一步防御的极寒高墙抵消了亏空，但他还没有看到工程最后的结果。

    灰尘随着扫帚扬起，奥林收起纸张。他怀疑君主已经对北方领主做出了相应的补偿，这有可能，但让他感到生疏。

    “先生，”女士的声音唤回他的注意力，“来快活快活？”

    “出去。”

    奥林不耐烦地摆了摆手。女士想凑上来，他打了个法术把她弹出门去，又恢复了独处的状态。现在他和北方领主的婚事还没正式结束，不必要的麻烦需要极力避免。

    他的注意力回到资料上，除去量产的劳力魔偶，他额外造了三只特别用途的魔偶，两只在家乡，一只在北方。它们具有极强的能力，必须谨慎地交付给君主。每当念及君主，总有未尽之事从奥林心中浮起。

    强大的魔力气息在逐渐接近，但那似乎还要一些路程。酒还剩半杯，奥林打了个呵欠，将酒液饮尽。也许君主不会砍他的头，不过短期内怕是没得酒喝了。

    魔力气息突然加快了速度，奥林放下杯子，挑开窗帘一角。秋光的缝隙中，巨龙达茹风驰电掣而来，重重地停在斯特哈芙隆尼的街道上，激起狂沙。奥林不由自主拉开窗帘，心想是何等人物呼唤巨龙，因为他的君主很久不用龙了。

    只见巨龙抬起头颅，卢卡从龙角间露出左顾右盼的脸。

    奥林脑中闪过各种猜测，最后聚焦成最离谱的可能性，也就是当前的荒诞现实。卢卡一眼看到了他——与其说是“看到”，不如说是凭借魔力的近似性揭破了他在人类样貌下的伪装——挥了挥手。

    “奥林亲王，不就是过海吗，我来啦！”

    卢卡手中泛出闪亮的火光，正是恶魔先前赠与他的鳞片。不难猜测，卢卡放弃了横财，而是通过鳞片跟踪奥林的行动。如果说是赌博，这是一场大的。

    他从龙头上跳下来，欢快地跳到奥林的窗下。

    “你怎么请得动这条龙？”奥林问。

    “托您的福啊，术式这么简单，一看就会了，”卢卡笑嘻嘻地说。

    那意味着他起码掌握了一门恶魔的语言。

    “还真是个王子，”奥林说，“我该拿你怎么办呢？”

    卢卡纵身一跃，跳上二楼，攀着窗棂钻进房间。

    “您得帮我收复祖国啊。”

    “你凭什么认定我能做到？你对我一无所知。”

    “感觉吧，感觉。”

    “别说瞎话了，趁着找你的追兵还没到，回到迪兰去。”

    “不能说是感觉！”卢卡一把抓住奥林的手，“我也干这营生，恶魔有什么本事还是感觉得出来的！”

    奥林抽回手，掀了卢卡一个趔趄。

    “无论什么巧合让你出现在此，停止胡言乱语、走开就是，愚蠢的人类。”

    “这么说我就不对了，我是有想法的。不如这样，按最古老的规矩来，我赢了你，咱就缔结契约，你听我的。”

    “从来没有任何人类和我提过这等要求，就算是你的导师雷甘也未曾如此。”

    “诶，你从雷甘大师手下溜走过吧？”

    “够了。”

    奥林展开隐身法术，走出房门，保洁的女士呆呆地侍立着。

    ☆、第 48 章

    这是发生在命运殿堂的往事。

    猎魔人的脚步声和地穴的滴水声交织。地面上残留着仪式的痕迹，严谨绘制的法阵、摆放考究的烛火——以及被拒绝的祭品。猎魔人俯下身，越过破损黯淡的双角，探索恶魔的呼吸。

    “醒醒，亲王，”白发的猎魔人说，“仪式结束了……不，失败了。”

    胸部传来点状的撕扯疼痛，奥林□□一声，低头看去，因果之剑还插在他的心脏中央，血液沾满剑身的浮雕。

    “原来如此，拿恶魔祭神，神是不收的。”

    “雷甘，你闭嘴……”

    “失败了也好，你活下来了，活蹦乱跳吃人去吧，”猎魔人打开背包。

    “我先吃你……”

    “如果有契约，我倒不介意给你些许血肉，”