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    辜负了君主的期望也在意料之中。奥林不相信人类，故而北方的城防修筑缓慢；政治上，他对妻子干涉过多，甚至手下的恶魔贵族也颇有微词。

    艾德埃塔从欧莉薇雅和帕德威尔那里听得够多，他告诫弟弟的结果有如先王告诫他，尽管原因截然相反，告诫者的心情差不了多少。

    艾德埃塔同意先行囚禁奥林，因为他造成的麻烦大过功绩，甚至动摇了欧莉薇雅几十年的统治。奥林不认为他的做法有问题，但君主的命令他向来服从。帕德威尔的术士对奥林施加了足够强度的睡眠法术，他在囚禁中没有遭受知觉上的痛苦。

    “我有愧于族群，没有接受判决就流落到此，”奥林苦笑着解释，“你送我回去，恐怕不会有什么好结果。”

    艾德埃塔之前两千年的恶魔王朝是一直将人类作为奴隶使用的，任用人类的统治是合理的变革，卡拉斯援引其他文明，阐明制度的合理性。

    “我知道，欧莉证明过了。”

    “你一直渴求死亡和逃避、吉米的温柔乡，依我看，最适合你的死亡怕是君主的断头台，”卡拉斯如是说。

    尽管知道这是非正式的神谕，如果不被神灵明示、至死都不会承认的可怕真相。刺痛和羞耻还是填满了奥林的心灵，他记得卡拉斯把他从死亡中唤醒、治愈他破损的身体、补充力量、抚慰孤寂。这回忆唤醒了他对自己的厌恶、理性的动摇和猜忌。

    “对于此事，结果是可知的；在这乡野的经历过后，生死也不那么重要，可是，”奥林垂下头，“我还是感到不安。”

    “此事仍有疑点，不过查明真相是恶魔君主的职责，”卡拉斯撩起奥林的头发，漫无目的地抚爱着，“你得到判决之后，就回到我身边吧。”

    “这和我们约定的时间不一样啊？”

    “短暂的政变在诸多文明中算不上波澜，但你个人的政治生涯结束了，”卡拉斯卷起长发，重新以手环固定，“政治么，失误一次就是死了。”

    “是啊……”

    “如果你在君主的位置上，此事你会怎么处理？”

    “可想而知……”

    “和你一样，我需要漫长的陪伴，长到我们相遇至今的时间都会短如须臾，”卡拉斯抱起他宠爱的恶魔，“睡吧，才有力量迎接明天。”

    奥林默默阖上双眼。

    ☆、第 42 章

    离开玫瑰堡、前往探寻的旅途之前，玫瑰堡的君主曾与北方领主欧莉薇雅在地下的工坊密谈。君主承诺赔偿北方的全部损失，包括物质的、名誉的。如果欧莉薇雅信得过他，再派新的工匠前去继续工程。唯一的条件是把奥林带回来。

    欧莉薇雅答应了，相应的，她提出了合理的要求：

    “如果他还活着，没有失去神智和健康，我要他回去把工事修完。”

    北方的工程并不困难，君主理解欧莉薇雅的意思。

    “战争结束时我就想处死他，你的婚事救了他的命，”这是君主的回答。

    “我不想他死，我们的族群数量稀少，每个死亡都会带来不可估量的损失。我想工程做完、做好，这次我会管住他，”欧莉薇雅解释道。

    “‘管住他’，这话听起来该我说，”君主挑起眉毛，“帕德威尔的死由谁偿还？”

    “帕德威尔的事情交给我处理。”

    “把奥林带回来再议，”

    “你为什么一定要处死他？”

    “他的顽固和软弱造成了什么结果？和命运神的战争损失了上百万训练良好的士兵，这场战争换成你我坐镇，绝对不会有这么大损失！十五年前坦珀图斯的人类叛军没清算彻底，他让塔珂的弟弟跑了。习惯了这个位置，再让他回去工坊，那是他熟悉的领域，他又不愿意。然后，在你的领土上，这顽固的东西！非但没有学会如何管理人类，反而把他们杀个精光、损害了你的统治！除了诸王的墓地，没有安置他的地方。”

    “你确信他还能造成这样的威胁？”

    “欧莉，我告诉过你……母亲和我不同，她一生都希望实行族群的统治，为了这统治她不惜毁灭其他族群。奥林为此而生，他也如此实践。”

    “古早的愿望和奥林有什么关系，”欧莉薇雅问。

    “她为了获得实践统治的孩子，在孕育的仪式中呼唤了神灵。神灵实现了她的愿望。”

    “是那位命运神？”

    得到确定的回答之后，欧莉薇雅连起了事情的始末。尽管艾德埃塔杀死命运神、终结了战争，但他不能改变弟弟的想法。

    “我让他到你那里，是希望他学会和人类相处的方式。发挥群体和制度的作用，不必再调用自己的魔力。然而事与愿违……”

    “奥林是你的弟弟，也是我的丈夫。”

    “听起来像他还活着的似的……今天就此为止。等到搜寻有了结果，再做打算。”

    ☆、第 43 章

    猎魔人的闲聊声传来，奥林也从睡眠中苏醒。因为伤病而不得不进行的睡眠称不上舒服，只能算是维持生命的必需。胸口的疼痛依然不断，还有蔓延的趋势。对于这件神器，他早就无计可施，索性放弃了。

    猎魔人的闲聊持续了半个夜晚，人类的言语对奥林来说犹如白噪音，他几次陷入浅眠，又被身体的麻痹唤醒。神器在他身上静默着，如果不使力反抗，除去洞穿身体的异物感，它还算得上温和，有如神灵的抚摸，尽管这一位不是那一位。

    奥林稍微调整姿势，再次睡去。

    万籁俱寂，月光最亮的时候，囚室的门开了，奥林乜了一眼，一名猎魔人进入房间，猎魔人身材高大，身着崭新的斗篷、头戴兜帽，鬼魂般地注视着他。奥林认出这是随宫廷法师来过的猎魔人。

    “我吃过晚饭了，请回吧，谢谢，”奥林摆了摆手。

    “我来是谈交易的，奥林亲王。”

    恶魔警惕地抬起头。猎魔人摘下兜帽、打开斗篷，狭长的蓝眼睛发出凶光，过肩的金色长发在月光下闪闪发亮，身上披挂的诸多器具显出他是有备而来的。

    “你是谁，想要什么，”奥林问。

    “我叫卢卡，我姐姐是坦珀图斯的塔珂女王。”

    “你一定经历了难熬的岁月，孩子……不过看你的样子，想必有人把你照料得很好。”

    “你知道什么？”卢卡露出意外的表情。

    “你的父辈在南方大陆上造反，我的君主杀了你姐姐，你在此处见到我，不难猜想……不过，你怎么知道我的？”

    “雷甘大师的手记中有你的画像。”

    “作者对我有什么评论吗？”

    “没有，只有画像和名字。”

    “你们不了解我啊，算了，先说你的愿望吧，”奥林伸了个懒腰，“